李仙拍了拍李小凡肩膀，隔着破布麻衣，却仍觉得硌手。见阿弟皮包瘦骨，营养不良，心中一阵怜惜。
李仙问道：“我入庄近一个月，阿弟，你可吃过肉？”
“哥，我又不傻，除了买书，钱全拿去吃肉啦，肥肉都吃过几会了哩。”李小凡讪讪一笑。
“是吗？”李仙眉头一挑，“那还剩下多少”
李小凡缩了缩头，心虚说道：“已经用去大半啦。”
李仙探手摸去，从李小凡怀中抢过装钱的布囊。
“哥…”
不等李小凡反应，已将绳索解开，里面还剩三百八十文钱。
近一个月里，只用去了一百二十文。
李仙合计道：
“城西的猪肉脯，一斤猪肉售五十文钱。若是买些槽头肉、碎肉杂肉，三十文钱便够了。”
“你若隔两日、三日便吃一顿肉，绝不可能，只用了一百二十文。更何况你还要买书。啊弟，身体是一切的本钱，在吃方面，绝不能亏待自己。”
“既有钱了，该吃肉吃肉，节省做甚？”
李小凡低下头，也不辩解。阿哥的卖身钱，他怎愿拿来吃肉。
这与吃哥何异？
故而他每日吃食，都是在城郊外，挖些野菜吃，能够填饱肚子便可。
每一分钱，都要花在刀刃上，唯有这样，才能对得起啊哥！
李仙瞧着他这模样，长声一叹，转而笑道：“唉，哥带你吃餐肉，顺便换一身衣服。”
……
这半日时间。
李仙陪着李小凡，吃了顿肥猪肉。
考虑到已经入冬了，房中既无被褥，也不防风，便又买了件袄衣。
世道艰辛。
穿新衣定会引来觊觎，李仙告诉弟弟，让他将新衣穿在里面，父亲的麻衣裹在外边。
尽量别去陌生的地方。
做完这些，李仙还去拜访隔壁刘大婶。给了刘大婶三十文钱，托她这段时日，帮忙照料几分。
刘大婶人好，收了钱后满口答应，还直夸李仙有出息了，是一位好大哥。
“哥，你又要走了么？”
李小凡双目湿润，知道阿哥不会待太久。
李仙将这月筹薪全部给了李小凡，并郑重的嘱托：“这是八十文钱，记住了要吃肉，吃肉，吃肉。”
“知道了。”李小凡紧紧握着拳头。
“我知道你聪明，可是骗不了你哥。”李仙笑道：“你自己重复三遍。”
“要吃肉，吃肉，吃肉。”李小凡乖巧道，“哥，我记住了。”
“好了，天色不早，快回去吧。”李仙罢了罢手，转身快步离开。
身影拐过巷角，彻底消失不见。李小凡追上几步，目光一黯，回到小破茅屋中。
家徒四壁，只有一摇晃的木床。他趴在床上，取出皱巴巴的书籍，沉下心来读书。
唯有读书，方有出路。
………
………
一合庄三五里外的山间小径上。
冷风吹拂，平添一抹萧瑟。
有四人结伴而行，不时传出交谈声：
“老四，你没来可惜了，你是不知道，那里的娘们可真够骚啊。”
“都说青楼是销金窟，这话真是没错。”
“是啊，那娘们朝我吹口气，我身都酥了。”
“唉，现在想想，真的有点后悔，没把持住，大半月的筹薪，全抖进去了。”
回时的路上，赵寒三人谈起青楼里的花天酒地，美人在怀，吐气如兰，香气缭鼻时，仍是回味无穷。
可惜丁等杂役，职衔太低，权利有限，即便是告假，也不能在庄外过夜。
见夜色渐晚，便又结伴回庄了。
“啊！”
“庞统领！”
临近庄门口外，赵寒还带三分酒意，忽瞥到庞龙的身影，酒意尽散，快步走去行礼。
庞龙淡淡扫向四人，“领了筹钱，告假一日，便是为去青楼消遣？”
“是……是的。”赵寒挠了挠头。
“只要不违反庄规，你们去何处，我无权过问。”庞龙淡淡道。
旋即目光落在李仙身上，眉头一皱，叹气后又摇头，露出失望之色，“李仙，你还在考核期中。他们享乐放纵，是因为已经站稳了脚跟。”
“而你才当上护院，不抓紧时间，精习四方拳法，反而这样荒废身子，太令我太失望了。”
“庞统领，你误…”李仙一笑，正想解释。
“不必多说，武学不会骗人。”
庞龙罢了罢手，“等考核之日时，我会亲到现场，你若不符合我标准，将这门武学入门，便回杂役去吧。”
转身大步离去。
李仙望着庞龙背影，听到那失望语气，心中却很是平静。
有人赏识，固然最好。可打铁还需自身硬，与其费尽心思博人欣赏，不如坚实走好自己的路。
他知道自己要的是什么，也知道自己在做什么。
“老四…要不，咱们三去帮你解释解释？”赵寒不好意思道。
“不必了，这事情有何好解释的。”李仙摇头笑道：“再说了，大丈夫，逛逛