穷天府辖属渝南道,于大武皇朝、南天域以南。
以青宁县为始,抵达穷天府城。约莫七百里路,沿途过官道、踏山路、淌水路。异马「白云」脚力甚强,但时间充裕,便以寻常马兽脚程赶路。
方出青宁。
弛行平整官道上,微风吹拂,发丝轻动。李仙意不在权,不在财。独独流连于“色”。
天地景色,尽入他眼。
心中畅意无限,忽又一想:“天下美色,若也能尽入我怀,亦不无不可。”
嘴角上扬,迎空高呼数声,直舒胸臆,惹得周遭行路商户投来异样目光。李仙尴尬一笑,手持缰绳,大喊一声“驾”,加快速度弛离此地。
夫人微微抬眼,淡淡骂道:“大惊小怪。”却不多言,倒觉少年义气,别有韵味。
沿途植被茂盛,景色瑰丽奇异。
千丈高山,随处可见。巍峨奇山,更不稀奇。
午时左右,路经黄玉县。
县内行人如流,白马黑车行驶城中,引来百姓围观。纵使县中世家门族,也难有这等座驾。李仙大早赶路,嗅到市井烟火气息,不禁饿了,问道:“夫人,吃东西么?”
温夫人道:“你自己对付。”她取出一玉盒,盒中盛有玉露,淡绿色,有草木芳香,食之一滴可一日饱腹。李仙停下马车,寻一家面铺,简单对付一餐。风餐露宿,不求吃多好,填饱肚子,便又出发。向北而行,气候渐冷。
穷天府下辖九县十二城,地域辽阔。越向北行,可见越发富庶,江河交汇,水运通达。
大武皇朝河系多,而河脉属重要资源,武人必争,世家必拿,门派必抢。
李仙去了远处,长了见识:“如此一比较,青宁县确属贫瘠之地。此前向南而去,沿途景观虽然壮丽,但民生凋敝,衣不蔽体者居多,又有黄龙军乱象,扰得民不聊生。”
“此刻朝北而行,路经大城。虽依旧贫多富少,但整体情形好上许多。”
如此行了一日。
夜间露宿郊野,温夫人卧睡车榻,李仙则提起精神,戒守四面。百姓聚居、和平安定之地,妖魔行踪便少。但入夜之后,依旧偶尔可见。李仙守了半夜,摇响“驱魔铃”。妖魔退避,再不敢犯。他也安下心来,抽时间修习武学。
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翌日又行,沿途景色虽壮丽,但急于赶路,倒没能好生欣赏。约莫傍晚,温夫人静坐许久,忽说道:“去乌江坊。”
李仙翻阅舆图,乌江坊在“乌龙城’。距离此处仅有三十余里。当即调转马头,向东而行。彻底入夜时,来到乌龙城外。
城门高有百丈,宛若山岳,匾额“乌龙城’三字龙飞凤舞,势若挣脱桎梏,将一飞冲天。
守城士兵横拦路中。夫人递给李仙一枚令牌,李仙当即出示,士兵见后乖乖让道。原来夫人已非第一次来,坊中颇有地位,令牌象征身份,可畅通无阻,无需盘查。
“直去乌江坊,问有无去往府城的豪船。”温夫人声音飘出车厢。轻柔婉转,温柔间自有股威严。乌江坊。
大江蜿蜒。
巷口处,数十艘大船停泊。李仙抬眼望去,无数百姓如细小蚂蚁搬货运货。三百六十行,水运乃大头。“麻子们,动作快点、轻点,这些玩意,可都是上头老爷的宝贝。弄折一豪半寸,小命可不够赔的。”肥胖油腻的督工,挥舞长鞭,口中一套说辞,倒与杂役房罗方神似得紧。
李仙说道:“夫人,此处人多,我先寻一清净地停靠,你在车厢歇息,我去找乌江坊管事要船。”夫人不语,算作默认。
乌龙城有片湖泊,风景优美,周遭柳树茵茵,李仙将马车停在周遭,掀开一角车帘,见夫人合眼歇息。他低声道:“夫人,我去了。”
温夫人眉眼不抬,微不可查轻轻点头。
安顿好马车,拍了拍白云马,便腰系令牌,行入乌江坊。一番打听,找到负责通运的管事。询问通船事宜。
那管事取过令牌,细细打量。通运令牌分三六九等,此令色青内金,乃一等一好令,其主非富即贵。他神色既变,不敢大意。立即遣人查询船运班次,并领李仙好生坐下。
不多时。
那管事走来,歉意道:“公子,劳您再等一日,或是…您愿屈尊,坐稍次一等船,我立即给您安排。”“您若愿等,我先给您安排上好房间,再令三五美妾好生服侍,听曲、寻乐、看曲任您享用,保管您绝不无聊。”
“这样啊…”李仙不给答复,回去问夫人意见。
温夫人早有所料,“既无豪船,强求不得。便等一日罢。”
李仙驾驶马车,来到乌江坊。告知管事决定,那管事匆匆安排房间。李仙则回车上,扶夫人下马车。李仙问道:“夫人,这乌江坊晓得夫人威名?这般尊敬。”
温夫人说道:“我府城也有营生,需与乌江坊打交道。一来二去,利益密切,他等自是客气对待。至于名号. ..我又不写在脸上,他等怎会知晓。”
两人正行间,数名曼妙女子行来。那管事一脸讨好