第397章 布拉佛斯的谄媚
君临的王座厅内，烛火摇曳，将铁王座狰狞的倒影投射在石墙上。戴伦二世坐在王座中，指尖轻轻敲击着扶手处青手国王的剑柄，不是出于焦躁，而是某种近乎冷酷的耐心。首相林戈尔·瓦雷泽斯坐在他身侧的黑曜石宝座上，银龙月桂叶的纹章在烛光下泛着冷光，宛如一柄悬在空中的利剑。
布拉佛斯的使者踏入厅内时，连空气都为之一滞。
他披着深蓝色天鹅绒斗篷，戴着高耸的尖帽子，胸前别着泰坦徽章，步伐沉稳如一位将军而非使节。在他身后，两名无面者装扮的随从静立如影，兜帽下的面孔模糊不清。
“陛下。”使者躬身行礼，声音如磨利的刀刃般平滑。“铁金库向您致以问候。”
戴伦微微颔首，目光却越过使者，落在林戈尔脸上。首相的眼中闪过一丝难以察觉的光芒。
银龙的消息要远比红龙敏锐，他们的密探已经探听到了隐晦的消息，瓦兰提斯的政治局势发生了剧变，他们家族过去的领地上已经出现了逃亡的人群，虎党秘密调兵进入瓦兰提斯城，在黑墙贵族的帮助下，甚至是在象党知情，已经向周边城邦请求支援的情况下悍然发动政变。
最令人震惊的是，这些家伙竟然成功了，除了议会宫之外，瓦兰提斯和它的附属城镇被虎党渗透完全的虎袍军掌控，瓦兰提斯的政治局势骤然一变。
“布拉佛斯带来了什么消息？”国王问道。
使者从袖中取出一卷羊皮纸，蜡封上是泰坦的印记。
“自由城邦已达成共识——瓦兰提斯的虎党必须被终结。这也符合贵国的利益”他展开卷轴，声音略带些谄媚。“布拉佛斯、里斯、密尔、诺佛斯、科霍尔将联合出兵，而我们需要.龙。”
厅内一片死寂。
“布拉佛斯想借我的龙火，烧掉瓦兰提斯的野心？”
“不，大人。我们想借您的龙火，烧出一个新的秩序。”
林戈尔缓步走下台阶，龙头权杖在石板上叩出清脆的声响。他接过羊皮纸卷轴，指尖在纸面上轻轻摩挲，仿佛能透过文字触摸到背后蕴含的意思。
“诺佛斯向来不喜卷入争端，科霍尔与贵邦向来不睦。”他淡淡道，目光如瓦雷利亚钢剑般刺向使者。“是什么让他们改变了主意？”
使者微笑，那笑容像是铁金库的账本一样精准而冰冷。
“诺佛斯的祭司们突然收到了他们信奉的那个无名之神的神谕。”他轻声道。“而科霍尔的炼金术士们，则发现他们的库存的材料莫名受潮，负责给他们运送奴隶的多斯拉克卡拉萨被另一个卡拉萨吞并。”
这其中的威胁。不言自明。
“至于里斯和密尔，”使者继续道，语调转为柔和，“他们是您的狗，狗不会看着主人的利益受损。”
里斯是铁王座的狗，密尔也差不了多少，在泰洛西姓瓦雷泽斯之后，三女儿就只剩下一条路了。
戴伦二世的手指在王座上收紧。
“你们要多少龙？”
使者抬起眼，谦恭地看向首相与国王。
“五条。”
厅内瞬间沸腾。御前大臣们交头接耳，海政大臣甚至猛地站起身，却被林戈尔一记眼刀钉回座位。
“五条龙，踏平瓦兰提斯的黑墙。”
使者单膝跪地，深蓝斗篷如海浪般铺展在红堡的石阶上。这个动作让刚刚还嘈杂的厅内所有人都屏住了呼吸，布拉佛斯的使节从不向任何君主下跪，因为黄金高于王权。
但是龙焰高于黄金。
使者保持着单膝跪地的姿势，额头紧紧地贴在膝盖上。他的姿态谦卑得近乎虔诚，仿佛不是在向君主请愿，而是在向神庙中的神像祈祷。
“陛下。”他的声音低沉而克制，“铁金库愿以瓦兰提斯战后港口的永久特许权为代价，恳请铁王座派遣巨龙助战，一如二百年前，征服者陛下与我们的神圣同盟。“
林戈尔轻轻摩挲着银龙月桂叶纹章的边缘，嘴角勾起一丝几不可见的弧度。“港口特许？“他的声音如丝绸般柔滑，“厄斯索斯悬挂银龙月桂叶与三头红龙旗帜的港口可不少，使者大人觉得我们缺码头吗？“
使者低着头，但指节微微发白。“加上瓦兰提斯与奴隶湾的贸易垄断权？“
首相轻笑一声，那笑声让议事厅内的烛火都为之一颤。他缓步走向窗边，龙头权杖敲击在大理石石板上发出清脆的声响。窗外，君临的港口停泊着数十艘悬挂银龙月桂叶旗帜的商船，桅杆如森林般密集。
“使者大人，“林戈尔背对着他，声音里带着冰冷的愉悦，“瓦雷泽斯家族的商船队，比布拉佛斯的舰队还要庞大。您觉得，我们缺贸易权吗？“
使者终于抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁。他深吸一口气，声音压得更低：“铁金库愿意为陛下的宫廷提供一三百万足金金龙的贷款，利息.减半。“
林戈尔终于转过身，银灰色的眼眸如刀锋般锐利。“利息减半？“他微微偏头，仿佛听到了什么有趣的笑话。“不如这样——“
他缓步走回使者面前，居高临下地俯视着他。
“一、布拉佛斯向铁王