第66章六十六
转眼几天过去,八月下旬,天气晴朗。
气温约莫二十五度上下,将田野里的各类豆荚烘出了大部分水分。庄园里,,贾格布今天清晨上田里转一圈。这两天,是豆类如常收割的时间。
磨坊主安排了佃农组别,将所有的扁豆,羽扇豆,黄豆,豌豆,蚕豆,林林总总的一概都收割上来。
十几亩豆子而已,十几个佃农一两天时间就能收完。收上来,又拉去磨坊的晒场晾了两天。
彻底脱水后,在磨坊里打粒,脱粒,磨坊主用风箱分离出净豆。每种豆类,用称谷专用的木桶装一平桶,再装成一袋一袋的,最后上秤称重。盘点豆类的总重量时,奥利维娅亲自来到磨坊主家里旁观。磨坊里给农作物称重的方式很传统,用一根不等臂杠杆称,一边挂着装满粮食的袋子,一边移动砝码。
同一种豆子在桶里的密度差不多,每袋的重量也误差在一磅左右。只要把每种豆类称一袋,再根据袋数估算,就能统计出这种豆子的总量。虽然是粗笨的办法,但节省了不少的时间。十亩黄豆一共是两千五百磅,其他各种豆类总计一千五百磅,一共是四千磅。
磨坊里,磨坊主和管家,都对黄豆这优异的产量感到欣慰。法农在旁边复核数字,庄园里产出的所有粮食有十分之一的数量是要拿出去交什一税的。
需要他做统计,拉沃森教堂的人会按时过来,根据他提供的数字来取。他统计出了一份真实数字,却背着人在纸面上开出了假数字,只记载了两千磅。
记录完毕,又朝奥利维娅点头示意。
这纸面上的两千磅豆类,法农可以依法得到二百磅。但拉沃森教堂还要派人来收走一半。
他自己就剩一百磅,就这点儿谷物,还要抵扣掉每个月给他的俸禄。但是,法农已经与奥利维娅约定好,只要虚报数字,等拉沃森教堂来人收走了粮食,
就私下再补贴给他一部分。
这件事的起因,还要从五天前说起。
当时,奥利维娅正思索着应该如何从什一税上抠搜一点下来。接近秋收了,无论是哪里的地主,都在面临丰收喜悦的同时思考着这个难题。
奥利维娅还有顾虑,现在她庄园里的收成瞩目。要是实报粮食数量,经过教堂传出去,恐怕会引起周围人眼红,难免多生事端。
她思来想去,发现自己还是得对法农下手,把他拉上贼船,让他帮忙瞒报。让法农来做这件事,即便是庄园里的管事察觉了这数字和实际不一样也没事。
他们只会首先认为是法农在体恤庄园,松了松手。站在他们的角度,这事儿也是百利无一害,装迷糊最好。实际上,大部分农场主都会偷偷给司铎塞钱,让人帮忙少报,大家都是这么干的。
于是,奥利维娅开始每天专注追踪法农的行踪,找他的小尾巴,好开口说道这事。
恰好,法农这段日子在教堂内住的放松了警惕,他通过黑市交易买来了一些头骨,打算做研究。
奥利维娅观察到他在镇上与墓场看守交易,于是第二天便去教堂里突击。打着送布料的旗号,趁着法农支走了仆人和信众,教堂里没有别人时,去了他的住处。
躲在房里做研究的法农被打了个措手不及,想藏都来不及,让开天眼的奥利维娅抓个正着。
她当即表现的受到了极大的惊讶,手足无措,不知该如何是好。惊呼引来了教堂外的仆人。
她又故意替法农做了掩护,将仆人重新支走。虽然法农以往从未被发现过,也不明白自己为什么这一次就意外被发现了。但是,他眼见奥利维娅还愿意帮自己隐藏,心情十分复杂。连忙解释了一通,说自己是为了医治病人,并不是故意侮辱亡灵。而奥利维娅面对他的说辞,竟然也表示能理解,毕竞是为了救人。又道,她来送布料,其实也是有个不情之请。在以往,法农认为奥利维娅虔诚的十分狂热。听到她说想克扣什一税时,又忽然十分茫然,感觉自己从未真正的认识她。但奥利维娅巧舌如簧,说人人都有自己的不得已,就例如司铎自己,也会为了医学触犯戒律。
而她也是为了领地里的民众,以及不受外人嫉妒。法农听着这些理由,半推半就就答应了帮忙给所有的谷物登记造假。包括自耕农需要单独交的什一税,登记的时候他也会松松手。法农确实缺一笔补贴来糊口,他做研究也是很贵的,没有钱怎么维持生计。况且,法农认为相比起偷神税,还是自己的行为更道德沦丧。他一直害怕奥利维娅这个狂热信徒会发现,但现在发现狂热信徒好像也没那么狂热。
他悬在半空的心彻底放下了,又对奥利维娅一贯的演技表示敬佩。至于唐纳德那边,则也由他来贿赂拉拢,确保每个庄园的收成都往穷了报。完成了这关键的一步,奥利维娅才开始安稳的坐等豆类丰收。这些收上来的豆类,会暂时堆放在磨坊的仓库里。紧接着开始收割成熟的经济作物,例如麻,染料。第二天一早。
估摸着营房那边进度差不多了,奥利维娅又跟着凯撒去了河岸边,准备对营房的搭建进行检查。
营房是个椭圆形,因为内部容纳了一个大约有三亩地左右的马场,围绕着