事。
她雷厉风行地将礼盒打开，指挥两人将礼盒安置在各处。
又让院中的母女进来，简单问话，得知她们此前是金陵某个大家族的厨娘，原是男主人原配的陪房，被男主人的续弦寻了个错处发卖出来。
女儿七八岁，叫花椒，母亲的本名没人叫了，别人都叫她花椒娘。
明瑶华想了想，在后罩房挪出一间屋子给她们住。
这对母女只随身携带两身衣物，花椒娘说她针线活还过得去，明瑶华便拿出五两银子，让她们自去买些粗布棉花等物做棉袄铺盖，顺道采买今晚的菜品。
楚家的风光得意，成了金鱼巷居民的谈资，对外说起楚家，一个个手舞足蹈的比划起来，就是在自家里，也是说得眉飞色舞，就像风光的是自己一般。
曹婆子看儿媳妇不顺眼，在饭桌上就抓着儿媳妇的短处喋喋不休：“你还想上门教人家秀才娘子做事，你也不照照你的脸面？这下好了，人家发达了，你偏得罪了人家。我劝你啊，好歹上门去，给秀才娘子磕个头，求人家原谅你的厚颜无耻！”
曹婆子说得口沫横飞，曹木匠看重读书识字的儿媳妇，往常都会及时制止，这次却等曹婆子说完了才来了一句：“你闭嘴吧，再说下去饭菜都凉了。”
曹柱儿不好言语，给母亲夹一筷子菜，又给徐氏夹一块肉。
徐氏却是暗咬银牙，明氏那样羞辱自己，老天爷怎么让她又是成了秀才娘子，又是得郡主的青眼？
要是能给她添点堵就好了。
徐氏心思一动，次日一早急急回娘家，避开哥哥和妹妹徐令婵私语道：“楚秀才年轻有才华，听说他院试考的第三名，以后还能往上考，你就是给他做妾，也不辱没你，等他当了官儿，你也算半个官太太了，总比你被哥哥卖到商户家做五房姨娘要好。”
徐令婵长相秀美，比姐姐徐氏更胜一筹，听了徐氏的话，眉心微蹙，楚楚生怜，她低着头问道：“楚秀才和妻子伉俪情深，他如何愿意纳我做妾？”
徐氏道：“他不过是碍于脸面，不好主动说出纳妾，心里哪有不愿的。你要是也愿意，姐姐帮你想办法。”
徐令婵想起楚秀才年轻俊美的容貌，脸上羞红，若能嫁给那样一个人，就是做妾，她也是愿意的。
徐令婵咬住唇瓣，轻轻点了点头，“我都听姐姐的。”
徐氏看着妹妹的脸蛋，畅快暗想：她就不信楚秀才不动心。
＊
既然要去参加平昌郡主府上的满月宴，自然要裁制新衣，但是明瑶华实在不具备这项能力，便照旧请了隔壁巷子的刘嫂子来。
刘嫂子是绣娘出身，针线活比一般人好，但因嫁人生了孩子，比不得未婚绣娘做事利落，就从绣庄离开，在家接活。
明瑶华在平昌郡主送的绸缎里挑选出几匹颜色合适的，摆放在桌面上，却不料刘嫂子小心翼翼地用指腹轻轻抚过最上面的云锦料子，转身一脸歉意道：“秀才娘子，这次的活我不敢接，你另请他人吧。”
明瑶华纳闷：“这是怎么说？”
刘嫂子实话道：“我是惯常给附近巷子的人家做衣物，也有些人家买了绸的锦的料子做衣裳，但我还从来没有碰到过这么好的料子——下面两匹是妆花织金的缎子，上面那匹是上等云锦，我也只有年轻时在教我绣花的师傅那里见过这样的料子。这样贵重的料子，裁缝坏了我赔不起，秀才娘子还是去请别的绣娘吧。”
这时卢氏进来了——齐壮很愿意让她多来楚家走动，不需要算计什么，只维持好和睦的邻里关系就足够了。
正厅里，明瑶华面色苦恼，刘嫂子一个劲的道对不住，卢氏不免问道：“这是怎么了？”
明瑶华便将事情说了。
卢氏笑道：“这有什么？或是送去绣庄，或是再找一个敢裁缝的绣娘不就行了。”
“可是我也不知道哪家绣庄的做工好，还得再一家家去看一遍。”明瑶华本来没多想，但刘嫂子申明了缎子的珍贵，她也不愿意找个绣活普通的了，没的浪费了好衣料。
刘嫂子抬眼看了看明瑶华，试探着道：“秀才娘子要是不嫌弃，我倒可以推荐个人。”
“哦，是谁？”明瑶华来了兴趣。
“就是那教我绣花的师傅，人称石绣娘的。”刘嫂子娓娓道来，“我那师傅曾经嫁给了一个小官做妾，生了一个玉雪可爱的女儿，可惜被拐子拐走了，她发了疯，闹着要小官将女儿找回来。小官找了几个月，就放弃了，我师傅不愿意，就求了休书，她如今就住在东城门边上，一边接绣活维生，一边寻访女儿的踪迹。”
卢氏是有女儿的，听得揪心，“是个可怜人。”
刘嫂子担保道：“我师傅的绣活是绝对出色的，她精通苏绣，就是双面绣也会的。人品也可靠，她如今和一个同样丢了女儿的封氏住在一起，还去慈幼院收留了两个小丫头，教她们刺绣的手艺。”
听起来似乎很不错，明瑶华问：“她如何收费？”
刘嫂子道：“比照大绣庄的价格，低两层。”
明瑶华点点头，决心下午去看看。
不过，封氏，明瑶华好像脑子里有一根弦被突然弹了一