第91章贵妇日常5
场面一度非常尴尬,至少三分钟没有人说话也没有人动餐具，海瑟尔看着面前从滋滋冒油到逐渐冷却僵硬的鹿肉，决定待会一口也不要再吃这道菜，以免晚上肠胃不适。
兰开斯特发现海瑟尔把视线挪向眼前的餐盘之后，就无法再维持礼貌的微笑，他的的脸色一点点冷下来，这让在场的其他几个人越发不自在。最终还是凯瑟琳夫人先开口，试探性的说道：“所以阁下是最高法院的法官吗？今天确实是我们招待不周了，因为没想到您这样的大忙人会突然出现在这里。”
她不再趾高气昂，不过依旧没有丢掉贵夫人的腔调：“我去世的丈夫刘易斯德包尔爵士生前也经常前往伦敦参加议会活动，不知道阁下是否听说过这个名字？”
海瑟尔也抬头看过来，兰开斯特微微颔首：“有所耳闻，德包尔家族在地产方面多有涉足,也许在讨论土地法案的时候打过照面。”凯瑟琳夫人放下心来，虽然不知道这位大人物到底为什么出现在这里，但是已逝丈夫的名声应该还能护得住她们母女。“这是德包尔爵士唯一的孩子，也是这座庄园的继承人，将来她将继承她父亲的一切，并延续这个姓氏的荣耀。"凯瑟琳夫人介绍起安妮。安妮吓得往旁边的海瑟尔身后一缩，根本不敢和对面的男人对视。兰开斯特看了她一眼，点点头，没有和这位看起来要吓晕过去的未婚小姐搭话。
“凯瑟琳夫人，我并不是来执行公务，只是路过此处想来拜访一下旧友，说起来是我贸然来访打扰了各位用餐。”
凯瑟琳夫人问道：“请问旧友是指？“她虽然嘴上这么问，眼睛却直直的看向了海瑟尔。
海瑟尔只好硬着头皮解释：“我在伦敦的植物研究和最近推出的法案有些联系，因此和兰开斯特先生打过交道。”
兰开斯特默认了这个解释，晚餐的后半程就在这样诡异的安详平静中度过，再也没有人冒昧的问出任何可能踩到禁区的问题。这时候缓过来的柯林斯先生就发挥了重要作用，要不是他坚持不懈的用赞美菜品填补无人发言的间隙，那么今天这顿晚饭一定会更加难以下咽。终于熬到了晚餐结束，等所有客人都离开了，凯瑟琳夫人忍不住长舒了一口气，自嘲道：“看来我还是太久没去过伦敦，都不适应和这种真正的勋爵贵族打交道了，想当年我见到王后都能够应对自如。”她又看到垂着头缩在旁边椅子上的安妮，提高了音量：“安妮，你今天的表现让我很不满意。你是这里名正言顺的主人，应该拿出继承人的气势自如的利贵宾交谈，说不定还能获得一点面子情，将来总有一天你需要应付这些交际事务的。”
凯瑟琳夫人态度强硬，安妮更是嗫嚅着不知道如何回应。菲兹威廉上校看着表妹几乎要埋到地底下的头，站出来给她打圆场：“姨妈，安妮几乎没参加过真正的社交圈活动，也很少见陌生人，第一次怯场很正常。现在天色已经晚了，不如让安妮先回房间休息吧。”凯瑟琳夫人无可奈何的同意了。
等安妮离开之后，她才继续跟侄子说：“安妮确实胆子太小了，就是因为这个原因我才坚持维护那个约定想让她嫁给达西，彭伯利庄园安静清幽，达西家族关系简单，乔治安娜也是个乖巧的孩子，安妮嫁过去不用应付太多人。要是我利用她父亲的人脉让她嫁给一个有头衔的贵族也不是难事，只是那样她就得成天在那些难缠的太太小姐中打转，注定不会轻松的。”菲兹威廉上校没想到姨妈居然思考了这么多，不过他作为贵族男士，对此持有不同的看法。
“姨妈，既然这样或许选一个身份更低的绅士对于安妮反而更好，安妮已经足够有钱了，德包尔家也不需要再通过联姻锦上添花，能保住现在的地位就已经很不错了。
况且达西现在的情况也不同了，您不知道我前段时间在伦敦见过他一次，他和一群精明的大商人、地主甚至贵族都表现的很熟悉，听说他的产业早就不局限于土地了，而是拓展到了基建、工业甚至政界，我想现在他需要的妻子也应该是那种察言观色、长袖善舞的人，至少不能害怕人多的社交场合。”“原来我这个外甥这一年居然把家族产业扩张到这个地步了。”凯瑟琳夫人没再说话，只有安静的烛光照亮着她沉默的侧脸。菲兹威廉上校想起那个男人上午和他说的话，情绪也变得低落下来。追求者吗？看来他的心心愿和努力大概率要落空了。不过他向来是个乐观灵活的人，还是决定将命运交给上帝安排，毕竞如果那位公爵真的下定决心的话，他也没什么能做的。罗辛斯庄园的主人们是平静了，走在回牧师宅路上的客人们却还各怀心思。柯林斯先生极力邀请兰开斯特来牧师宅下榻，兰开斯特只意味不明的看海瑟尔，海瑟尔很想蒙头不管回去睡觉。
不过她明白这事再怎么拖也解决不了，终于还是深吸一口气：“夏洛特，你们先回去吧。我有点事想和兰开斯特先生说，我们跟在后面稍后就回来。”夏洛特还在犹豫，柯林斯先生已经喜笑颜开的答应了：“好的，我们现在就回去给法官阁下准备舒适的客房。”
夏洛特被她的丈夫拉走了，这条不长的林间小道上就只剩下他们两个了。夜风把花园里的芬芳吹到人身边，