第31章汾堤上群雌斗气，重阳宴双雄暗锋且说林净和与狄氏说了一回话，两人具是亢爽一派，一时言语颇为契治。坐了一刻，狄氏见她有客，便道：“你们姐妹自去玩耍罢！莫要因着我让娇客空等了。鼎元往总督府来的勤，我是常见的。倒是你，若无事也随他一起来罢,咱们姐们也好一起说说话。”
“这是自然，"林净和笑着起身，“得了姨娘这句话，以后少不得要常去打扰。只怕去的太勤，到时姨娘要嫌我呢！”
狄氏点了点她的额头，“好个小油嘴儿！”正要出门，迎面见着几个彩绣辉煌的盛装妇人在一群丫鬟媳妇子的簇拥下涌了进来，一时间彩棚里骈肩累迹。她躲闪不及，叫人群挤到一处角落里。原是刘夫人等听闻狄氏来了，少不得要去问候一声。狄氏招呼着一众官眷，大家互相见了礼，说笑起来，也无非是些客套之语。那些官夫人平日将门第家世，嫡嫡庶庶的挂在嘴边，如今倒是笑容满面的在狄氏面前奉承，想来也不十分持重身份了。林净和在这热闹场中呆不惯，就侧身儿要避出去，却听一个细长脸儿的妇人扬声问道：“这位姑娘有些面生，是哪家的官眷呢？”问这话的是知府江夫人，诸位夫人见江夫人明知故问，知是故意臊她，也都不做声，只掩着帕子窃笑。
林净和回转过来，淡淡一笑，“民女谢秋华，间巷之人，不敢称官眷。”“既如此，见着官夫人缘何不行礼？"江夫人身后的一个嬷嬷喝命道。她目光平静的在江夫人面上掠过，垂眼敛住神色，屈身行礼，“民女见过诸位夫人。民女没甚么见识，见着一众夫人吓得呆了，失礼之处还请夫人们包涵，莫与民女一般见识才好。”
众人见她姿态轻盈，神色从容，无一丝困窘和羞赧，语气轻柔又恭敬，暗暗惊异。又看她刚刚与狄氏言语亲热，若再为难下去也没甚么趣儿，便都笑着说无妨等语。
江夫人倒是绿了脸，心道难怪是做娼的，面皮儿就是厚，于是端整神色，“布政使夫人是三品淑人，朝廷亲封的诰命夫人，你一介平民，当行跪拜礼才是。这般敷衍，视礼法为何物？”
饶是一众夫人对林净和没什么好感，也觉得江夫人这做法有些不体面。礼法虽如此规定，可事事按礼法行事，却诸多不便，也难免有迂据之嫌。她现在拿礼法说事，算不得错，却有刻意为难之意。狄氏听着也不由得蹙了蹙眉，想着要不要开口解围，又有心要瞧她如何应对，心下正思忖着，却听林净和清越声音响起：“夫人教训的是，只是民女出身蓬户，未有福缘参拜诰命夫人，敢问这个跪拜礼该如何行得？恳请夫人给民女亲身示范，也叫民女涨涨见识，日后再见着布政使夫人，也不至失礼。”一双杏眼清明莹润，直直的看着江夫人，语气十分诚挚。“你！"江夫人被架在这儿，进退不得，一时语塞。众人的目光一时间都聚了过来，刮的她面皮儿刺剌的发热。她眼风似刀，恨不得将眼前的小娼妇捅个对穿，心一横，大声喝命道："李嬷嬷，给这位姑娘示范下！”“罢了罢了，你跟个小丫头较什么劲呢？"刘夫人笑着出来打圆场，对林净和招手道：“她平日一向守礼，面上难免有些不近人情，其实心比谁都软，你可别怪她。好孩子，过来叫我看看。”
这种言语机锋，拼得就是个定力，江夫人面上失态，已是落了下风。再继续下去，倒成了给这小蹄子造势。
“夫人端方恪礼，又肯屈尊指点，是民女的福气，怎敢怪罪？“林净和笑吟吟的上前，又福了一福。
刘夫人拉她起来，“谢秋华，这名字倒有几分耳熟。”王夫人笑道：“我倒听我们家大人说过，这位姑娘可是晋地鼎鼎有名的女校书，琴棋书画无有不通的，人称菊仙姑娘。不过这颗宝珠如今已叫宋御史收入囊中了。”
刘夫人故作恍然，又将她从上看到下，啧啧道，“好个标志人儿！”“可不是，这孩子不光模样好，言语也伶俐大方，我见了也喜欢的紧呢！”狄氏一面说一面笑着上前，擎了她的手，与各位夫人一一见礼。众人见狄氏这般抬举，也不知是何意，心思百转，面上却是亲热客气。一番虚礼过后，狄氏对林净和道：“你去和小姐妹自在顽罢！别在这里耽搁了，只记得以后常来总督府看看我。”
林净和连声应下，又与众夫人辞别一回，方才退了出去。待回了彩棚，天色已瞑，一丸凉月初上，戏台上鼓铙吹打之声渐渐歇了。绮云桐仙不知其中风波，只当她与众官眷寒暄至此时。“你可真厉害，我一见那些个夫人就胆颤。“绮云吐吐舌头道。林净和失笑，“左不过是些妇人，叫你说的好像吃人的老虎一般。”“你有所不知，那些贵夫人可比老虎吓人呢！"绮云说着往边上锦棚看去，见里面珠围翠绕，众人言笑晏晏，一团和气，“虎吃人见血，那些贵人吃人是连着骨头渣一起吞的。再一个，虎吃饱便歇，贵人们是永远不知个饱的。”一顶四抬官轿落在总督府门口，小厮打了护板，宋鼎元踏出，面有倦容。他中午吃了酒，在晴云阁里的炕间略歇了歇，就匆匆赶来了。抬头见一轮团圆皎月，清晖泻地如白昼。雾冷风清，将酩酊醉意驱尽。他略略伸展腰身，只觉心神清爽。
玩月之际，只见一行人骑着马远远打东边过来，举目