外交周旋
使者带着朝廷的期望踏上了前往邻国的路途。毛草灵在宫中日夜牵挂着谈判的结果，同时丝毫不敢放松对边境防御的部署。她与将领们频繁商议，加固城墙、增设岗哨、调配粮草，整个边境防线在紧张有序地筹备着。
几日之后，使者终于传回消息。邻国国王态度傲慢，不仅拒绝停止边境挑衅，还要求乞儿国割让部分边境土地作为停止摩擦的条件。毛草灵听后，气得拍案而起“简直是无理取闹！他们这是趁火打劫，妄图破坏我国改革大业。”
皇帝也十分愤怒，但还是强忍着怒火说道“如今改革尚未完成，若真的开战，对国家影响太大。我们再想想其他办法。”
毛草灵冷静下来，思考片刻后说“陛下，我们可以联合周边其他友好国家，对其施加压力。让他们知道，我们并非孤立无援，若执意挑起战争，必将面临多方压力。”
皇帝点头赞同“此计可行。你速速安排使者前往周边友好国家，说明情况，争取他们的支持。”
毛草灵立刻着手安排，选派了几位能言善辩的使者，分别前往与乞儿国交好的几个国家。使者们带着厚礼和诚恳的书信，向各国君主阐明了邻国的无理行径以及对地区和平的威胁。
与此同时，毛草灵继续加强边境的军事防御。她亲自检阅军队，鼓舞士气“将士们，我们如今正处于改革的关键时期，邻国却妄图破坏我们的和平与发展。我们要坚守岗位，保家卫国。若他们胆敢来犯，定让他们有来无回！”
将士们听后，群情激昂，纷纷表示愿为国家奋勇杀敌。在毛草灵的激励下，军队的斗志达到了前所未有的高度。
联盟初成
经过使者们的努力游说，周边几个友好国家纷纷表示愿意支持乞儿国。有的国家承诺在必要时出兵相助，有的国家则表示会在物资上给予支持。毛草灵得知这个消息后，心中稍感宽慰。
她立即安排人与各国使者进一步商讨合作细节。在联盟会议上，毛草灵诚恳地说“各位君主的支持让我们乞儿国倍感温暖。我们共同的目标是维护地区的和平与稳定，如今邻国的挑衅行为不仅威胁到了我国，也会对整个地区的安全造成影响。我们应携手共进，让那邻国知道，他们的阴谋不会得逞。”
各国使者纷纷点头，表示会全力配合。经过一番商议，大家决定组建一个临时联盟军，由各国派遣精锐部队组成，听从统一指挥。同时，各国还会在经济上对邻国进行制裁，限制与他们的贸易往来。
联盟的形成让邻国感受到了压力。他们没想到乞儿国会如此迅速地联合周边国家，原本嚣张的气焰也有所收敛。但他们并未完全放弃挑衅，仍然在边境地区保持着一定的军事力量，时不时地进行小规模的骚扰。
毛草灵知道，虽然联盟已经形成，但还不能掉以轻心。她一方面加强与联盟各国的沟通与协作，确保联盟的稳定性；另一方面，继续关注国内改革的进展，不能让外部的压力影响到改革的步伐。
在国内，改革依然在有条不紊地进行着。商业法的实施让市场秩序更加规范，小商户们的生意越来越好，城市的经济繁荣景象更加明显。农业方面，水利工程的修建让农田灌溉得到了极大改善，粮食产量稳步增长。
然而，就在毛草灵为改革和外交事务忙碌的时候，后宫中又出现了新的状况。
后宫波澜
皇帝身边的那些妃子们见毛草灵在朝堂和外交上都取得了一定的成就，心中的嫉妒之火愈发旺盛。她们暗中勾结，企图在后宫中制造事端，给毛草灵带来麻烦。
一天，一位妃子突然在御花园中晕倒。皇帝得知后，急忙赶到现场。太医诊断后说，这位妃子是中了一种慢性毒药，需要慢慢调养。
皇帝听后十分震怒，下令彻查此事。那些妃子们便趁机诬陷是毛草灵所为，说她嫉妒这位妃子受宠，所以下此毒手。
皇帝听了这些话，心中不免有些怀疑。他虽然知道毛草灵一心为了国家改革，但在这种情况下，也不得不有所考虑。
毛草灵得知此事后，心中十分委屈。她立刻赶到皇帝面前，解释道“陛下，我一心都在改革和应对邻国挑衅上，怎么会有心思去害后宫的姐妹呢？这分明是有人故意陷害我。”
皇帝有些犹豫地说“朕也希望不是你所为，但如今证据似乎都指向你。你让朕如何相信你？”
毛草灵灵机一动，说道“陛下，我们可以让太医仔细检查这位妃子的饮食起居，看看毒药是从何而来。真相总会大白的。”
皇帝觉得毛草灵说得有道理，便下令让太医和侍卫们彻查此事。经过一番细致的调查，终于发现是那些妃子们为了陷害毛草灵，买通了这位妃子身边的宫女，在她的饮食中下了毒。
真相大白后，皇帝十分生气，对那些陷害毛草灵的妃子们进行了严厉的惩罚。他也向毛草灵道歉“朕错怪你了，你一心为了国家，朕却听信了小人的谗言。”
毛草灵大度地说“陛下，我知道您也是关心后宫姐妹的安危。如今真相已明，我们还是把精力放在改革和应对邻国问题上吧。”
邻国妥协
在联盟的压