毛草灵面临着内忧外患的艰难局面，皇后中毒事件尚未查明真相，邻国又虎视眈眈，战争一触即发。但她没有丝毫退缩，决心以一己之力力挽狂澜。
在后宫，毛草灵加大了调查皇后中毒事件的力度。她亲自审问了皇后身边的宫女和太监，不放过任何一个细节。
“你们仔细回想一下，皇后娘娘最近饮食起居可有什么异常？”毛草灵严肃地问道。
一个宫女战战兢兢地说“娘娘，皇后娘娘最近总说饭菜味道不对，还时常觉得身体乏力，但我们都以为是她劳累所致，没太在意。”
毛草灵心中一动，“那皇后娘娘的饮食都是由谁负责的？”
宫女回答道“是御膳房的李厨师负责皇后娘娘的膳食，不过每次送膳前都会有专人试菜。”
毛草灵陷入沉思，既然有试菜环节，那说明毒药可能并非下在饭菜里。她决定去御膳房找李厨师了解情况。
来到御膳房，毛草灵见到了李厨师。李厨师是个老实巴交的人，见到毛草灵吓得扑通一声跪下。
“李厨师，你别害怕。我就是想问你，皇后娘娘的膳食你可有格外用心？最近有没有什么人接触过皇后娘娘的饭菜？”毛草灵温和地问道。
李厨师颤抖着说“娘娘，我一直都是尽心尽力为皇后娘娘做菜。最近也没什么可疑的人，就是有个小太监经常来御膳房溜达，也不知道他要干什么。”
毛草灵记下了这个线索，她派人去调查那个小太监。经过一番追查，发现小太监竟是丽妃安插在御膳房的眼线。
毛草灵心中有了些许眉目，但她知道仅凭这一点还不能确定丽妃就是下毒之人。她继续深入调查，终于找到了关键证据。原来，丽妃为了报复毛草灵和皇后，指使小太监在皇后的茶水中下了慢性毒药。
毛草灵将调查结果禀报给皇帝。皇帝听后龙颜大怒，“丽妃实在是太过分了，朕已经对她从轻发落，她竟然还如此嚣张。来人，将丽妃处死。”
毛草灵劝道“陛下，丽妃固然罪不可恕，但如今后宫局势不稳，处死她可能会引发更大的风波。不如将她终身囚禁在冷宫，以儆效尤。”
皇帝考虑了一下，觉得毛草灵说得有理，便下令将丽妃终身囚禁在冷宫。
解决了后宫的危机，毛草灵又将精力投入到应对邻国的威胁上。此时，邻国的军队已经在边境集结，气氛十分紧张。
毛草灵召集了朝中的大臣和将领，共同商议应对之策。
“各位，如今邻国来势汹汹，我们不能坐以待毙。大家有什么好的建议，尽管说出来。”毛草灵说道。
一位将领站起来说“娘娘，我们可以主动出击，先下手为强，给邻国一个下马威。”
另一位大臣则反对道“不可，主动出击风险太大。我们应该加强防守，等待时机。”
毛草灵认真听取了大家的意见，然后说道“主动出击和加强防守都有道理，但我们不能只局限于这两种方法。我们可以先派使者去邻国，再次表明我们的立场，希望能够通过和平谈判解决问题。同时，加强边境的防御工事，做好战争的准备。”
皇帝点头表示赞同，“毛爱卿说得对。就按照你的建议去做。”
于是，毛草灵选派了一位口才出众、经验丰富的使者前往邻国。使者带着皇帝的书信和礼物，前往邻国的王宫。
在邻国的王宫，使者见到了邻国国王。使者恭敬地呈上皇帝的书信，并说道“尊敬的国王陛下，我们乞儿国一直希望与贵国保持友好的关系。此次税收制度改革是为了国内的发展，并没有针对贵国的意思。希望贵国能够理解，通过和平谈判解决我们之间的分歧。”
邻国国王冷笑一声，“你们的税收制度已经严重影响了我们两国的贸易，你们必须停止实施，否则战争不可避免。”
使者不慌不忙地说“陛下，我们可以对税收制度进行适当的调整，以平衡两国的利益。但如果贵国执意发动战争，战争只会给两国的百姓带来巨大的灾难。”
邻国国王犹豫了一下，他也不想轻易发动战争，但又不想轻易妥协。“你们回去告诉你们的皇帝，给你们三天时间考虑，如果不停止实施新的税收制度，我们将发动战争。”
使者无奈之下，只好回国复命。毛草灵得知这个消息后，立刻与皇帝和大臣们商议对策。
“陛下，三天时间太短了。我们需要尽快想出一个两全其美的办法。”毛草灵说道。
皇帝皱着眉头，“这可如何是好？”
毛草灵突然想到一个主意，“陛下，我们可以在税收制度上做出一些让步，但同时要求邻国在其他方面给予我们补偿。比如，开放更多的贸易口岸，降低关税等。”
皇帝听了，眼睛一亮，“毛爱卿这个主意不错。那就按照你的建议去回复邻国国王。”
于是，毛草灵再次派使者前往邻国，传达了乞儿国的新方案。邻国国王听了使者的话后，觉得这个方案可以接受。经过一番讨价还价，两国终于达成了协议。
乞儿国在税收制度上做出了一些调整，以减少对邻国贸易的影响。邻国则开放了更多的贸易口岸，降低了关税，两国的贸易