因着阿史那状告林芝一事，礼部又拖延了几天，林芝在家等得不耐时，柳良总算让人来通知她，明日到礼部参会。
自接到礼部的通知，林芝便呆坐在房中，沉默不语。她又不由得想起赵頫初到宁州时，被自己当出气包时的情景。他好心来看自己，而自己却对他发脾气，想到他当时怔愣的样子，就不由羞涩一笑。
那时的自己正陷在三哥阵亡的悲痛中，不！不止是为三哥悲痛，她还害怕。她从没有见过那样恐怖的场景，更没有经历过战争，她被吓坏了。若不是有老黄和老五他们在自己身边，只怕自己会吓得再也站不直身子，跨不上马背吧？
想到那时老黄他们对自己的不离不弃，林芝现在心里想起，仍是满怀感激！也是因为有他们在，最后才能叫来援兵，解了宁州之围，反败为胜。
想到赵頫说过，和谈是另一处战场，他要通过和谈，保护得来不易的平静和安宁。他说，他要保护边军的将士们，他的确做到了！想到他手中随意拿着一支陈年老参，怕自己和父亲为难，装着不在意的样子借口来蹭饭，便又是忍不住落下泪来。
他任何时候，都是这样为别人着想，如他前世一般。他会记得前世吗？他会记得以前的自己吗？
林芝手中捧着本书，屋外的春柳却未见她翻动一页，时不时，就能见到她侧过头，悄悄擦拭泪水。
春柳看着，暗暗叹气，却不敢进去劝解。
……
一早起来，天还未亮，林芝脸色虽差，可精神出奇的亢奋。
她心里隐隐有个期待，期待今天能见到他！
春柳几个都知道小姐今日要去礼部，见她起了床，也都纷纷起来，帮着侍候她洗漱。
秋蝉拿了三套骑装出来，问林芝挑那件，林芝看着月光白、天青、冰蓝三色衣裳，选了那套不折肤色的冰蓝骑装。梳妆时，还少见的，让春柳帮着她给自己上了个淡淡的妆容。
……
林芝踏入礼部议事大堂的那一刻，便觉得周遭的空气都沉滞了几分。堂上两个主位，下面分列两边都坐了四个人，还有记录的两人。林芝不及细看，只端正的看向上面主位，正是礼侍郎陈舟和兵部侍郎崔继。
“卑下宁州角屯堡偏将林芝，见过诸位大人。”
“林将军，请你把因何缘由关闭马市和通关关卡、截断援助物资说来。”
“是”
林芝目不斜视，依制向堂上的诸位大人行礼，清晰、冷静地陈述因阿史那数次夜袭马市、肆意伤害边境军民、无视大夏国纪理法，鉴于阿史那的行为已经严重损害大夏边境安全，破坏和约条款等缘由，在阿史那伙同查察部夜袭马市后，将其擒拿，并拘捕。此后边境上北戎人多有肆意袭扰等刺探行为，角屯堡为保边境安危，不得已关闭口岸与马市。她的声音平稳，条理分明，将边关的风云危机浓缩成一份滴水不漏的案牍文书。
所有的物证早已提前呈送兵部，现正摆在堂前的条案上、呈现在众人眼前，此刻她口中吐出的每一个字，似乎都带着边塞特有的风沙气和铁锈味。然而，在这庄严肃穆的场合，她的眼角余光却无法控制地捕捉到了那个一身郡王服饰、一脸沉静的安澜郡王——赵頫。他身着代表皇家身份的常服，坐在礼部官员的下首首位，神色平静，仿佛只是来旁听一场再寻常不过的公务汇报。
赵頫的目光低垂，落在身前的茶盏上，似乎对林芝的陈述并无多大兴趣。唯有他自己知道，笼在袖中的手紧紧握着，淡短的指尖已不觉深深掐入掌心，好似只有紧紧握住拳头，才能维持住这份近乎冷酷的平静。
他听得见她声音里极力掩饰的情绪和颤抖，看得见她经历风霜的容颜下那抹不易察觉的憔悴。每一个关于北戎、关于边关风险的词，都像细针一样扎在他的心上。为她曾经历过的险境担忧，可他什么也不能做，甚至不能给予一个过多的、带着关切的眼神。
他现在是安澜郡王，已非昔日的赵頫，且有了两名妻室。她是陛下倚重的林家驻守边关的军将。他们之间，隔着的不仅是君臣的身份，还有无法逾越的礼法，更有巍巍在上的皇权威压。
袖袍的暗袋里，那枚他偷偷珍藏、甚至连林芝自己都可能早已遗忘的珍珠发夹，此刻正温润地紧贴着他的肌肤，是唯一能触碰的、关于她的温度。
此生，他与她，恐怕已经注定，生死不相逢，永世两相隔。现今，他唯一的慰藉，便是放任自己在无人知晓的心底里，疯狂而绝望地爱着她。若她……若她偶尔能在某个瞬间想起他，哪怕带着怨或恨，于他，便已是奢求的恩赐。
林芝强迫自己收回视线，将全副精神凝聚在汇报上，每一个音节都咬得极其用力，生怕流露出一丝一毫的异样，但仍是控制不住身体莫名的轻颤，连话音也带着颤抖。她能感觉到那道若有若无的目光偶尔掠过自己，却不敢回应抬眼回望，甚至不敢确认那是否是自己的错觉。他已是郡王，他的世界与她截然不同。任何一丝情感的流露，对他、对自己，对双方的家族都可能是灭顶之灾。她只能将所有的汹涌澎湃的情意，死死压在冰封的面容之下。
终于，最后一个字落下。堂上一片寂静。一位