黄巢大营外，火光如潮水般涌来。
朱温拔刀出鞘，寒光映照着惊变的脸色。
“全军戒备！保护主帅！”
他嘶吼着冲向营门，靴底踏碎了散落的酒碗。
唐军的箭矢穿透夜幕，发出尖锐的啸叫。
一名亲卫扑倒在朱温身前，背上插着三支羽箭。
“将军快走…是埋伏…”
黄巢的中军大帐已被火箭点燃，火舌舔舐着夜空。
朱温转身撞开两名唐军骑兵，长刀划出猩红弧线。
“结圆阵！向东南突围！”
他的吼声在混乱中显得格外清晰。
义军残部像受伤的狼群般聚拢过来。
尚让拖着受伤的左腿，将黄巢扶上战马。
“朱将军！带主公先走！”
唐军的重甲步兵已突破东面栅栏。
朱温一刀劈断马缰，跃上旁边的无主战马。
“跟我来！”
他带着三十余骑冲向东南角。
那里的火光最为微弱，隐约可见山形轮廓。
一支冷箭擦着朱温耳际飞过，带起灼热的气流。
黄巢的战马突然人立而起，胸口中箭。
朱温来不及思考，纵马回身接住坠落的黄巢。
“放滚木！”
随着唐将的号令，燃烧的巨木从山坡滚落。
朱温的坐骑被砸中后腿，发出凄厉的嘶鸣。
他在马匹倒地前抱着黄巢跃出，滚入泥泞的战壕。
泥水灌入口鼻的刹那，他听见尚让最后的呐喊。
“保护主公——”
三百死士反向冲锋的声音淹没在铁蹄声中。
朱温抹去脸上血泥，发现黄巢右肩插着半截断箭。
“还能走吗？”
黄巢咬牙点头，眼中燃烧着不甘的怒火。
两人借着烟雾掩护爬向山脚灌木丛。
身后传来唐军搜捕的呼喝声。
“活捉黄巢者赏万金！”
朱温扯下染血的披风盖在黄巢身上。
“主公在此等候。”
他拾起地上遗落的长矛，突然冲向反方向。
“黄巢在此！”
这声怒吼引得数十唐军蜂拥追来。
朱温引着追兵奔向悬崖方向，脚步越来越踉跄。
黎明前的黑暗吞噬了他的身影。
悬崖边的搏斗持续了不到半刻钟。
当第一缕阳光照在血泊上时，朱温拄着断矛站立。
他脚下躺着七具唐军尸体，崖下传来更多的坠落声。
折断的三根肋骨让他呼吸像刀割般疼痛。
……………………
东南方二十里外有处猎户木屋。
两人昼伏夜行走了三天。
黄巢的高烧让行程变得异常艰难。
第四天夜里，朱温背着他踹开结蛛网的木门。
腐朽的梁木上挂着半张干狼皮。
朱温用剑鞘扫开满地鼠骨，升起小小火堆。
“末将去找草药。”
黄巢滚烫的手突然抓住他手腕。
“若我死在这里…”
“主公不会死。”
朱温扯下内衬衣料浸湿敷在黄巢额头。
他在月光下的山林里狂奔，伤口重新崩裂。
黎明时带回的草药混着不知名的野果。
黄巢在昏迷中咽下苦涩的汁液。
第七天拂晓，唐军的搜山号角响彻山谷。
朱温将黄巢藏进猎人设置的陷阱地洞。
自己则伪装成樵夫走向官道。
被盘问时，他粗糙手掌里的老茧比任何路引都真实。
“见过画上这人吗？”
唐军校尉抖开的通缉令上，黄巢画像价值十万贯。
朱温歪着头露出憨厚的疑惑。
“军爷，这够买多少亩地啊？”
哄笑声中，他佝偻着背继续砍柴。
当夜他偷走两套唐军号衣和半袋糙米。
黄巢的伤口开始流出黄色脓液。
朱温用烧红的匕首挖出腐肉时，咬断了三根木棍。
深秋的暴雨给了他们转移的机会。
两人扮作败兵混进溃散的唐军队伍。
在渡过淮河的前夜，朱温掐死了认出黄巢的队正。
尸体沉入河底时，对岸传来熟悉的号角声。
“是…王仙芝旧部…”
黄巢干裂的嘴唇颤抖着。
朱温望着对岸隐约的黄旗，背起虚弱的君主。
河水没过胸口时，他想起十五岁那年的黄河决堤。
同样的冰冷，同样的绝望求生。
对岸伸来的竹竿上缠着褪色的黄巾。
“是尚大哥！”
年轻义军的欢呼惊起飞鸟。
朱温跪在浅滩剧烈咳嗽，吐出带血的河水。
黄巢被抬起时，枯枝般的手指向他。
“这是…我的…大将军…”
朱温在眩晕中看到无数火把聚拢而来。
王仙芝所部残存的七位将领单膝跪地。
“参见主公！”
他们带来的不仅是六千残兵，还有淮南战局的地图。
当