什么，岩壁上开始出现零星闪烁着黯淡金属光泽的矿石斑点。他的脚步愈发急促，带着一种急于证明的迫切。
“就在这儿！强烈的嗡鸣！大地的宝藏！”格鲁姆突然兴奋地指向前方。一根巨大的钟乳石柱从洞顶垂下，根部半掩着一个仅容一人通过的漆黑缝隙。
东方慎没有贸然上前。他举高火把，火光努力探向缝隙深处。脚下，是一块看似稳固的黑色岩板。就在他凝神探查的瞬间——
咔啦一声，脚下的岩板毫无征兆地碎裂塌陷。
“小心——！”格鲁姆的惊呼带着破音的恐惧，迟了半步。
东方慎反应极快，在身体下坠的刹那，左手猛地抓向岩壁，一块尖锐的凸起岩石成了唯一的救命稻草。
锋利的岩棱割破了他的手掌，鲜血顷刻间涌出，顺着岩石淌下。他的身体悬在半空，脚下是深不见底，碎石滚落声不绝于耳的漆黑裂缝。危险的气息扑面而来。他死死抓住岩石，伤口传来的撕裂感和失重带来的眩晕几乎要吞噬他的意识。求生的本能与契约的存在在脑中混乱闪过。
洞口处，克因珐莉指尖的龙息骤然熄灭。心脏像是被狠狠攥住，猛烈抽痛。一股失重感伴随着手掌被利刃贯穿的痛席卷了她的感官。这痛苦如此真实猛烈，远超之前任何一次契约感应。
是契约！东方慎！
几乎在剧痛袭来的同一刹那，洞内深处传来格鲁姆变了调的嘶喊和碎石滚落的巨响。
“下面怎么了？！”克因珐莉厉喝出声，人已冲入狭窄通道。契约传来的心悸和坠落感像一根线，精准地牵引着她扑向源头。
火光映照下，东方慎悬在深渊边缘的身影让她心跳不已。鲜血淋漓的手，惨白的脸，摇摇欲坠！克因珐莉瞳孔骤缩，脑中一片空白，身体却先于思考做出了反应。
龙尾带着破风声弹出，尾尖精准又小心地卷住了东方慎手腕上方未受伤的部位，猛地向上一拽，将东方慎硬生生扯了回来，重重摔在地上。
东方慎剧烈地呛咳着，尘土和血腥味充斥口鼻，劫后余生的虚脱感让四肢忍不住颤抖。
克因珐莉收回尾巴，尾尖上沾染鲜红血迹。她低头看向自己摊开的手掌——完好无损，皮肤下却残留着被割开的幻痛。她又看向摔在地上那手掌血肉模糊的东方慎。
震惊、困惑、还有一丝连她自己都未曾察觉的恐慌，在她眸子深处激烈翻涌。刚才看到他坠落时心脏骤停般的恐慌，这契约刚才救了他？还是她救了他？这种不受控的“联结感”和“保护本能”让她感到前所未有的无措。
“谢……陛下。”东方慎喘息着，声音嘶哑干涩。他抬起未受伤的右手，撑着地面坐起，目光扫过克因珐莉尾尖的血迹，又落在自己剧痛的左手上，最后迎上她那双翻涌着复杂情绪的双眸。
空气中弥漫着尘土气息，还有一种无形的、新生的东西，在两人之间流淌。
格鲁姆缩在一旁看着这一幕。陛下眼中那真切的震动和东方慎劫后余生的目光，让他忍不住去思考。这个人类，不仅用那套鬼画符威胁着地精的立足之本，甚至似乎还牵动了陛下某种超出契约的情绪？这比任何技术上的挑战都更让他感到无措。
克因珐莉沉默了几息，目光扫过东方慎还在渗血的手，不耐道：“废物！连路都走不稳！”她转头斥责道：“格鲁姆，你怎么带的路！”