墨迹在绢帛上缓缓晕开，又渐渐干涸。
待到日影西斜，她终于搁下笔，指尖还沾着未干的墨渍。
“送去御书房吧。”
她将诏书递给守在一旁的宫女，声音沙哑得不像话。
五年的凤冠压得她颈骨生疼，如今连解脱都透着疲惫。
刚将诏书送走，掌事宫女便捧着一摞账册进来：
“娘娘，这是六宫这个月的用度明细，尚宫局等着您过目；”
“还有选秀的名单，内务府说请您定夺；另外贵妃娘娘生辰宴的流程……”
“放着吧。”
姜昭宁打断，目光落在窗外那株开得正盛的桃花上。
五年了，她日日批阅奏章到三更，这身子就是被活活熬坏的。
如今废后诏书既已送出，这些劳什子，也该与她无关了。
百无聊赖的靠在床头，望着窗外日影一寸寸西移。
外头突然传来太监尖细的通报声：“皇上口谕——”
大太监王德顺躬身进来：“娘娘，皇上说贵妃娘娘今儿个生辰宴，请您务必出席。”
姜昭宁指尖微顿：“本宫身子不适……”
“皇上特意交代，”王德顺压低声音，“孟小将军今日也会赴宴，皇上让您务必出席。”
姜昭宁指尖不自觉地攥紧了衣袖。
王德顺见她神色松动，忽然想起什么似的，从袖中小心取出一个平安符：“娘娘恕罪，奴才险些忘了。”
姜昭宁盯着那平安符看了两眼，似有不解。
王德顺很会察言观色，立刻便解释道：“这是奴才在庙里求的，不是什么值钱玩意儿，权当补上昨儿个娘娘生辰的贺礼。愿娘娘驱病挡灾，福寿安康。”
姜昭宁接过平安符，轻声道：“多谢公公美意。”
王德顺退下时，忍不住回头看了眼。
皇后娘娘正对着平安符出神，晨光为她苍白的侧脸镀上一层柔和的轮廓。
他在心里暗叹：多好的一位主子啊，待人真诚，处事公允，怎么偏偏就不得圣心呢？
王德顺退下后，姜昭宁望着窗外渐沉的暮色，轻轻叹了口气。