八月底，临近九月。
处于小冰河时期的大明，应天府的酷暑开始消退。
作为大明皇城，生活在这里的百姓相当幸福。
街头叫卖声此起彼伏，人群拥挤，整座城市充满活力。
与七月的炎热不同，八月的天气让许多行人解开衣襟纳凉。
某个不起眼的茶水铺二楼，靠窗的房间里坐着几名气度不凡的年轻人。
为首的两人，一个随意地靠在窗边，口中叼着根狗尾巴草；另一个则正襟危坐地喝茶。
周围都是他们的下属。
“老二，你去徐帅府邸查得如何了？”喝茶的人声音低沉地问道。
靠窗的人收敛姿态，拿下狗尾巴草回答：
“毫无收获。福建人，苏河，男子，年轻人。仅凭这些线索，我在徐帅府周围布下眼线，盯了整整二十天，不见任何人可疑进出。就连皇后娘娘带着侍女去，回来时身边也没多出男子。”
被称作老二的人眼神冰冷。
近两个月，为找苏河他费尽心机，甚至减少了去青楼的次数，做梦都喊着苏河的名字，却连人影都找不到。
茶桌旁年纪稍长、看似稳重的男子郑东流又气又无奈：
“皇上给的期限越来越近，再找不到苏河，我们都得进诏狱反省！该死的福建人，难道他会遁地不成？整个大明都找不到！”
说完，他重重地将茶杯摔得粉碎，可见其愤怒。
这些人都是锦衣卫。
说话的两人官居从三品，坐在桌旁的是指挥同知郑东流，靠窗的是张山。
除了指挥使二虎，他们是锦衣卫最大的官。
周围的锦衣卫最低也是百户，听到老大发怒，绝大多数人都低着头。
唯有一人例外。
他叫应无求，是锦衣卫中最年轻的千户，年仅二十七岁，凭借出色的观察力和多次立功，深得皇上赏识，是升迁最快的锦衣卫。
他上前一步，半跪行礼。
“启禀郑大人！属下有条线索，不知当不当讲！”
声音打破了沉寂，郑东流看向他：
“应无求？有何发现，快说！”
应无求起身汇报：
“启禀大人，属下昨日在六部轮值调查时，意外在工部和御医府附近多次见到一人。此女名叫冰儿，是皇后娘娘的贴身侍女。奇怪的是，十日前皇后娘娘出宫前往徐帅府，她作为贴身侍女竞未随行。这些日子，她频繁出入后宫、工部、太医府之间。属下曾怀疑其行踪，但因她是皇后身边人，未敢深入跟踪，只是稍作观察便撤回。”
应无求说完，郑东流顿感棘手。
窗边的张山开口提醒：
“后宫乃男子禁地，除皇上、太子及皇子外，外人擅入乃诛九族的大罪！”
这是在警告所有人不要妄动。
郑东流也犹豫：“涉及后宫，已超出我等职权。今晚我将把应无求的发现交给虎指挥使，由他呈报皇上定夺。”
他转向应无求下令：“应无求！”
“属下在！”
“即日起，你负责秘密监视此婢女。切记，绝不可暴露身份！只记录她出宫后的行踪，不可上前盘问或抓捕。一切等皇上裁决！”
“属下明白！”
交代完后续事宜，房间很快恢复寂静，所有痕迹消失无踪。
另一边，菜园子的无烟灶旁。
苏河看着手中的配方念道：
“无患子，皂角荚去皮留子，柏树叶，薄荷叶，少许米浆，何首乌粉，最后加点精华。冰儿，东西备好了，快点火吧！”
在灶口忙碌的冰儿早已习惯，利落地用火折子点燃枯叶塞进灶口，盖上盖子。
然后她疑惑地看着苏河。
苏河神秘一笑：“等会儿出来的可是个宝贝，你们女人最喜欢的东西。瞧我这头发，硬得像钢针，你们的剪刀差点划破我脑袋。用这玩意儿洗头，头发就软了，也方便打理。”
苏河熬制的正是洗发水。
皂角荚和无患子起泡，柏树叶能消毒，何首乌滋养头皮，米浆让洗发水浓稠些。
他本想做护发素，可惜宫里没有芦荟和椰子油。
这时，菜园子外走进一人。
那人隔着几米远便打招呼：
“苏兄今日好雅兴，怎么不在阴凉处歇着，在这儿烤火？”
朱标看不到陶罐里的东西，只见火焰升腾。
苏河回头招呼：“太子殿下！你可有些日子没来了。皇后娘娘呢？她好像也很久没来这园子了，冰儿也不知道她的去向。”
约莫大半个月前，苏河已将朱棣训练成一个合格的现代特种兵。
当然，是不会用热武器那种。
结果朱棣刚走，马皇后也跟着不见了，苏河又过上了菜园子里的独居生活，日常全靠冰儿照料。见到朱标，苏河很高兴。
朱标习惯了苏河的说话方式，坐下说道：
“四弟在东宫如火如荼地训练侍卫呢。你那法子真厉害，东宫那些懒散的家伙，被他训得跟打了鸡血似的。幸好东宫偏僻，不然父皇该发现了。”
苏河嘴角微扬，知道朱棣肯定照搬了他的动员演