黑岩山脉被彻底抛在身后。
荒芜的国道，一路延伸向远方城市残破的天际线。
陈平渊的身影化作一道模糊的残影，在公路中央疾驰。
对他而言，沿途那些游荡的低阶异兽和丧尸，不过是路边的碎石，连阻碍都算不上。
偶尔有嗅到生人气息的丧尸不顾一切地扑来。
下一瞬，便在靠近他身体三尺外的无形气浪中，被高速移动卷起的星源风压撕成漫天碎絮。
从头到尾，陈平渊甚至没有看它们一眼。
突然，他的脚步毫无征兆地停下。
风声静止。
一阵肆意的兽吼，和微不可闻的孩童啜泣，从公路的另一侧传来。
陈平渊的目光投了过去。
道路上，三头身形壮硕的裂齿犬，正呈合围之势，涎水滴答，步步紧逼。
包围圈中，一个中年男人手中紧握着一根磨尖了的钢管，将身后一个女人和两个瑟瑟发抖的幼童死死护住。
他的身上星源之力微弱涌动，如风中残烛，随时都会熄灭。
这是力量即将耗尽的征兆。
可即便如此，他的脊梁依旧挺得笔直。
眼神凶狠，死死盯着眼前那几头裂齿犬，没有一丝一毫的退缩。
陈平渊嘴角逸出一声极淡的轻呵。
他之所以停下，并非因为什么怜悯之心作祟。
而是他感知到了这男人身上，那股熟悉的星源波动。
这人不是别人。
正是他重生后，在河滩异界，随手留下一命的那个男人。
赵山河。
陈平渊丝毫没有出手的意思。
他就那么静静地站着，像个事不关己的看客，以一种近乎冷酷的目光，饶有兴致地审视着。
另一边。
三只裂齿犬显然失去了耐心。
一声嘶吼。
其中一只最狡猾的，猛地从侧方暴起！
化作一道黑影，目标直指那两个最脆弱的孩子！
“畜生！”
赵山河双目瞬间赤红如血，一声咆哮，不退反进！
他竟是将整个后背，悍然暴露给了另外两只裂齿犬！
这是一个自杀式的选择！
但他手中的钢管，却以一个匪夷所思的角度，撕裂空气，自下而上，狠狠贯穿了偷袭者的下颚！
“噗嗤——！”
滚烫腥臭的污血，如同喷泉，溅了赵山河满脸。
代价，是他的后心被另外两只裂齿犬的利爪狠狠抓中！
“撕拉！”
皮肉翻卷，三道深可见骨的血痕，几乎要将他的脊骨都刨出来！
剧痛如浪潮般席卷全身！
赵山河发出一声压抑到极致的闷哼，身体剧烈一颤，牙齿都咬出了血！
他却硬是借着这股将他向前推的恐怖冲击力，拧身，屈膝，一记凶悍无比的膝撞！
“嘭！”
正中其中裂齿犬下颌！
“咔嚓！”
那是骨头碎裂的声音。
裂齿犬发出一声哀鸣，庞大的身躯被撞得横飞出去，砸在地上挣扎了几下，便一动不动。
赵山河甚至来不及喘息。
他反手抽出那根依旧插在犬尸头颅中、温热滑腻的钢管。
回身！
横扫！
动作没有丝毫章法，全凭本能，却充满了亡命徒才有的精准与狠辣！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨骼碎裂声，在寂静的公路上格外刺耳。
最后一头扑来的裂齿犬，它的脊柱被这一管，硬生生砸断！
整个过程发生在电光石火之间。
野蛮，血腥，惨烈。
一种纯粹为了“守护”二字，从骨子里爆发出的原始野性。
确认彻底解决了所有威胁，赵山河才像被抽干了所有力气，单膝轰然跪倒在地。
他剧烈地喘息着，汗水、血水、犬类的污血混杂在一起，将他破烂的衣衫彻底浸透。
背后传来的剧痛，让他眼前阵阵发黑。
“爸爸……”
身后，那一声带着哭腔、怯懦的呼唤，如同一剂强心针，让赵山河即将涣散的意识猛然一震。
他知道，现在还不是倒下的时候。
绝对不是。
“爸爸没事，乖，不怕。”
赵山河回头，声音沙哑地安抚了一句。
他咬着牙，用钢管支撑着颤抖的身体，飞快地从三具尚温的犬尸中，刨出三颗黯淡无光的星源结晶。
然后，他一把拉起妻子和孩子，踉踉跄跄地躲进路旁一间废弃的商店里，身影消失在黑暗中。
自始至终，他都未曾发现，远处那个如同幽灵般的观察者。
陈平渊静静地看着那一家人消失的方向。
守护家人……
在末世，这是最致命的弱点，足以让一个强者死无葬身之地。
但有时。
它也是最猛烈的催化剂。
他缓缓点了点头，那是赞许的意思。
赵山河的表现，比他预想中，要更好。
“还行。”
“没白费当初留你一命。