饶州火车站的候车室里，浑浊的空气里飘荡着泡面、汗水和劣质烟草混合的气味。程火仔蹲在墙角，烟灰簌簌地落在已经磨破的裤腿上。他眯起被烟雾熏得发红的眼睛，时不时瞄一眼检票口上方锈迹斑斑的电子钟。
“火仔叔，咱们的车几点开？“陈阳紧了紧肩上的背包带，崭新的回力鞋在水泥地上不安地蹭着。
“急啥？“火仔叔吐出一个烟圈，露出被烟熏黄的牙齿，“这趟车从来不准时。“他掐灭烟头，顺手把烟屁股塞进衬衣口袋——那件淡青色衬衣的领口已经磨出了毛边。
陈阳摸了摸裤兜里那叠用塑料袋包好的钞票，母亲临行前塞钱时颤抖的手指仿佛还留在他的掌心。车站广播突然响起，刺耳的电流声里夹杂着模糊的报站声。人群像被惊动的蚁群，瞬间骚动起来。
“走！“火仔叔一把拽起编织袋，陈阳拖着行李箱跟在他身后。检票口前，一个抱着婴儿的妇女正和检票员争执，婴儿的啼哭、女人的叫骂和后面乘客的催促声混作一团。
挤上绿皮火车的那一刻，陈阳差点被扑面而来的热浪掀翻。车厢交接处挤满了人，有个光膀子的汉子正就着大蒜啃烧鸡，油渍溅到了陈阳的白衬衫上。
经过两个站点的停靠，火车终于抵达了巨州站。出站后，陈阳望着站前鳞次栉比的高楼大厦，心中感慨万千：江浙地区果然发达啊！巨州市是浙江省辖地级市，位于浙江省西部，钱塘江上游，素有神奇山水名城之称。这里拥有龙游石窟、江郎山、廿八都古镇、药王山、烂柯山等众多旅游景点。此外，巨州还有一道著名的小吃——“三头一掌”，分别是兔头、鸭头、鱼头和鸭掌，这些都是巨州地方特色风味食品。陈阳对这些早已从书本和电视上有所了解。
在出站的过程中，不时有人上前搭讪，拉客住店、坐车、按摩等。火仔叔叮嘱陈阳不要理睬这些人，他带着陈阳来到公共汽车站乘坐公交车。经过十几个站点的颠簸，他们终于来到了巨江区党委政府后面的一条名叫马家弄的巷子。火仔叔的租房就位于这条狭窄的巷子中。此时已经是下午四点钟了。
这条马家弄巷子两旁都是年代久远的房屋。巷头区政府左边的招待所和小卖部显得格外醒目。巷子的水泥路面已经露出沙石，仿佛一条石子路。巷尾则是三四十幢四五层高的楼房，院子、住房都被改造成了各种库房和小作坊。其中有木匠铺、铜器铺、裁缝店和服装加工厂以及玻璃器具店等，与周围的环境和谐相融。巷中都是一些两三层高的自建房，为了生计多数房屋都出租给了外来务工人员。因为租金便宜，所以这里的住户络绎不绝。
火仔叔因为要做生意，他租的房子位于一楼，有一厅一室一厨一卫，在当时的环境下也算得上是比较好的出租房了。出租房门前用铁链锁着一辆人力三轮车，这是他平时拉货物做生意的交通工具。火仔叔打开房门后，陈阳眼前的小客厅里堆满了各种货物：干竹笋、干猪肉皮、腐竹、海带、皮鱼等等。睡房相对较小，只放了一张床和几个泡沫箱。厨房虽然袖珍但也能满足简单的烹饪需求。小小的厕所里放着一个大缸，里面浸泡着准备出售的干竹笋。
安置好行李后，火仔叔带着陈阳到周围的街道和市场去熟悉一下环境。他们走在绿树成荫的街道上，看着川流不息的车流如同一条彩色的河流在眼前流淌。大街上热闹非凡，琳琅满目的商品令人目不暇接。此起彼伏的叫卖声不绝于耳，扑鼻而来的香味令人回味无穷。陈阳迫不及待地汇入人群中，这里看看那里摸摸，充满了好奇与兴奋。
过了一会儿，火仔叔又带着陈阳来到了他摆摊的菜市场逛逛。虽然是下午时分，但菜市场里依然人声鼎沸摩肩接踵。各种叫卖声、讨价还价声交织在一起为菜市场增添了热闹的气息。他们来到了火仔叔的摊位前，左右摊位的老板都热情地跟火仔叔打招呼并询问他怎么不多玩几天？火仔叔呵呵笑着跟他们打招呼并把陈阳介绍给他们认识希望他们多多关照。老板们都笑着回答说：“好说好说。”
“阳阳我带你去吃晚饭。”火仔叔带着陈阳走出菜市场看着他说道。
“好的你的地盘你做主。”陈阳开玩笑地回答道。
于是火仔叔带着陈阳往市中心走去。陈阳以为火仔叔要带自己去吃大餐呢！结果走着走着他们来到了一个露天夜市。路边的夜宵店已经人满为患呼喊声此起彼伏。火仔叔带着陈阳来到了一家名叫“小芳”的夜宵店。店内摆了四张桌子都已经坐满了客人店门前的空地上也摆了六张桌子已经坐了四桌客人。陈阳和火仔叔挑了一张小桌子坐下。
“小芳给我们来两份‘三头一掌’再加十只鸭掌和四瓶啤酒。”火仔叔向店内喊道。
“好的火仔哥好久不见啊！”只见一个三十岁左右身材苗条、面容姣好的美女老板娘满脸笑容地过来招呼着他们。这位英俊的小伙子是谁呢？”美女老板娘目光温柔地转向了陈阳。
“他是我老家的侄子，这次跟我一起出来见见世面，打算找个合适的工作。”火仔叔热情地回应道。
“哦，那你们先坐会儿，饭菜马上就好。”美女老板娘边说边款步走向厨房。
“火仔叔，