伤，神志不清，弟子便将她一并带回。”
韩长老捻着胡须，锐利的目光在苏小棠身上来回扫视，眉头紧锁：“妖物狡诈，常幻化人形。此女来历不明，出现在妖物巢穴旁，太过蹊跷。为保宗门安危，必须先将她关入水牢，严加审查，确认不是妖族卧底再做定夺！”
“长老！”谢昭珩皱眉，水牢乃是关押重犯之地，阴寒彻骨，以苏小棠这孱弱的身子进去，不出三日必死无疑。
就在气氛僵持不下之际，一直呆呆站着的苏小棠忽然又动了动鼻子。
她越过谢昭珩，径直走到那个乾坤袋前，小手在袋子中段的位置拍了拍。
“臭臭……这里面，最臭！”
韩长老脸色一沉：“胡闹！妖尸早已被昭珩的剑气净化，何来……”
“长老且慢。”谢昭珩心中一动，拦住了欲发作的韩长老。
他依着苏小棠所指的位置，催动灵力，探入袋中。
果然，在那个位置，他触碰到了一股极其隐晦、被九尾狐用秘法层层包裹的妖力波动。
他指尖灵光一闪，隔空一划。
乾坤袋破开一个小口，一枚拳头大小、流转着墨绿色光华的妖核“滴溜溜”滚了出来。
这正是九尾狐的本命妖核，亦是此次任务最重要的战利品。
若非苏小棠指点，他恐怕还要费一番功夫才能找到。
韩长老的眼睛瞬间瞪大了，随即脸上露出赞许的笑容：“哈哈，好！好一个嗅觉灵敏的丫头！看来是老夫多虑了。昭珩，你做得很好，此女非但无过，反而有功。先安排她去外门客房住下，好生照料吧。”
谢昭珩微微颔首，第一次正视起苏小棠那看似无用的“能力”。
外门客房内，负责杂役的小翠一边铺床，一边偷偷打量着苏小棠。
只见她坐在凳子上，双脚悬空，一晃一晃的，嘴里还时不时发出“嘿嘿”的傻笑，小翠觉得她又古怪又可怜。
谢昭珩将她送到房中，正欲离开，衣袖却被一把拉住。
苏小棠仰起洗干净后显得愈发清秀的小脸，一双大眼睛亮晶晶地望着他，用一种带着蜜糖般甜腻的嗓音问道：“哥哥，糖呢？”
哥哥？糖？
谢昭珩整个人都僵住了。
这是他第一次被人如此亲昵地称呼，也是第一次被人索要这种东西。
他沉默地摇了摇头。
苏小棠见他摇头，清澈的眼眸里瞬间蓄满了水汽，小嘴一瘪，竟一屁股坐到地上，放声大哭起来，哭声响亮，毫无章法，活像个被抢了玩具的孩子。
谢昭珩一个头两个大。
他会斩妖，会练剑，会应对宗门里的一切事务，却唯独不会哄一个哭闹的女孩。
无奈之下，他从袖中摸出一个玉瓶，倒出一枚散发着淡淡清香的“清心丹”。
这丹药能宁心静气，对他而言不过是辅助修炼的寻常丹药。
他蹲下身，将丹药递到她嘴边：“别哭了，吃这个。”
苏小棠的哭声戛然而止，她抽噎着，像小动物一样嗅了嗅，然后张开嘴，一口将丹药吞了下去。
丹药入口即化，一股甘甜的暖流让她舒服地眯起了眼睛，脸上又露出了满足的傻笑。
“谢师兄真是好雅兴，什么时候收了这么个娇滴滴的小丫头？”
一个带着几分讥诮的女声从门口传来。
谢昭珩回头，只见一名身穿鹅黄长裙、容貌艳丽的女弟子正倚在门边，她叫柳青，是韩长老的得意门生，平日里总爱有意无意地接近他。
柳青的目光在苏小棠身上转了一圈，嘴角勾起一抹不屑的笑意：“师兄从山下带回这么个痴傻丫头，百般呵护，该不会是想养着，日后当做修炼的炉鼎吧？”
“炉鼎”二字一出，空气骤然变冷。
谢昭珩的眼神瞬间冷冽如冰，扫了她一眼，那目光中的寒意，让柳青心头一颤，后面的话硬生生咽了回去。
他没有回应，只是淡淡地吐出两个字：“出去。”
柳青脸色一白，随即又涌上一阵恼怒和嫉妒。
她狠狠瞪了一眼还在傻笑的苏小棠，心中暗道：一个傻子而已，凭什么得谢师兄另眼相看？
等着吧，我倒要看看，你到底有什么底细！
夜深人静，月华如水。
谢昭珩在自己的院中独坐，霜寒剑横于膝上，他正闭目调息，感悟剑意。
忽然，一阵极轻微的、几乎无法察觉的窸窣声从窗外传来。
他猛地睁开双眼。
院中的石阶上，苏小棠不知何时竟跑了出来。
她赤着双脚，踩在冰凉的青石板上，小小的身子在月光下显得格外单薄。
她仰着头，鼻尖在空中不断轻嗅，嘴里又开始喃喃自语：
“臭臭……好臭好臭的东西……来了……”
谢昭珩心中警铃大作他立刻起身，长剑出鞘，护在身前。
下一秒，一道肉眼几乎无法看见的透明波纹从屋檐的阴影处飞射而出，无声无息，快如闪电，直扑他的后背！
是隐翅妖虫！
一种能与环境融为一体的剧毒妖物，即便是元婴期的修士，一旦被其偷袭，也