卯时三刻的梆子声刚响，谢昭珩便听见院外传来清越的鹤鸣。
他正替苏小棠系着腕间的红绳——昨夜她翻来覆去总把绳子蹭松，此刻睡梦中还攥着半块化了糖霜的橘子糖。
窗纸被风掀起一角，冷意裹着鹤羽的腥气钻进来，他刚要去关窗，便见那只雪羽鹤扑棱着落在檐下，爪间坠着块青冥派特有的玄铁令。
“谢师兄。“送令弟子的声音隔着院门传来，带着几分拘谨，“掌门说，外门之人不得久居核心峰的规条，您该是记得的。“
谢昭珩的手指在红绳结上顿住。
腕底的温度还残留着苏小棠掌心的软，她睡觉时总爱把整只手蜷成小拳头，像只护食的小兽。
他垂眸望着她睫毛在眼下投出的小扇子，喉结动了动，到底伸手接住那玄铁令。
令上刻着的字刺得他眼疼：三日内立临时契约，否则苏小棠逐出山门，谢昭珩自请去罚峰面壁。
“知道了。“他的声音比平日更冷，送令弟子打了个寒颤，连鹤哨都吹得跑了调。
榻上的人动了动，糖块“啪嗒“掉在锦被上。
苏小棠迷迷糊糊翻了个身，发顶的呆毛翘得更高：“谢哥哥......糖。“
谢昭珩的指腹轻轻蹭过她发间的红绳。
那是他用自己心头血浸过的，原是为了在她犯傻走丢时能感应到气息，此刻却像根细针扎在他心口——原来他早就在为今日做准备，连自己都没察觉。
“棠棠。“他坐下来，把她抱进怀里。
苏小棠立刻像只无骨的小猫蜷成一团，鼻尖在他颈窝拱了拱：“香香。“
“明日要和谢哥哥去见赤火子长老。“他斟酌着措辞，“签个......一起玩的契约。“
“契约？“她仰起脸，眼睛亮得像沾了晨露的葡萄，“像青羽和谢哥哥那样？“
“比那更好。“谢昭珩喉间发紧。
他想起青冥派典籍里的临时契约，不过是用灵气束住两人行动范围，可落在他嘴里，偏生多了几分郑重，“签了之后，你就能一直住在核心峰，和我一起看日出，一起喝糖粥。“
“好呀好呀！“她立刻拍起手，发间的银铃叮咚作响，“棠棠要和谢哥哥一起！“
谢昭珩望着她笑出酒窝的脸，突然想起昨日老药童念叨的“命星归位“。
或许从他在乱葬岗捡到缩成一团啃糖渣的她开始，这一切就注定要发生——他以为自己捡了个麻烦，却不知是捡回了命里的光。
月上柳梢头时，青羽的狐火在窗外烧得噼啪响。
苏小棠正趴在案几上用糖纸叠小蝴蝶，听见动静立刻竖起鼻子。
她歪着脑袋抽了抽，忽然指着窗棂：“坏坏！“
白影“唰“地从窗外窜进来，青羽甩着蓬松的大尾巴，金瞳里还燃着未熄的狐火。
它原想吓退这个总抢自己主君宠爱的傻姑娘，可此刻被苏小棠直勾勾盯着，后颈的毛竟不受控制地炸开——她怎么会知道是它？
“你放火火，臭臭的！“苏小棠摇摇晃晃站起来，手里的糖纸蝴蝶“扑棱“掉在地上。
她踉跄着走过去，手指戳在青羽毛茸茸的额头上，“不许欺负棠棠，谢哥哥会生气的！“
青羽的狐火“噗“地灭了。
它后退两步，尾巴不自在地卷成毛球。
这是它跟着谢昭珩百年以来，第一次被人识破隐去的气息——从前就算是化神期修士，也只能看出它是只普通灵狐，可这个傻姑娘，仅凭鼻子就揪住了它的尾巴。
“青羽坏坏。“苏小棠蹲下来，从兜里摸出块桂花糖，“给你糖，不许再凶。“
青羽盯着那方糖块，喉间发出含混的呜咽。
它想起昨日被苏小棠用糖哄着叼药篮的模样，想起她总把糖纸叠成小狐狸夹在它耳尖，突然觉得那点不甘心，在甜丝丝的糖味里慢慢软了。
白影“唰“地从窗外窜进来，青羽甩着蓬松的大尾巴，金瞳里还燃着未熄的狐火。
它原想7吓退这个总抢自己主君宠爱的傻姑娘，可此刻被苏小棠直勾勾盯着，后颈的毛竟不受控制地炸开——她怎么会知道是它？
第二日的契约仪式设在青冥殿后园。
赤火子长老捻着花白的胡子，望着案上的契约纸直笑：“谢小友，这临时契约可不同于灵宠契约，你二人的灵气得缠上三分。“他瞥了眼躲在谢昭珩身后的苏小棠，“小丫头别怕，只需把掌心按在符文上就行。“
苏小棠却皱起鼻子，凑到契约纸前嗅了嗅：“臭臭......像烂了的药草。“
谢昭珩的手在身侧握紧。
他早看过契约内容，所谓“临时“不过是门面话，实际条款里写着“苏小棠需随谢昭珩执行任务，不得擅自离峰“，倒像把她编成了外门杂役。
可他不能拒绝——若真让她被赶下山，那些躲在暗处的妖物，哪一个不是盯着她的嗅觉？
“棠棠，握住我的手。“他蹲下来，与她平视。
晨光穿过廊下的紫藤花，在他眉骨投下温柔的影，“长老说，这样就能完成仪式。“
苏小棠歪头想了想，突然露出个甜甜的笑。
她