肩头的灵宠，此刻却挡在苏小棠身前，翎羽根根竖起如锋刃，额间那道淡青色的羽形烙印泛着冷光：“站住。“他的声音比往日更冷，尾羽扫过地面时，竟在青石板上灼出一道焦痕。
清荷的脚步顿在阵外。
她望着那团挡路的青影，指尖无意识攥紧了手中的记录册——这是她第三次奉命来记录苏小棠的日常，前两次她还能仗着仙门弟子的身份从容进出，可今日刚触到竹苑的护阵，便觉有股**辣的灵压撞得她指尖发麻。
“我奉掌门之命。“清荷抿了抿唇，目光越过青羽，落在石桌旁正舔糖的苏小棠身上。
那姑娘浑然未觉紧张，见她望来，还举着半块芝麻糖晃了晃：“清荷姐姐吃吗？
谢哥哥给的，可甜！“
青羽的喙部微张，露出一点尖牙：“奉谁的命也不行。“他单爪划地，一道赤金灵焰“轰“地腾起，将竹苑的木门封得严严实实，“她不是你们圈在笼里观察的小白鼠，是我的主子。“
清荷后退半步，喉间发紧。
她忽然想起昨日在演武场，谢昭珩替苏小棠理乱发时，腕间契约纹流转的光；想起赤火子长老盯着灵纹镜时骤缩的瞳孔。
原来这只总被谢昭珩养在肩头的灵宠，早把自己的命与那傻姑娘拴在了一处——灵宠认主，认的是心，不是契约。
“清荷姐姐不走吗？“苏小棠歪头，糖渣沾在嘴角，“棠棠要和谢哥哥去药园啦！“她蹦跳着扑向刚从竹屋出来的谢昭珩，发间草屑被风卷落，恰好落在清荷脚边。
清荷望着那片草叶，又望了望青羽如刃的翎羽，最终垂眸转身。
她的脚步声渐远时，青羽才收了灵焰，扑棱着飞回谢昭珩肩头，尾羽轻扫苏小棠发顶：“傻丫头，以后离那些拿本子的远点。“
苏小棠却没听见。
她拽着谢昭珩的衣袖往山径跑，发间玉兰香混着糖味飘了一路：“谢哥哥谢哥哥，我闻见藏经阁那边有臭臭的味道！
像烂了的叶子！“
谢昭珩脚步微顿。
他本要带她去药园认药材，此刻却顺着她的力道转了方向。
行至藏经阁外时，苏小棠突然死死攥住他的袖角，指甲几乎要抠进布料里：“别走！
好臭好臭！“
“哪里？“谢昭珩低头，见她鼻尖皱成一团，连耳尖都绷得通红——这是她感知到危险时特有的模样。
他刚要运灵力探查，阁内便传来“噼啪“异响，像是纸张在剧烈燃烧。
“退！“谢昭珩将苏小棠护在身后，足尖点地向后掠去。
下一刻，藏经阁的雕花木门“轰“地炸开，无数焦黑残页裹着黑烟喷涌而出，其中一页擦着他的耳际飞过，谢昭珩瞥见残页边缘爬着细密的青鳞——是妖纹！
“怎么回事？“守阁的外门弟子慌慌张张跑来，望着满地焦黑直跺脚，“那卷《妖典残章》收在冰魄匣里的，怎会突然自燃？“
谢昭珩没有说话。
他低头看向仍攥着自己衣袖的苏小棠，她的手指因用力发白，却还在小声嘟囔：“真的好臭......像上次山后那只腐尸妖......“
“你又救了我一次。“谢昭珩的声音轻得像叹息。
他伸手替她抹去嘴角的糖渣，指腹触到她温热的脸颊时，腕间契约纹突然发烫——这次不是灵力流转，而是某种更滚烫的东西，顺着血脉直撞进心脏。
苏小棠却歪头笑了：“谢哥哥的心跳又变快啦！比糖化得还快！“
是夜，竹屋的烛火燃到最后一芯。
苏小棠蜷在锦被里，小拇指还勾着谢昭珩的指尖——这是她从流浪时便有的习惯，抓着东西才能睡安稳。
“谢哥哥别走......“她突然呢喃，小手按在心口，“棠棠把香香藏进心里了......藏得牢牢的......“
谢昭珩本在替她掖被角的手顿住。
他看见一缕金光从两人相触的指尖溢出，顺着苏小棠的手臂钻进她心口，在肌肤下凝成一朵半开的金莲。
而他自己掌心，不知何时也浮起了同样的印记，与她心口的那朵遥相呼应。
“这是......“谢昭珩的瞳孔骤缩。
他运转灵力探查，竟发现那朵金莲里缠着一缕熟悉的剑气——是他的本命剑魂！
他何时将剑魂分了一缕给她？
为何毫无察觉？
谢昭珩的指尖微微发抖。
他望着苏小棠睡梦中仍带着甜意的脸，突然想起今日在藏经阁外，她拽住他时那股不容置疑的力道；想起青羽护着她时眼里的光；想起赤火子长老那封墨迹未干的“彻查“密信。
窗外，一轮弯月爬上竹梢。
谢昭珩轻轻抽回被苏小棠勾住的手指，替她盖好被子。
他望着她发间残留的玉兰花瓣，忽然觉得，这青冥山的夜，比往日更静了些——静得能听见远处药园里，晨露坠在药草上的轻响。
第二日辰时，药园里飘着艾草与灵芝混合的清苦。
苏小棠蹲在药畦边啃糖，发间金莲花苞状的发饰随着动作轻晃。
她正舔得专注，忽然鼻子动了动，抬头望向药园深处：