次日清晨，金銮殿。
一夜之间，殿内的血迹与尸骸被清理得干干净净。
地面被反复擦洗，光洁如新，甚至能倒映出人影。
宫人换上了全新的龙涎香，浓郁的香气试图掩盖一切，却怎么也压不住那丝丝缕缕钻入骨髓、仿佛已经浸透了殿内每一根梁柱的血腥气。
文武百官早已到齐，按品阶分列两侧，黑压压地跪了一地。
往日里那些挺得笔直的脊梁，此刻都塌了下去，一个个将额头死死抵在冰冷的金砖上，恨不得就此与地面融为一体。不少人的官袍之下，背脊早已被冷汗浸透。
没有人交头接耳，没有人敢抬头。
整座大殿安静得可怕，只剩下众人粗重压抑的喘息，和心脏在胸腔里狂乱撞击的闷响。这死寂，比任何喧哗都更令人恐惧。
“吱呀——”
沉重的殿门被缓缓推开，刺目的晨光涌了进来，在地上铺开一条金色的通路。
一道身影，坐在轮椅上，从光芒中缓缓驶入。
叶倾城跟在身后，双手扶着轮椅的推手，她的脸色还有些苍白，但一双美眸却清亮无比，带着前所未有的安定。
轮椅的金属轮碾过金砖，发出轻微而又规律的“咯吱”声。
这声音不大，却像死神的鼓点，精准地敲在每一个大臣的心坎上，让他们的身体不受控制地颤抖起来。
大殿的尽头，丹陛之上，龙椅之前。
两道身影早已静立。
一人身着绣暗金龙纹的黑袍，头戴青铜骷髅面具，渊渟岳峙，仿佛亘古便存在于此的神魔。
一人身穿暗红色飞鱼服，手按腰间绣春刀，气质沉凝如铁，仿佛随时能融入阴影的夺命利刃。
袁天罡。
沈炼。
他们甚至没有释放任何气息，但两人存在本身，就是一种足以让满朝文武肝胆俱裂的无形威慑。
轮椅，在大殿中央停下。
叶凡的视线，越过跪伏的百官，落在了丹陛之侧。
那里，一个身穿龙袍的男人，被两名锦衣卫死死按在地上，动弹不得。
曾经的夏皇叶天德，此刻发冠歪斜，面如死灰，双眼空洞无神，仿佛一夜之间被抽走了所有的精气神，只剩下一具行尸走肉的空壳。
他看到了叶凡，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出意义不明的“嗬嗬”声，像是想要求饶，又像是想要咒骂。最终，他用尽力气挤出几个字：“凡……凡儿……朕是你的父皇……”
叶凡静静地看着他，脸上没有任何表情。
没有恨，没有怨，甚至没有一丝波澜。
那是一种彻底的，发自神魂深处的漠视。
仿佛在看一块路边的石头，一只脚边的蝼蚁。
数息之后，叶凡收回了视线，仿佛多看一眼都是对时间的浪费。
他对着身旁的沈炼，平淡地吐出几个字。
“废帝号，囚于南苑离宫，永世不得出。”
“臣，遵旨。”
沈炼躬身领命，随即一挥手，两名锦衣卫便架起那具已经彻底瘫软的躯体，如同拖着一条死狗，毫不客气地向殿外走去。
一个时代，就此落幕。
没有哀悼，没有挽留，甚至没有引起任何人的注意。
所有人的心神，都牢牢地被那个坐在轮椅上的青年所攫取。
处理完这一切，叶凡才转头，看向身后的妹妹。
那冰冷漠然的神情，在接触到妹妹担忧的眼神时，瞬间融化。他甚至对她露出一个安抚的微笑，仿佛在说：别怕。
“倾城。”
“哥……”
“扶我起来。”
叶倾城闻言一怔，随即重重地点头，上前一步，伸出双手，小心翼翼地搀扶住叶凡的手臂。
也就在这一刻，在满朝文武惊骇欲绝的注视下！
那个传闻中双腿已废、终生只能与轮椅为伴的“病弱皇子”，在妹妹的搀扶下，竟然缓缓地、却无比坚定地，站了起来！
“轰！”
大殿之内，仿佛响起了一片无声的惊雷！跪伏的百官中，有几人甚至控制不住地猛然抬头，眼中满是颠覆认知的骇然与恐惧！
他……他不是废人？！
这个念头如同一道闪电，劈开了他们心中最后一丝侥幸！
叶凡站直了身体，动作略显迟缓地，一步，一步，走上了那九层高的丹陛。
他的脚步很慢，甚至有些不稳。
可每一步落下，都仿佛一柄无形的重锤，狠狠砸在所有人的心脏上，压得他们喘不过气，压得他们神魂俱裂。
最终，他走到了那张象征着天下至高权力的，雕刻着九条五爪金龙的宝座前。
他没有立刻坐下，而是缓缓转身，面向下方跪伏的众人。
袁天罡上前一步，将一枚通体温润，散发着威严光晕的方印，恭敬地呈上。
传国玉玺。
叶凡接过玉玺，托于掌心。玉玺入手微凉，却仿佛蕴含着整座大夏江山万民的重量，一股无形的龙气顺着掌心，与他体内的气息隐隐呼应。
他苍白瘦削的手指，与玉玺的温润厚重，形成了鲜明的对比。