顺便跟你说一声，今晚，我们可能还要再借用一下宝地。到时候，我的人会直接从后门过来，你让他们方便些就行。”
他的话看似随意，却带着不容拒绝的命令口吻。而那看似不经意的目光，分明是在观察宁云栖和唐昭临听到“今晚还要用”时的反应。
宁云栖的心沉了下去。他们今晚还要送货？频率如此之高，不合常理。除非……他们是在故意增加与客栈的接触，寻找机会进一步探查，或者，是在为某种更大的行动做铺垫。
她强压下心中的惊疑，脸上依旧保持着那副贪财又有些畏惧的神情，连声道：“使得使得，二当家尽管吩咐，我们一定配合，一定配合……”
陈雷似乎对她的反应很满意，哈哈一笑，站起身：“那就好。宁老板娘是个聪明人，跟聪明人打交道，省心！”说完，他带着手下，在一众食客敬畏的目光中，扬长而去。
直到陈雷的身影消失在街角，宁云栖脸上的笑容才彻底凝固。她看向唐昭临，两人眼中都充满了凝重。
“他们今晚还要来，”宁云栖低声道，“频率太快了。这绝不仅仅是为了存放那点私盐。”
唐昭临的目光转向后院：“他们的目标，始终是那个秘密入口。今晚，或许就是他们试图进一步试探或行动的时机。我们必须更加警惕。”
夜色如浓墨泼洒，将江湖门客栈的后院彻底笼罩。万籁俱寂，唯有偶起的夜风拂过树梢，带来沙沙的声响，平添几分寒意与诡谲。账房内的油灯早已熄灭，唐昭临和宁云栖如两尊蛰伏的雕像，分别隐在后院最利于观察的暗影角落，目光汇聚于那棵老槐树和紧闭的柴房门。
白天陈雷那番看似随意的“预告”，如同悬在头顶的利刃，让今夜的气氛格外不同。他们清楚，盐帮的耐心正在耗尽，今晚的“送货”，绝不会像昨夜那般简单。
子时将至未至，一阵极其轻微的碎石滚动声从后门方向传来，紧接着，是那熟悉的三长两短的敲击。但这一次，敲击声比昨夜更加沉闷，仿佛刻意压抑着。
宁云栖并未像昨夜那样立刻应声。她与唐昭临交换了一个眼神，示意少安勿躁。唐昭临微微点头，身形几乎与黑暗融为一体，耳朵如同最灵敏的雷达，捕捉着门外的每一个细微动静。
门外似乎安静了片刻，然后，又是一阵更轻的敲击。
“来了就进来吧，门没锁。”宁云栖的声音不大，却清晰地穿透了夜色，带着一种近乎冷漠的平静，仿佛对他们的到来毫不意外，甚至有些不耐烦。这是一种反常的姿态，意在打乱对方的节奏，试探他们的反应。
门闩被从外面轻轻拨开——对方显然有备而来，早已熟悉了这扇门的构造，甚至可能提前做了手脚。
门轴发出轻微的“吱呀”声，几条黑影鱼贯而入。为首的依旧是阿豹，但跟在他身后的，除了两个扛着麻袋的喽啰，竟然还有另外两名面孔陌生的精悍汉子，腰间鼓鼓囊囊，眼神锐利如鹰隼，甫一进院，目光便下意识地扫向老槐树和柴房。
人数增加了，而且是战斗人员！宁云栖和唐昭临心中同时一凛。
阿豹的目光如同冰冷的探照灯，在院子里快速扫过，最后定格在从阴影中缓步走出的宁云栖身上，他并未理会宁云栖刚才那句话，只是沉声道：“把柴房门打开。”
宁云栖没有动，只是冷冷地看着他：“豹爷，昨儿个的份子钱，二当家倒是给得爽快。但今儿个这架势……不像是只送两袋‘货’那么简单吧？”她语气带着一丝嘲讽，目光直视阿豹，竟是丝毫不惧。
阿豹眼中寒光一闪，显然没料到这看似柔弱的老板娘竟敢如此说话。他身后的两个陌生汉子下意识地握住了腰间的刀柄。
就在气氛一触即发之际，唐昭临从另一侧的阴影中走出，挡在宁云栖身前，声音沙哑：“二当家吩咐过，让我们行个方便。何必为难老板娘？柴房钥匙在此。”他说着，从腰间取出一串钥匙，作势要递过去，但脚步却不着痕迹地移动，将老槐树的方向挡得更严实了些。
阿豹的目光在唐昭临和宁云栖脸上转了一圈，似乎在判断他们是真的有所察觉，还是仅仅因为害怕而虚张声势。他冷哼一声，没有去接钥匙，反而对那两个扛麻袋的喽啰使了个眼色：“放进去。”又对其中一名陌生汉子道：“你，去开门。”
那汉子应声上前，接过唐昭临手中的钥匙串，走向柴房。另外两名汉子，包括阿豹本人，却没有立刻跟上去，而是不约而同地、看似随意地踱步，脚步却隐隐朝着老槐树的方向靠近。
果然，他们的目标在于此。
就在那汉子试图用钥匙打开柴房门锁的瞬间，异变陡生。
其中一名靠近老槐树的汉子猛地一矮身，手中寒光一闪，竟是摸出一柄特制的短刃，直接撬向那块被树根半掩的石板，动作迅捷而熟练，显然早已演练过无数次。
与此同时，阿豹和另一名汉子则瞬间散开，一左一右，隐隐对唐昭临和宁云栖形成了夹击之势，防止他们干扰或逃脱。
电光石火之间，唐昭临动了，他没有去阻止撬石板的汉子，因为距离稍远，且阿豹二人已形成牵制。他手腕一翻，数枚细如牛毛的“听