地笑了笑，笑容却比哭更难看，“四处躲藏，如同惊弓之鸟，我一路向北，又折返回蜀中，想打探消息，看是否还有其他同门……就在前些日子，在一处破庙歇脚时，又被一伙盗贼盯上了，眼看就要……”
她顿了顿，脸上露出一丝困惑和警惕：“就在那时，蜀王殿下的人出现了。他们自称奉命巡查，恰好路过，将那伙尽数诛杀，救了我。”
“蜀王的人？”唐昭临心中一动，这与他之前的猜测吻合，“他们怎么说？”
“他们没多说，只说奉命行事，然后便将我一路护送到了成都府外。再后来，雷知县的人就找到了我，把我带到了这里，说……一个姓许的掌柜，会来接我。”唐昭昭抬眼看向唐昭临，“他们说的，就是你吧，昭临？”
唐昭临沉默了。蜀王救了师姐，又通过雷恩把她送到自己面前。
就在这时，房门被轻轻敲响了。
“进来。”唐昭临应道。
门被推开，是阿妤端着一个托盘走了进来，托盘上放着热粥、几碟清淡小菜和一壶&bp;温水。她脚步轻快，神色中带着明显的关切，目光先是落在唐昭临身上，看到他眼中的红肿和疲惫，随即转向了坐在椅子上、面色苍白憔悴的唐昭昭。
“许掌柜，”阿妤将托盘稳稳放在桌上，声音放低了些，“宁姐姐让我送些吃食过来，说……这位姐姐刚到，定是累坏了，需要好好歇息。”
唐昭临站起身，疲惫地揉了揉眉心，对阿妤道：“辛苦了，阿妤。这位……是我的师姐，唐昭昭。”
阿妤闻言，眼中闪过一丝了然和同情，但并未多问。她知道许掌柜藏着许多秘密，这位突然出现的“师姐”，定然也是经历了非同寻常的事情。她立刻改口，对着唐昭昭微微躬身，语气更加恭敬了几分：“师姐好。若是有什么需要，尽管吩咐我。”
唐昭昭抬眼看向阿妤，这个姑娘眼神清澈，举止得体，让她心中稍暖。她点了点头，声音依旧沙哑：“多谢。”
阿妤又对唐昭临道：“掌柜的，宁姐姐让你也去歇会儿，这里交给我就好。”
唐昭临听闻此言，心中了然。阿妤这是在提醒他，宁云栖那边需要一个解释。他转回头，看向刚刚经历巨大悲痛、但总算安顿下来的师姐，刻意放缓了语气，将粥菜往她面前推了推：
“师姐，先吃点东西，暖暖身子。有什么事，我们不急，以后慢慢说。”他的声音带着安抚，也透着一丝不易察觉的、如释重负后的沙哑，“好好睡一觉，到了这里，就安全了。”
唐昭昭看着他眼中的真诚与疲惫，默默点了点头，端起了粥碗。这声“师姐”，这熟悉的面孔，让她紧绷了两个多月的神经终于有了一丝松懈的可能。
唐昭临又嘱咐了一句“安心休息”，这才轻轻带上了房门。
门扉闭合，隔绝了房间内压抑的气氛。唐昭临靠在门边的墙上，深深地吸了一口气，然后缓缓吐出，气息带着微不可察的颤抖。他闭上眼睛片刻，再睁开时，眼底的沉痛依旧，但那份近乎绝望的死寂似乎被冲淡了些许，取而代之的是一种难以言喻的、混合着疲惫与庆幸的复杂光芒。他紧握的双拳，也终于在无意识间松开了少许。
他抬起头，正对上不远处静立等待的宁云栖，宁云栖望向唐昭临，示意他跟着自己两人一前一后，来到了正在施工的后院。
午后的阳光透过稀疏的树影洒下，空气中弥漫着新翻泥土的气息和木料被敲打的声响。几名陈墨留下的卫士正遵照唐昭临之前的“建议”，热火朝天地修缮着几间厢房，为他们自己腾挪出更集中的驻扎空间，同时也为那秘密的地下工程打着掩护。
唐昭临和宁云栖站在一处相对安静的角落，看着卫士们忙碌的身影，一时间都没有说话。
还是唐昭临先打破了沉默，他侧过头，看着身旁女子平静无波的侧脸，声音低沉而真诚：“云栖，谢谢你。”
宁云栖的目光依旧落在那些忙碌的卫士身上，仿佛对他的感谢并不在意。她淡淡地开口，声音不高，却带着一丝不易察觉的凉意：“不必。只是客栈多了一个人，总要安顿好。”她顿了顿，终于转过头看向他，那双清亮的眸子此刻像是蒙上了一层薄霜。
唐昭临心中一紧，果然，她察觉到了。他没有否认，只是叹了口气，眼神复杂地望向远处：“师姐还活着，对我来说，就像是溺水之人抓到了一根浮木。”他顿了顿，试图解释，“唐门覆灭，我以为世上再无血亲，也无同门……”
“所以，她是你的‘唯一’了。”宁云栖轻轻打断他，语气平淡，却像一根细针，轻轻刺了一下，“有这样一位情谊深重、共历生死的师姐在，想来……你也不会那么孤单了。”
这话听似体谅，但唐昭临怎么会听不出其中的疏离和一丝若有似无的酸？宁云栖此时也不知，为何自己心头会浮现出一股前所未有的酸意。
他心头一跳，连忙解释道：“云栖，你误会了！师姐她……她并非唐家血脉，是我父亲早年间从外面拾回来的遗孤，自小在唐家长大，她喜爱武学，名为师姐，实则和我相处如兄弟一般。”
却见宁云栖的脸色似乎更冷了几分。她的嘴角微微