“城里的落脚点呢？”
“城南，悦来客栈。”铁匠报出一个名字。
林程延挑了挑眉。
悦来客栈？云州城最大、最招摇的客栈，正对着守备将军府的大门。
最危险的地方，就是最安全的地方。
有意思。
“将军，客栈的掌柜是我们的人，代号‘账房’。您进去后，只需对他说‘木料潮了，得用上好的桐油’，他自会明白。”铁匠将所有细节一一交代清楚。
“知道了。”
林程延不再废话，他迅速脱下身上的衣服，换上了那套油腻的工匠服。
布衣上身，那个在北疆令敌人闻风丧胆的“血将军”，瞬间消失了。取而代之的，是一个面带风霜、眼神麻木的底层工匠。
他将长刀用布条层层包裹，小心地放入工具箱的夹层，再用一堆刨子、凿子、墨斗盖在上面。
背起工具箱，那重量仿佛与他融为一体。
“将军，万事小心！”铁匠的眼眶有些发红。
林程延拍了拍他的肩膀，没有说话。
他推开院门，再次融入了望州镇的夜色里。
……
黑水渠，名副其实。
粘稠的黑色污水缓缓流淌，散发着令人作呕的恶臭。水面上漂浮着各种垃圾和秽物，几只硕大的老鼠在岸边的淤泥里穿行。
林程延伏在一处坍塌的墙垛后，像一尊没有生命的雕像。
他观察了足足半个时辰。
一队五人的巡逻兵，每隔一炷香的时间会从渠道上的石桥走过。他们的步伐懒散，谈笑声在寂静的夜里传出很远。
在两队巡逻兵交错的间隙，有大约三十息的空档。
足够了。
当又一队巡逻兵的脚步声远去，林程延动了。
他没有丝毫犹豫，滑下墙垛，双脚无声地踩入冰冷刺骨的淤泥里，那恶臭瞬间将他吞没。
他没有选择从桥下过，那里的视野太开阔。
他选择直接潜入黑色的污水中。
他屏住呼吸，只露出一双眼睛，像一条鳄鱼，贴着渠道的边缘，无声无息地朝着云州城墙的方向游去。
污水冰冷、肮脏，但他毫不在意。
北疆的冰河他都趟过，这点污秽算得了什么？
城墙下方的铁栅栏早已被铁匠的人提前做了手脚，几根关键的铁条被酸液腐蚀，看似完好，实则一掰就断。
他悄无声息地穿过栅栏，进入了云州城内。
黑暗的城池如同一头沉睡的巨兽，处处都可能隐藏着致命的獠牙。
林程延从水中出来，浑身湿透，散发着恶臭。
他没有急着去客栈，而是在黑暗中快速穿行，将湿透的衣服藏好，又在身上蹭了些干土，让自己看起来更像一个落魄的流民。
做完这一切，他才朝着城南的方向走去。
云州城的夜晚，比望州镇更深，更沉。
巷道犬牙交错。
林程延的记忆力惊人，北疆的沙盘他能倒背如流，何况是这座他曾驻扎过的云州城。
他的身影在阴影中穿梭，像一滴融入黑墨的水。
每一次巡逻兵的甲胄摩擦声从街角传来，他都会提前一步，贴入某个凹陷的门洞或残破的墙角，呼吸与心跳都降至最低。
他不是在躲避，而是在狩猎。
狩猎一个进入目标的最佳时机。
城南遥遥在望，一盏盏巨大的灯笼将“悦来客栈”四个烫金大字照得亮如白昼。
灯火辉煌的客栈，与它正对面那座肃杀森严的守备将军府，形成一种诡异的对峙。
府门前，两排持戈的卫兵站得笔直，目光如鹰隼，扫视着街上每一个过客，客栈周围，看似随意的茶摊小贩、街边闲逛的路人，他们的站位、视线交错，构成了一张无形的网。
明哨，暗哨，天罗地网。
林程延藏身在一处杂货铺的屋檐阴影下，与黑暗融为一体。
铁匠的情报没错，这里确实是全城戒备最森严的地方。
把联络点设在这里，不是艺高人胆大，就是疯了。
突然，一阵骚动打破了街道的平静。
一队巡逻兵拦住了一个挑着担子的货郎，态度极其粗暴。
“大半夜的，鬼鬼祟祟！担子里是什么？”
“军……军爷，是些针头线脑，小本生意……”货郎的声音带着哭腔。
“搜！”
一声令下，货郎的担子被一脚踹翻，五颜六色的丝线、布头滚了一地。
一个士兵还不解气，用枪柄狠狠捅在货郎的肚子上。
货郎闷哼一声，蜷缩在地，像一只被踩烂的虾米一样弓着身子。
巡逻兵们哄笑着，扬长而去。
周围的路人敢怒不敢言，纷纷低头，加快了脚步。
林程延的眼神没有一丝波澜，但抓着工具箱边缘的手指，指节已然发白。
城里的气氛，比他预想的还要紧张。
这种高压之下，任何一点异常都会被无限放大。
直接进去的话风险太大。
他需要一个契机。
子时，换防的梆子声响起。