相残杀。”
少年喉咙里的怪响突然变调，像是在模仿威廉姆斯的声音：“亡者的话也能信？他就是个老骗子！骨核的力量能让所有人变强，你们为什么要害怕？”
“变强？”&bp;老人冷笑一声，右脚轻轻一跺。
少年脚下的沙粒突然沸腾，聚成只沙手抓住他的脚踝。少年发出凄厉的惨叫，不是因为疼，是因为恐惧&bp;——&bp;沙手里浮现出无数张痛苦的脸，都是被骨核吞噬的亡者，他们的手从沙粒里伸出来，撕扯着少年的灵魂。
“这些都是‘变强’的代价。”&bp;老人的声音冰冷，“每一个被骨核能量强化的人，体内都住着无数个亡者的碎片，早晚被反噬成傀儡。”
少年瞳孔里的幽蓝瞬间褪去，他瘫在地上，抱着头失声痛哭：“我不是故意的……&bp;它说能让我哥活过来……&bp;我才……”
陆沉的心像被揪了一下。他想起老刀临终的话，想起威廉姆斯能量场里的守沙祭司脸&bp;——&bp;原来所谓的&bp;“新宿主”，根本不是独占骨核，是被无数亡者的意识撕碎、融合，变成个没有自我的怪物。
“那三戒一笛……”&bp;苏晴突然开口，“是不是集齐了就能重新封印骨核？我们现在有镇压戒和安魂骨笛的一半，另外两戒和另一半骨笛在哪？”
老人的右眼闪过一丝黯然：“另外两戒在千年前的战乱中遗失了，安魂骨笛的另一半……”&bp;他看向陆沉胸口的伤口，“在威廉姆斯手里。刚才刺穿你的沙晶骨刺，里面就有骨笛的能量波动。”
陆沉突然想起被刺伤的瞬间，确实闻到股熟悉的檀香，和记忆神殿里的味道一模一样。
“他在用骨笛碎片催化骨核的劫火。”&bp;老人的声音凝重起来，“最多十二个小时，黑色劫火就会蔓延整个大漠，到时候别说封印，连沙子里的亡者都会被唤醒，变成永不熄灭的沙骸兽潮。”
陈宇突然指向营地外，远处的沙丘正在发光，不是幽蓝，是诡异的黑紫色：“那是什么？！”
所有人转头看去，只见无数道黑色的火柱从沙地里钻出，直冲云霄，像片燃烧的森林。火柱周围的沙粒在疯狂跳动，隐约能看到人形的轮廓在火里挣扎、嘶吼。
“劫火提前爆发了。”&bp;老人的脸色第一次变得苍白，他抓住陆沉的手腕，戒指上的逆熵图腾突然亮起，“老刀把镇压戒给你，不只是让你免疫幻象，是让你继承守沙人的‘唤沙术’！快！集中精神想你最在乎的人或事！”
陆沉愣住了，脑海里第一个浮现的是女儿的笑脸&bp;——&bp;那个在绿洲出生，还没见过大漠风沙的小家伙，正举着半块馕朝他挥手。
“嗡&bp;——”
镇压戒突然爆发出刺眼的金光，脚下的沙粒再次腾空，这次不是组成影像，而是化作把金色的长矛，悬浮在陆沉面前。矛尖的沙粒还在流动，隐约能看到女儿的笑脸在里面一闪而过。
“这是……”&bp;陆沉的声音带着难以置信的颤抖。
“用情感共鸣驱动的沙之武器。”&bp;老人的声音带着欣慰，“千年前的祭司就是靠这个对抗劫火的。看来老刀没选错人，你的‘情祭’之力比历代守沙人都强。”
远处的黑紫色火柱越来越近，已经能听到沙骸兽潮的嘶吼，像无数指甲刮过玻璃。陈宇举着火箭筒发抖，王璐把最后几支抗体塞进陆沉手里，苏晴则在调试逆熵阵的最后参数。
“记住，唤沙术的关键不是力量，是执念。”&bp;老人后退一步，黑袍在风中猎猎作响，“我会用沙魂代言人的能力拖住劫火，你们必须在火柱蔓延到祭坛前找到另一半骨笛，唤醒另外两座祭坛的力量！”
他的身体突然开始变得透明，像融入风中的沙粒：“对了，告诉你个秘密&bp;——&bp;老刀年轻时救过个&bp;S&bp;部落的姑娘，你女儿脖子上的银鸟吊坠，就是那姑娘的嫁妆改的。”
陆沉猛地抬头，老人已经消失在旋风中，只留下句话在风中回荡：
“别让仇恨断了念想，小子&bp;——”
营地外的黑紫色火柱已经冲到百米之内，灼热的气浪烤得人皮肤发疼。陆沉握紧金色的沙矛，看着身边的战友，看着远处挣扎的亡者，突然明白了老刀和沙语者的意思。
所谓守沙人，守的从来不是某块地盘，是让沙子记住爱，而不是仇恨。
但就在他准备冲出营地时，苏晴突然发出一声惊呼：
“不好！逆熵阵的能量正在被劫火吸走！有人在篡改三座祭坛的频率&bp;——&bp;是威廉姆斯！他想把逆熵阵变成劫火的放大器！”
陆沉的沙矛突然剧烈震颤，矛尖的笑脸开始扭曲、消散。他看向黑紫色的火柱深处，隐约能看到个熟悉的身影&bp;——&bp;威廉姆斯正举着半截骨笛，站在火柱中央，对着他的方向露出诡异的笑。
更可怕的是，威廉姆斯的胸口，赫然戴着另外两枚失踪的戒指。
原来三戒一笛早就集齐了。
只是不在他们手里。
黑色劫火突然加速，像只张开的