暮春时节的暴雨总是来得猝不及防。叶凌尘刚结束在寒潭的炼体，天空就骤然阴沉下来，豆大的雨点噼里啪啦砸落，转眼间就演变成瓢泼大雨。他撑起用芭蕉叶临时制作的雨具，沿着泥泞的山路匆匆返回杂役处，却在路过断魂崖下那座熟悉的破庙时，鬼使神差地停住了脚步。
这座曾陪伴他度过三年挑水生涯的破庙，如今已被新的杂役弟子占据。但叶凌尘记得庙后还有一间废弃的耳房，或许可以避雨休整。他绕到庙后，果然发现耳房的木门虚掩着，里面积满了灰尘，蛛网遍布。
“就借此处调息片刻。“&bp;叶凌尘推开木门，呛人的灰尘让他忍不住咳嗽两声。他挥手用真气扫去石床上的灰尘，盘膝坐下，运转《混沌噬灵经》梳理着刚刚炼体时有些紊乱的真气。
雨势越来越大，仿佛要将整个世界都淹没。破庙外的风声如同鬼哭狼嚎，夹杂着远处隐约的雷声，更添几分诡异。叶凌尘的神识下意识地扩散开来，覆盖了周围百丈范围&bp;——&bp;这是他在经历道心种魔事件后养成的习惯，时刻保持警惕。
就在这时，神识感知范围内出现了异常。三里外的山道上，一个模糊的身影正跌跌撞撞地向破庙方向奔来，身后跟着两道杀气腾腾的气息。
“有人被追杀？“&bp;叶凌尘眉头微皱。他本不想多管闲事，经历过家族背叛和外门欺凌后，他早已学会明哲保身。但当那道身影越来越近，他的神识捕捉到对方身上那股熟悉的绝望气息时，心脏却莫名一抽。
那是一种濒临死亡却仍在挣扎的倔强，像极了三年前被推下断魂崖的自己。
“砰！“
耳房的木门被猛地撞开，一个浑身是血的少女踉跄着冲了进来。她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，原本秀丽的脸庞此刻沾满了污泥和血污，左腿的裤腿被撕裂，露出的伤口正以肉眼可见的速度溃烂，墨绿色的脓水不断涌出，散发着刺鼻的腥臭。
少女背靠着门板滑坐在地，警惕地看向叶凌尘，右手下意识地摸向腰间，却只摸到一个空鞘。她的眼神如同受伤的幼兽，充满了恐惧和戒备，却又透着一股不肯屈服的倔强。
叶凌尘的目光落在少女的伤口上，瞳孔微微收缩。那伤口边缘呈现出诡异的青黑色，溃烂处隐约有黑色丝线在游走&bp;——&bp;这是&bp;“蚀骨毒“&bp;的典型症状！他在杂役处借阅的《毒经》中见过记载，此毒霸道无比，中者七日之内经脉寸断，骨骼消融，最终化为一滩脓水。
“你是谁？“&bp;少女的声音沙哑干涩，带着濒死的虚弱。
叶凌尘没有回答，他的神识已经探入少女体内。蚀骨毒正在疯狂侵蚀她的经脉，所过之处一片狼藉。但奇怪的是，少女体内竟然还有一股微弱的青色真气在顽强抵抗，减缓了毒素蔓延的速度。
“能在蚀骨毒下支撑这么久，她的体质不一般。“&bp;叶凌尘心中暗惊。
就在这时，破庙外传来了急促的脚步声，两道身影出现在门口，正是追杀少女的人。他们穿着统一的黑色劲装，脸上带着青铜面具，腰间挂着&bp;“毒“&bp;字令牌&bp;——&bp;是药王谷的执法队！
“找到那小贱人了！“&bp;其中一人狞笑道，目光扫过耳房内的两人，“还有个不相干的，一起杀了！“
两人抽出腰间的毒刃，一步步向叶凌尘和少女逼近。他们身上散发的气息都是炼气四层巅峰，比叶凌尘高出半个小境界。
少女脸色煞白，挣扎着想站起来，却牵动伤口，疼得闷哼一声。
叶凌尘缓缓站起身，挡在了少女面前。他的举动让少女和追杀者都愣住了。
“小子，你想多管闲事？“&bp;左边的追杀者冷笑道。
叶凌尘没有说话，只是运转起噬灵真气。淡金色的真气在他掌心流转，隐隐泛着灰色的生灭气息。他能感觉到，少女体内的蚀骨毒正在向自己的方向渗透，仿佛被噬灵真气吸引。
“找死！“
追杀者见叶凌尘不说话，以为他吓傻了，怒吼一声挥刀砍来。毒刃带着墨绿色的毒芒，显然淬了剧毒。
叶凌尘眼神一凝，不退反进。他的身体如同鬼魅般向侧面滑出，恰好避开毒刃的锋芒。同时，右手并指如剑，一缕灰濛濛的生灭气息射出，击中追杀者握刀的手腕。
“啊！“&bp;追杀者发出一声惨叫，手中的毒刃掉落在地。他的手腕以肉眼可见的速度枯萎，黑色的毒素顺着手臂迅速蔓延。
“蚀骨毒？！“&bp;另一人惊呼，连忙后退几步，警惕地看着叶凌尘，“你是谁？为什么会用我们药王谷的毒？“
叶凌尘没有理会他的问题，而是俯身捡起地上的毒刃。他的噬灵真气包裹着毒刃，不断吞噬、炼化着上面的毒素。片刻后，毒刃上的墨绿色毒芒消失，变成了一把普通的精铁短刀。
“这不是你们的毒。“&bp;叶凌尘淡淡道，“这是生灭之力。“
说完，他将短刀扔给身后的少女：“会用刀吗？“
少女愣了一下，接过短刀，眼神复杂地看了叶凌尘一眼，点了点头。
“左边那个交给