战士似乎也感觉到了他的存在，微弱的光芒转向他的方向。没有攻击，没有敌意，只有一种同样的、濒死的疲惫。史密斯的目光落在脚边&bp;——&bp;一个标识着&bp;“应急氧”&bp;的金属气瓶，那是他从阵亡战友身上找到的，里面还剩不到三分之一的氧气。
他颤抖着捡起气瓶，拧开阀门，将呼吸面罩按在自己脸上。冰凉的氧气涌入肺部的瞬间，他几乎要**出来，意识清醒了片刻。当他移开面罩时，看到那个共生体战士的核心孢子闪烁了一下，仿佛在&bp;“注视”&bp;着他。
一种荒谬的念头涌上心头。史密斯犹豫了一下，将面罩递向共生体战士。那战士的光丝迟疑地伸出，轻轻触碰面罩的边缘，然后将核心孢子凑了过来。氧气注入的瞬间，孢子的光芒明显亮了一些，原本黯淡的光丝也恢复了一丝活力。它&bp;“看”&bp;了史密斯一眼，然后用光丝将气瓶推了回去。
就这样，在死亡边缘，一个人类中尉和一个共生体战士，开始共享这瓶宝贵的氧气。没有交流，甚至没有眼神接触，只有本能的求生欲驱使着他们。氧气成了唯一的货币，每一次传递都像是一次无声的契约&bp;——&bp;你活下来，我才能多活一秒。史密斯看着共生体战士核心孢子的蓝光，突然觉得那光芒并不像传说中那么可怕，反而和自己此刻的心跳一样，微弱却顽强。
与此同时，拓正跌跌撞撞地穿越浓烟弥漫的战场。他的战术靴踩在燃烧后的灰烬里，发出&bp;“沙沙”&bp;的声响，每一步都像是耗尽了全身的力气。低氧让他头晕目眩，眼前不断出现幻觉&bp;——&bp;有时是幽影峡谷的蓝光瀑布，有时是稷在地球田埂上刻下的节气历，有时是艾拉血红的&bp;“瞳孔”。
他必须回到生态站。那里是艾拉修复的、乐土星上唯一能自主产生氧气的地方，也是储存着共生藻类的核心区域。当他终于冲到生态站门口时，发现这里同样一片混乱。备用氧气发生器的指示灯已经变成红色，屏幕上显示&bp;“剩余氧量：5%”。几个幸存的研究员正蜷缩在墙角，呼吸微弱，脸上带着绝望的表情。
“还有多少时间？”&bp;拓抓住一个研究员的手臂，声音嘶哑。
“最多半小时…&bp;通风系统已经完全失效。”&bp;研究员的嘴唇发紫，“那些共生藻类…&bp;还在培养舱里，但没有能量供应，它们也撑不了多久。”
拓的目光瞬间锁定在生态站核心区。那里矗立着六个巨大的培养舱，每个都有三米高，里面充满了蓝绿色的藻液，无数细小的共生藻类在其中缓缓流动，散发着柔和的光芒。这些是艾拉留下的希望，是未来构建&bp;“生态城”&bp;的基石&bp;——&bp;它们能高效吸收二氧化碳，释放氧气，净化土壤，甚至能合成人类需要的营养物质。艾拉曾对他说：“这些藻类是乐土星的肺，也是我们共存的钥匙。”
但现在，钥匙必须被毁掉。
拓发出一声野兽般的嘶吼，转身抄起墙角的消防斧。斧头很重，他几乎要握不住，但求生的本能给了他力量。他冲到最近的培养舱前，举起斧头，狠狠砸了下去！
“住手！那是我们的未来！”&bp;一个研究员尖叫着扑过来，却被拓粗暴地推开。
“没有现在，就没有未来！”&bp;拓嘶吼着，第二斧落下。高强度玻璃在巨大的冲击力下出现蛛网般的裂痕，第三斧下去，“哗啦”&bp;一声，玻璃彻底破碎！粘稠的蓝绿色藻液汹涌而出，瞬间淹没了他的脚踝，冰凉的液体带着清新的气息，让他混沌的大脑清醒了片刻。
藻类接触到空气的瞬间，仿佛被激活了。它们在空气中舒展、分裂，发出极其细微的&bp;“滋滋”&bp;声&bp;——&bp;那是光合作用的声音。一股微弱但清晰可感的清新气流开始在生态站内弥漫，原本污浊的空气似乎变得纯净了一些。
拓没有停手。他踉跄着走向第二个培养舱，举起斧头继续砸下去。玻璃破碎的声音在寂静的生态站里格外刺耳，像是在敲碎一个美丽的梦。蓝绿色的藻液不断涌出，在地面上汇成小溪，那些藻类在溪流中继续生长、繁殖，释放出更多的氧气。
当第六个培养舱被砸破时，拓终于支撑不住，跪倒在藻液中。他的身上沾满了蓝绿色的液体，脸上混合着汗水、烟灰和泪水。他看着那些珍贵的藻类在简陋的环境中挣扎求生&bp;——&bp;离开了精确控制的温度和营养供应，它们的生命力正在快速流失，有的已经开始发黄、枯萎。
这是一种残忍的牺牲。他毁掉了未来生态城的基石，只为换取眼前这片刻的喘息。但当他看到那些研究员摘下氧气面罩，贪婪地呼吸着带着藻类气息的空气，脸上露出久违的红润时，心中的痛苦似乎减轻了一些。
生态站外，浓烟依旧弥漫，氧含量依旧在危险的边缘徘徊。但站内，蓝绿色的藻液正在缓缓蒸发，带着生命气息的氧气如同微弱的希望，在窒息的乐土星上，撑起了一小片暂时安全的角落。拓靠在破碎的培养舱壁上，听着周围越来越平稳的呼吸声，闭上眼睛。他不知道