斯内普关于时间的死亡警告，像一层看不见的寒霜，覆盖在安比冈斯心头。她连续几天都绕着图书馆**区的那排书架走，仿佛那些书脊上缠绕着无形的诅咒。被激起的想要自己变强的狠劲，被压缩回了更狭窄的领域：更疯狂地啃噬魔药理论书，以及在阿斯托利亚安静的陪伴下，尽可能远离地窖里那些咕嘟冒泡的坩埚。当她翻看《高级魔药制作》里涉及时间变量的复杂公式时，目光会短暂地凝固，随即又像被无形的针扎到，飞快地翻过那一页。
公共休息室里，德拉科·马尔福灰蓝色的眼睛每次扫过她，都像淬了冰的刀子，带着毫不掩饰的恨意和幸灾乐祸，但他也暂时收敛了更直接的攻击。安比冈斯则把他当作一团颜色过于刺眼、令人不快的空气。
黑魔法防御术课成为了沉闷日子里为数不多能透进光亮的缝隙。莱姆斯·卢平教授温和而实用的教学风格，如同他略显破旧却整洁的袍子，带着一种令人安心的力量。今天的主题——守护神咒——更是点燃了教室里每一个年轻巫师眼中的火焰。
“守护神咒，”卢平清晰温和的声音在教室里回荡，带着一种抚慰人心的力量，“是最高深、也是最古老的防御咒语之一。它召唤的是一种纯粹而积极的能量，一种摄魂怪无法忍受的力量化身。它最终会凝结成一种独特的动物形态，成为施咒者心灵的守护者。每个人的守护神，都是独一无二的。”
安比冈斯暂时将魔药的阴霾和冰冷的警告抛到脑后，琥珀色的眼眸亮了起来，闪烁着跃跃欲试的光芒。召唤属于自己的守护神？这念头本身就像一道能穿透厚重云层的阳光。旁边的阿斯托利亚，那双沉静的灰蓝色眼睛里也露出了少有的专注兴趣。
“呼神护卫！”卢平教授平稳地挥动魔杖，一道纯净、强大的银色光芒自杖尖喷涌而出，瞬间驱散了教室角落因阴雨天气带来的微寒。那光芒温暖而坚定，虽然尚未凝结成具体形态，却足以让人感受到其蕴含的力量。
练习开始了。学生们分散开来，努力回忆自己最快乐、最强大的记忆。安比冈斯闭上眼睛，眉头微蹙，在记忆的河流里搜寻。进入斯莱特林那一刻的狂喜？那兴奋似乎已被剪报集的灰烬覆盖了一层阴翳。第一次抱起亚瑟时纯粹的快乐？感觉有些遥远，不够炽热。最终，一个画面清晰地定格：在图书馆幽静的角落，她第一次发现那行写在《高级魔药制作》书页空白处、笔迹凌厉却精妙绝伦的铅笔批注时，那种豁然开朗、仿佛与一个看不见的深邃智者隔空对话的隐秘喜悦！这份快乐带着知识被点亮的纯粹满足和一丝冒险解谜的刺激感。
“呼神护卫！”她集中全部意念，魔杖坚定地挥出。
杖尖冒出了一小团稀薄的、几乎透明的银色雾气，微弱地闪烁了一下，如同被风吹散的蛛丝，瞬间消失了。旁边立刻传来德拉科·马尔福毫不掩饰的、拖长了调的嗤笑：“哈！一缕烟？真够‘强大’的，理查德。和你本人一样……稀薄。”
安比冈斯抿紧嘴唇，琥珀色的眼睛掠过一丝恼怒，但没像往常那样立刻反击。她无视德拉科，再次闭上眼睛，努力回忆更温暖的画面：冬日炉火边抱着亚瑟打盹的慵懒舒适，第一次骑上飞天扫帚时掠过草尖、风灌满袍袖的自由感……这一次，杖尖冒出的银雾稍微浓稠了一点，像一小团不稳定的棉絮，坚持了两三秒才不甘心地散去。挫败感如同细细的藤蔓，悄悄缠绕上她的心。
另一边，阿斯托利亚闭着眼睛，神情是少有的专注与宁静，仿佛整个人沉入了内心的澄澈湖底。她杖尖凝聚的银雾明显比安比冈斯的更凝实、更稳定，虽然也还未形成具体的轮廓，但其中蕴含的沉静力量感已经隐约可辨。德拉科则憋足了劲，脸颊都微微泛红，杖尖喷涌出的银雾相当可观，几乎有脸盆大小，翻滚涌动着，他脸上带着毫不掩饰的得意笑容，仿佛已经大功告成。
卢平教授在教室里缓缓巡视，温和的声音适时响起，给予指导：“很好，格林格拉斯小姐，保持这份专注和内心的平静，意念的稳定是关键……马尔福先生，力量很重要，但控制力同样不可或缺，试着引导它，而非单纯释放……理查德小姐，”他停在安比冈斯身边，声音放得更轻缓了些，“尝试寻找更纯粹、更强烈的快乐核心，让杂念沉淀下去……”
杂念？安比冈斯心里苦笑。她现在满脑子都是魔药课上刺眼的黄色泡沫、羊皮纸燃烧后呛人的烟味、斯内普近在咫尺那双冰冷刺骨的眼睛……那些快乐的碎片，似乎轻易就被这些阴霾挤到了角落。她不甘心，下课后抱着魔杖，独自一人跑到了城堡后面一处僻静无人的荒废庭院，对着空旷的场地一遍遍挥动魔杖。
“呼神护卫！呼神护卫！呼神——护卫！”她一遍遍喊着咒语，手臂挥得发酸，杖尖的银光却如同顽皮的火星，时亮时灭，始终无法稳定成形，更别提展现出清晰的动物轮廓。沮丧像冰冷的潮水，一点点漫过脚踝，向上蔓延。卢平的话语在耳边回响——“需要极其强大的快乐记忆”，德拉科得意的脸，斯内普鄙夷的眼神……这些负面情绪如同沉重的铅块，拖拽着她向更深的失落滑去。
“我大概真是个笨蛋……”她低声嘟囔，声音里带着一丝不