挪威北部魔法草药观察站的小木屋在清晨灰蒙的天光中醒来。壁炉里的余烬散发着最后一丝暖意，与窗外呼啸的寒风和漫天飞舞的雪沫形成刺骨的对比。安比冈斯早已穿戴整齐，厚实的麻瓜羽绒服让她看起来像个圆滚滚的雪球，只露出一双亮得惊人的琥珀色眼睛。她反复检查着背包：高热量巧克力、能量棒、急救包、魔法罗盘、麻瓜指南针、日记本，还有那台被她施了防冻咒的麻瓜相机。兴奋如同电流在她体内窜动，几乎让她一夜未眠。她偷偷瞄向窗边那个沉默的身影。
斯内普背对着她，身披一件厚实的深色旅行斗篷，黑袍的边缘在斗篷下若隐若现。他沉默地喝着热茶，深不见底的黑眸凝视着窗外肆虐的风雪，蜡黄的脸上没有任何表情，只有紧抿的薄唇和微蹙的眉头泄露出一丝凝重。周身散发出的低气压比屋外的寒风更冷冽，仿佛一尊凝固在风雪中的黑色雕像。卡尔森则在一旁沉默地整理着雪地行走的装备，动作沉稳而利落。
“教授！”安比冈斯试图打破沉默，声音带着抑制不住的雀跃，“今天天气真……有挑战性，像您的魔药课一样刺激！”她话音刚落，斯内普冰冷的眼刀便扫了过来，让她瞬间噤声，但嘴角还是忍不住向上弯起。
斯内普放下茶杯，动作缓慢而带着无形的压力。他转过身，深不见底的黑眸如同冰锥般刺向安比冈斯。“理查德小姐，”他的声音比屋外的寒风更刺骨，“如果你所谓的‘考察’是去雪地里堆雪人，我建议你现在就启动门钥匙滚回英国。”他走到她面前，目光挑剔地扫过她臃肿的装备，“保暖咒掌握了吗？障碍咒？铁甲咒？遇到冰原狼人，你打算用你那廉价的热情融化它们吗？”
安比冈斯立刻挺直腰板，像接受检阅的士兵：“报告教授！保暖咒OK，障碍咒复习了铁甲咒……呃……还在努力！遇到狼人……我会跑，跑得比纳威的坩埚爆炸还快！”她琥珀色的眼眸里闪烁着不服输的光芒。
斯内普嘴角似乎极其轻微地抽搐了一下，随即恢复冰冷。他不再言语，转身推开厚重的木门。刺骨的寒风裹挟着雪沫瞬间涌入。安比冈斯深吸一口冰冷的空气，赶紧跟上。卡尔森沉默地扛起装备，走在最后。
踏入雪原的瞬间，安比冈斯才真切体会到“挑战性”的含义。无边无际的白色荒漠在眼前铺展开来，狂风卷着坚硬的雪粒如同无数把小刀刮过脸颊，即使隔着围巾和羽绒服也感到阵阵刺痛。巨大的冰川在灰蒙蒙的天光下泛着幽蓝，如同沉默的远古巨兽。空气稀薄冰冷，每一次呼吸都带着灼烧感，肺部仿佛要被冻住。寂静被呼啸的风声打破，更显天地苍茫。偶尔有微弱的阳光穿透厚重的云层，在雪地上投下短暂的金色光斑，转瞬即逝，如同虚幻的希望。
行走变得异常艰难。积雪深及小腿，每一步都深陷其中，再费力拔出，发出沉闷的“咯吱”声。体力消耗巨大，安比冈斯很快便气喘吁吁，脸颊冻得通红，睫毛上结了一层白霜。她必须集中全部精神维持着保暖咒，才能勉强抵御无孔不入的寒气。斯内普走在前面或侧面，步伐沉稳有力，仿佛风雪对他毫无影响，黑袍在狂风中翻飞，如同融入这片冰天雪地的幽灵。
安比冈斯并非毫无察觉。当她一脚踩在看似坚实的雪面上，脚下却突然一软，身体失去平衡向下陷去时，一股无形的力量瞬间托住了她的脚底，脚下的雪层变得坚硬如石。她惊魂未定地抬头，只看到斯内普黑袍翻飞的背影，魔杖尖端似乎有微光一闪即逝。当一阵强风卷着密集的雪粒如同子弹般袭来时，一道无形的屏障在她身前悄然展开，将风雪隔绝在外。她甚至能感觉到屏障上微弱的魔法波动。斯内普偶尔会停下脚步，指着远处一道深不见底的冰裂缝或一片看起来极不稳定的雪坡，用冰冷得不带一丝感情的声音警告：“避开那里，除非你想体验永久冰冻。”或者，“留意风向变化，暴风雪可能在十分钟内形成。”他的话语简短而精准，如同手术刀般切中要害。
安比冈斯努力跟上，疲惫不堪但观察力依旧敏锐。她用相机记录着奇特的地形地貌——一块形状怪异的冰柱，一片闪烁着微光的雪面，一处被风蚀刻出奇异纹路的岩壁。她试图和卡尔森搭话，询问一些关于当地生物或天气的细节，但卡尔森只是简短地回答几个词，或者沉默地点点头，目光始终警惕地扫视着四周。
当他们经过一片高耸的巨大冰壁时，环境变得更加压抑。风雪似乎更大了，能见度急剧下降。四周嶙峋的冰柱和堆积的雪丘在风雪中扭曲变形，如同潜伏的巨兽投下的阴影。冰壁上方突然传来沉闷的轰鸣，紧接着是大片积雪滑落的簌簌声！
安比冈斯心头一紧，瞬间警觉。她猛地抬头，魔杖已下意识地滑入手中。只见几个巨大的、浑身覆盖着厚厚白色长毛的类人形生物，如同雪崩般从冰壁上方跃下，重重地落在他们前方，它们身高超过三米，粗壮的手臂末端是锋利的爪子，幽蓝色的眼睛在风雪中闪烁着冰冷而凶残的光芒——雪怪！
卡尔森反应最快，低吼一声，魔杖瞬间举起，同时迅速后退寻找掩体。安比冈斯瞳孔骤缩，心脏狂跳，但恐惧并未淹没她的理智。她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。《北欧魔法生物志异