晨光撕裂黎明前的最后一丝黑暗，为满目疮痍的基地镀上了一层脆弱的金色。
持续了整整一夜的警报与嘶吼终于彻底沉寂，取而代之的是海风拂过金属废墟时发出的、如同挽歌般的呜咽。
苏小橘蜷缩在基地最高的瞭望塔屋顶，像一只最普通不过的家猫，懒洋洋地晒着太阳。
阳光将她银白色的发丝染得暖融融的，她半眯着金色的竖瞳，一只爪子无意识地、轻轻摩挲着脖颈上那个看似朴素的金属项圈。
那上面，战斗留下的划痕与项圈本身古老的纹路交织在一起，诉说着无声的故事。
林小满提着一小袋刚从应急储备里翻出来的鱼干，吭哧吭哧地爬了上来。
她将鱼干放在苏小橘面前，自己则一屁股坐在旁边，两条腿悬在半空中晃荡，看着远方海天一线，长长地舒了口气：“总算清静了，昨晚差点以为咱们这小基地要直接被拆成零件卖了。”
苏小橘没有碰那袋鱼干，只是抬起头，金色的眼瞳在晨光下剔透得像两块顶级的琥珀。
她凝视着林小满，那目光中褪去了平日的慵懒与戒备，只剩下一种前所未有的澄澈与认真。
“我要回家看看。”
她的声音很轻，却像一颗投入静湖的石子，在林小满心中漾开层层涟漪。
林小满晃荡的腿停住了，她转过头，有些发愣：“回家？回……你来的地方？”
苏小橘点了点头，爪尖在身前的空气中轻轻一划。
一幅微缩的、由无数光点构成的星图瞬间浮现。
她的爪子精准地指向星图的一个终点，那坐标赫然指向地球最深邃的角落——太平洋，马里亚纳海沟的某个特定坐标。
“星门就在那里。”苏小橘的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但门……要两个人才能开。”她顿了顿，似乎在寻找一个合适的词汇，“一个，是钥匙。”她指了指自己脖子上的项圈。
“另一个……是心锚。”她的目光，落在了林小满身上。
林小满彻底懵了，她指着自己的鼻子，满脸的不可思议：“心锚？那是什么玩意儿？是我每天坚持不懈喂你鱼干，终于把好感度刷满了？”
苏小橘难得地没有反驳她的玩笑，只是眼神愈发认真，金瞳深处仿佛有星河流转。
她一字一顿地说道：“是你不肯松手的那根绳。”
那句话像一道闪电，劈开了林小满混沌的思绪。
她想起了不久前那场几乎将她撕碎的战斗，想起了在意识即将被数据洪流吞噬的最后关头，她死死抓住的那一缕源自苏小橘的、微弱却坚韧的金色能量丝线。
那不是物理的绳索，而是超越了物质、链接了灵魂的羁绊。
原来，那不仅仅是救了她的命，更是……开启回家之路的资格。
与此同时，基地的改装车间里，正上演着一出“后现代工业魔幻主义”大戏。
刺鼻的金属焦糊味与一股若有若无的麻辣火锅底料香气混合在一起，形成了某种令人精神为之一振的奇特味道。
郭铁戴着护目镜，手持大功率焊枪，火花四溅中，她那张总是带着点疯狂热情的脸上满是专注。
在她面前，一具废弃的军用机械鲨鱼骨架已经被大卸八块，旁边则是一个被拆解开的、印着“海底捞”标志的巨型自热火锅保温层。
“完美！简直是天作之合！”郭铁焊完最后一条焊缝，猛地掀起护目镜，兴奋地一挥手臂，焊枪在空中划出一道亮丽的火花，“机械鲨鱼的外骨骼，深潜级抗压合金！火锅外卖箱的保温内胆，绝佳的生物圈恒温材料！我把它命名为‘辣汤一号’！”
她拍了拍那个已经初具雏形的、外形狰狞内里飘香的深海探测舱，骄傲地宣布：“外壳抗压，内胆恒温，核心动力炉还能分出一部分能源，边下潜边给我们煮毛肚和鸭血——这，才是属于我们人类的、充满了烟火气的科学探险！”
一旁，小小的清洁机器人“小铁”主动请缨，用它灵活的机械轮在控制台的电子绘图板上飞速移动，为主驾驶郭铁规划出了一条精妙绝伦的下潜航线图。
图纸的末尾，它还用像素点俏皮地画上了一个大大的笑脸，仿佛在为这次奇特的探险加油鼓劲。
基地的另一头，古籍资料室里，龙清终于从浩如烟海的文献中抬起了布满血丝的双眼。
她面前的桌子上，摊着一张高精度扫描的星图拓片，她关注的焦点，是星图边缘那些如同装饰花纹般的、几乎无法辨识的古老铭文。
经过数十个小时不眠不休的比对与破译，那段尘封了不知多少纪元的文字，终于向她揭开了神秘面纱。
“星门非毁世之钥，乃文明跃迁之桥。唯血钥与心誓者同行，方可启程……”
龙清低声念出这句破译出的铭文，眼神中闪烁着震撼与了然。
她看向刚刚从屋顶下来，正抓着一只酱鸡爪啃得津津有味的林小满，缓缓开口。
“林小满，你不是陪衬。”龙清的声音平静却蕴含着巨大的力量，“你是开启那座桥梁的，必要之人。”
“咳……咳咳！”林小满被这突如其来的“重任”惊得一口鸡爪差点噎在喉