这一次，苏小橘却并未走向它熟悉的训练室，而是迈着轻盈而诡异的步伐，径直爬上了“辣汤一号”的舷梯，熟门熟路地钻进了驾驶舱。
林小满和被惊动的郭铁、龙清屏住呼吸，悄悄跟了上去，通过观察窗向里望去。
只见苏小橘一跃跳上主驾驶座，小小的身体蜷缩在宽大的椅子上，显得格外不协调。
它伸出爪子，那曾经画出复杂符文的爪尖，此刻却在主控制屏上轻柔地、有节奏地触碰着。
“嗡——”
一声低沉的蜂鸣，整艘“辣汤一号”的仪表盘瞬间全部亮起！
应急灯、导航灯、能源指示灯……所有的系统在没有任何人为操作的情况下，竟然被全部自动激活！
“小铁！快切断它的权限！”龙清急道。
“来不及了！”郭铁的声音里充满了震惊和不可思议，“它的操作绕过了所有防火墙，直接在底层协议层面重写了导航系统！我的天……”
控制台上，原本的地球海域导航图被瞬间抹去，取而代之的是一段由无数光点和轨迹线构成的陌生星图。
一段全新的导航算法正在飞速生成，其复杂程度远超人类现有科技。
郭铁立刻将这段数据接入自己的便携终端进行分析，几秒钟后，她的脸色比白天看到“血脉认亲印”时还要惊骇。
“这段航行算法……它的基础参照物不是太阳，也不是北极星……它是基于一颗未知恒星的光谱、引力、以及其行星系统的公转周期构建的！是她母星的恒星周期！”郭铁的声音抑制不住地发颤，她指着屏幕上一行近乎完美的数据，“理论航行误差……不到零点零三秒！这……这不是在做梦……她是在本能地……驾驶星舰！”
沉默，死一般的沉默。
第二天一早，林小满打破了这份沉寂。
他召集了所有人，表情严肃地宣布：“我们必须提前试航。”
“理由？”龙清问道。
林小满清了清嗓子，一本正经地胡说八道：“我怀疑‘辣汤一号’的火锅保温层设计有缺陷，得下水测试一下，看看它到底漏不漏油。”
众人：“……”
没人戳穿他这个蹩脚的借口。
所有人都明白，这次试航，真正的舵手，不是林小满，而是那只看似无害的小猫。
潜艇平稳入水，深蓝色的海水隔绝了外界的一切光线与声音。
驾驶舱内，气氛紧张到了极点。
林小满坐在主驾驶位，而苏小橘，则安安稳稳地坐在为它特设的副驾小垫子上。
它闭着眼睛，仿佛又进入了那种半梦半醒的状态，口中低声念诵着直接传入众人脑海的指令：
“左满舵，航向330，下潜至500米深度……前方有强烈的洋底暗流，修正航线，绕开那片珊瑚坟场。”
林小满的手心全是汗，但他选择无条件信任。
他操控着潜艇，精准地执行着每一个指令。
果然，声呐探测显示，他们刚刚擦着一股威力巨大的海底暗流边缘掠过，若是晚一秒转向，潜艇的外壳必然受损。
而那片所谓的“珊瑚坟场”，地质探测仪显示其下方地壳极不稳定，是一处潜在的地震带。
它不仅能“看”到，还能“预判”！
数小时后，当他们成功规避了一次突发的海底小规模地震，并精准地穿过一片连海图都未曾标记的复杂海沟时，龙清终于忍不住发出了震撼的低语：
“它的记忆里……装着的不是一张海图，而是整片星海的航海日志。”
返航途中，郭铁悄悄地将终端连接到了一条加密信道，将今天发生的一切，连同自己的分析，整理成一份日志，上传到了一个位于暗网深处的备份服务器。
日志的标题是：《关于实验体X&bp;-&bp;09情感演化及能力评估报告V7》。
在报告的末尾，她用一种近乎冰冷的客观笔触，附上了一段行为观察附言：
“今日行为分析：目标X&bp;-&bp;09在模拟紧急情况时，拒绝独自佩戴小型氧气面罩，坚持与目标‘林小满’共用同一个呼吸器，直至后者强行将其推开；进食时，将配给的最后一块冻干金枪鱼，用爪子推到了林小满面前。结论——作为‘钥匙’的生物体，已对特定个体产生强烈归属倾向。情感共鸣激活程序，目标已自动锚定：林小满。”
日志上传完毕。
而在数千米之下的无尽深渊中，那扇亘古长存的巨门，其紧闭的门缝中，一缕微不可察的金光，仿佛感应到了什么，轻轻闪烁了一下，如同沉睡巨兽，回应着归人心跳的脉搏。
一切似乎都在朝着既定的方向发展，危险，却又清晰。
直到正式下潜任务的前夜。
团队的所有核心成员都聚集在“辣汤一号”的战术会议室里，气氛前所未有的凝重。
林小满正要开口布置最后的行动方案，郭铁却突然站了起来，打断了他。
她的脸色异常严肃，甚至带着一丝困惑和不安。
“出发前，”她深吸一口气，目光扫过在场的每一个人，“还有个东西，你们必须看一下。”