"林砚！你又偷懒！"
一声暴喝吓得我手一抖，刚咬了一口的烤红薯差点掉在地上。小赤机警地从我肩膀上飞起来，躲过了飞溅的红薯渣。
莫沉舟黑着脸站在炼器室门口，身后跟着几位表情各异的器堂弟子。我慌忙把剩下的红薯塞进袖子里，抹了抹嘴边的炭黑。
"师、师父......"我结结巴巴地站起来，结果膝盖撞到了面前的炼器炉，发出"咣当"一声巨响。
莫沉舟的太阳穴突突直跳："我让你练习控火术，你却在烤红薯？"
"弟子是在练习控火......"我小声辩解，"只不过顺便......"
"顺便？"莫沉舟大步走过来，一把掀开炼器炉的盖子。浓郁的烤红薯香气顿时充满了整个炼器室，几个年轻弟子忍不住咽了咽口水。
我缩了缩脖子，等待着一场暴风雨般的训斥。成为莫沉舟记名弟子已经半个月了，这老头表面严肃，实际上对我还算宽容——至少没把我赶出器堂。
出乎意料的是，莫沉舟盯着炼器炉看了半晌，突然问道："你用的是什么火？"
"啊？"我一愣，"就是......普通的灵火......"
"撒谎。"莫沉舟锐利的目光扫向躲在我头发里的小赤，"是它的火，对不对？"
我心头一紧。虽然莫沉舟早就知道小赤不是普通灵鸟，但朱雀的身份还是越少人知道越好。
"小赤确实帮了点忙......"我含糊其辞。
莫沉舟从炼器炉里捏起一块焦黑的炭渣，仔细端详："有意思......红薯烤焦了，但炉壁上的铁精却被提纯了。"
他转向其他弟子："都出去。林砚留下。"
待众人离开后，莫沉舟关上门，布下隔音结界："小子，你知道我为什么收你为徒吗？"
"因为......"我挠挠头，"您看我骨骼清奇？"
"放屁。"莫沉舟难得爆了粗口，"是因为我看不透你。五行杂灵根，资质平庸，却能让朱雀认主；懒散懈怠，却能在三日领悟《无为道》；明明毫无斗志，修为却进步神速。"
我干笑两声，不知如何接话。
"不过现在，"莫沉舟指了指炼器炉，"我可能找到了答案——你的朱雀，它的火焰非同寻常。"
我心头一跳。难道他发现了？
"普通灵火绝不可能在烤红薯的同时提纯铁精。"莫沉舟眼中闪烁着兴奋的光芒，"我需要你帮我做个实验。"
接下来的一个时辰，我在莫沉舟的指导下，操控小赤的火焰进行各种材料提纯实验。结果令人震惊——小赤的火焰不仅能大幅提升材料纯度，还能激活一些稀有材料的隐藏属性。
"天才！简直是天才！"莫沉舟捧着一块被提纯过的星纹钢，双手微微发抖，"这种纯度，我只有在祖师爷留下的典籍中看到过描述！"
小赤得意地在我头上跳来跳去，时不时喷出一缕小火苗炫耀。
"从今天起，"莫沉舟严肃地对我说，"你每天必须来炼器室两个时辰，专门练习材料提纯。"
我眼前一黑。两个时辰？那我的午觉怎么办？
"师父，弟子修为尚浅，恐怕难以持续......"
"少废话。"莫沉舟扔给我一块玉简，"这里面是《基础炼器诀》，三天后我要检查。还有，下月初宗门要派弟子去''迷雾秘境''历练，我已经给你报名了。"
"什么？"我失声叫道，"弟子才练气中期，去秘境不是送死吗？"
"放心，"莫沉舟似笑非笑，"迷雾秘境有修为限制，只有练气期能进入。况且......"他意味深长地看了小赤一眼，"有它在，你死不了。"
离开炼器室时，我的心情比烤焦的红薯还要焦黑。秘境历练？那不就是去野外打怪升级吗？完全违背我的摸鱼准则！
回到住处，我愁眉苦脸地翻开《基础炼器诀》，结果发现里面的内容枯燥得要命，全是各种材料的熔点和特性。看了不到三页，我就开始打哈欠。
"啾！"小赤啄了啄我的手指，然后对着玉简喷出一缕小火苗。
神奇的事情发生了——玉简上的文字在火焰中重组，变成了一幅幅生动的图像，将复杂的炼器过程简化成了易懂的步骤。
"小赤，你太棒了！"我惊喜地抱起它亲了一口。这样一来，学习炼器就轻松多了！
[检测到宿主学习《基础炼器诀》，领悟度80%]
系统的提示让我精神一振。照这个速度，三天后应付莫沉舟的检查应该不成问题。
接下来的两天，我白天去炼器室"练习"（实际上大部分时间在打瞌睡，小赤帮我控火），晚上研究玉简。有了小赤的帮忙，我对炼器的理解突飞猛进，连莫沉舟都惊讶于我的"天赋"。
第三天傍晚，我正在炼器室打盹，突然被一阵嘈杂声惊醒。一群弟子围在门口，议论纷纷。
"听说了吗？这次秘境试炼的奖励是一枚筑基丹！"
"真的假的？筑基丹可是稀罕物！"
"不仅如此，表现优异者还能获得内门长老亲自指点....