王大姐适时道：“半个时辰，眨眼就过去了！娃学了本事，以后家里记个账啥的，还用求人？”
栓柱娘最终艰难地点了头：“那行吧。栓柱，去了好好听老师话，学完了赶紧回来！”
栓柱用力点头：“嗯！娘，我记住了！”
离开栓柱家，气氛有些沉默。王大姐叹了口气：“唉，家家有本难念的经。舒老师，你看见了吧？在这地方，娃娃的力气也是家里的口粮啊。”
舒染看着名册上剩下的名字，握紧了笔记本：“我知道难，但正因为难，才更要让他们有机会多学一点东西。多认识一个字，将来就多一分选择的可能。”
走访继续。
大多数家庭，尤其是父母本身就是早年支边青年或转业军人的，对娃娃识字这件事是认同的。
“认字好！认字好！总不能当睁眼瞎！”一个扛着铁锹正准备出门的汉子听了舒染的来意，拍着大腿赞同，“虎子！虎子！听见没？跟老师认字去！别整天野得没边！”他朝屋里吼着。一个虎头虎脑、约莫十二三岁的男孩应声跑出来，好奇地打量着舒染。
但也有顾虑重重的声音。
“舒老师啊，不是俺们不让娃去，”一个围着灶台忙碌的妇女，手上沾着苞谷面，脸上带着歉意和愁苦，“你看这家里，他爹在挖渠，俺得上工，家里小的还得人看着，猪也得喂……大毛能帮着捡柴火、看鸡，这要是去坐半天，家里这摊子……”
“是啊舒老师，”旁边另一个抱着奶娃的妇女也附和，“认字是金贵，可眼下这肚子更要紧啊。娃娃能帮把手，家里就松快点。这工分……哎！”
王大姐和李秀兰立刻发挥本地人的优势，操着各自的乡音帮着劝说：
“他婶子，娃认了字，以后说不定能当技术员、开拖拉机，不比光知道傻力气强？”
“就是就是！认几个字也耽误不了多少工夫！上午去学一阵，下午该干啥干啥！”
“舒老师人可好了！你看她这大老远从上海来教咱娃娃……”
舒染也适时补充，语气诚恳：“大嫂，我理解家里的难处。咱们时间可以灵活安排，最多一个时辰，保证不耽误家里的要紧活计。学的东西也实用，学了就能用上！”
或许是“上海来的老师”这个身份带来的些许光环，或许是“学了就能用上”的实用性打动，加上王大姐和李秀兰的帮腔，大多数犹豫的家庭最终还是点了头。
但是也有的家庭态度坚决。
“女娃认什么字？早晚是别人家的人！在家学做饭、学针线是正经！认字能当饭吃？”
一个壮实的汉子堵在门口，不耐烦地挥手，他身后跟着一个抱着弟弟的小女孩，名册上叫招娣。她怯生生地缩着肩膀，眼神黯淡下去。
舒染据理力争：“认了字，以后能看懂农药说明书，知道怎么科学种田；能看懂卫生站的宣传画，知道怎么防病；就算在家，也能看懂票证、算清账目，不当睁眼瞎啊大哥！”
“用不着！有男人呢！”汉子砰地关上了门。
李秀兰气得跺脚：“老顽固！”
王大姐拉拉舒染的袖子，摇摇头，低声道：“算了，舒老师，这家男人是出了名的倔，说不通的。招娣那丫头……可惜了。”
舒染看着紧闭的门板，心里堵得难受。她默默地在招娣的名字后面画了个叉。
一圈跑下来，职工子弟这边，最终定下了七个孩子：石头、栓柱、虎子、大毛、铁蛋、小丫、春草。
石头是其中唯一勉强能写出自己名字的。
看着名册上勾掉的名字和身边跟着的几个探头探脑的孩子，舒染松了口气。至少，启明小学不会空无一人了。