周自得不明白这师爷的意思，内心只觉得这满脸世故的老书生想贪几两银子，这才故意说些话来危言耸听。
周自得没有妻小家眷，索性便直接在府衙一间空房住下，以便每日都能以最快的速度处理政务，可上任当晚，周自得还未睡下，便听见了那响彻半个城的惨叫。
周自得大惊失色，猛的跳下床，心中大骇:
“大半夜的，如此喧闹，难道是走水了？”急急慌慌穿好衣服，周自得跑到了府衙门口。
“梆梆邦……”急促的敲门声响起，看门老吏不耐烦的道:
“短命的瘟生！大半夜跑来报你妈的案？滚回去，莫吵了老爷休息，天亮了再来……”周自得听得这老吏一口一个
“老爷我”，心中不禁暗暗有些不愉，不过他还是沉声道:
“开门，是我，周自得。”
“啊，周、周自……周大人？”屋内传来稀里哗啦的声音，随后吱呀一声，们开了一条缝，老吏探出头来:
“爷，半夜不睡觉，这是要做什么？”此时，靠码头那边的半城仍是喧闹不已，惨叫与殴打声不绝于耳，可这看门老吏却丝毫不觉得惊诧，周自得不由得开始怀疑自己——难道是我刚刚上任，水土不服，以至于产生了幻觉？
他冲老吏道:
“你没听见外面的声音？”
“外面的声音？”老吏一愣，随后笑道:
“哈，天天都这样嘛，早习惯啦，到得天快亮的时候就会静下来啦。”周自得皱眉道:
“天天这样？这是什么声音？为何如此不堪，又是女人孩子的惨叫，还有汉子的呼喝，还有鞭子和大车的声音？”老吏一笑:
“自然是……不对，爷，您不知道？”周自得有些恼怒:
“我若是知道还来问你？”老吏瞪大眼睛:
“爷，您今天到府衙的时候，汤师爷没带您去拜码头么？”再次听到
“拜码头”，周自得不由得起疑，他顺着老吏的话道:
“拜谁的码头？”谁知老吏听见这话，立刻手一抬，嘭的关上了门，门内传来声音:
“爷，对不住您，您回去睡吧，小人还想多活些日子，不敢和您说了……”见一个看门老吏，竟把自己反锁在门外，周自得气不打一处来，一脚踢在门上:
“你反了！”可那门甚是坚硬，周自得一介文人，又哪里踢得开？听得府衙外的喧闹仍在持续，而看门老吏又对自己不理不睬，周自得不由得感到一阵无力，他抱着脑袋，蹲了下来，口中喃喃道:
“怎么回事？我不是知府么？怎么会……”可沮丧没有持续多久，周自得心思一动，便又站了起来，他走到看门老吏处，高声道:
“你身为武陵郡胥吏，负责看守府衙大门，今日我向你问话，你避而不谈，忤逆上官，是何用意？”屋内一片寂静，没有任何回复。
周自得再把声音提高:
“陈财！我明日就削了你的官身！贬为庶民！照你和汤师爷所说，武陵郡的地头蛇或许不怕我，可我要收拾你这小小的无品胥吏，我就不信他们会为了你来和我交恶……”
“吱呀——”门又开了一条缝，老吏陈财露出一只眼睛朝外打量，却看见了周大人的鞋底。
“嘭！”周自得为这一脚蓄势多时，嘭的一下便踢开了门吏小屋的门，陈财被大力撞击，哎哟一声跌倒在地，周自得走入房中，点亮烛火，却被眼前一幕吓了一跳——小吏这三四丈见方的简陋小屋里，除了一张床便别无他物，而此时，床上竟躺着两个全身**的少女，两个少女被五花大绑吊了起来，堵住了嘴，身上不少的鞭痕和蜡油。
周自得脑中一片空白，再转过头来，只见老吏陈财躺在地上，亦是全身**，正捂着裆部不断的哼唧。
周自得望着眼前一幕，好些时候才反应过来——这值守夜班的门吏，竟在这班房职中行那苟且之事，而且眼前这两个少女满脸泪痕，身上也被弄得青一块紫一块，有此可见这个看似憨厚的老吏心中的变态……周自得伸手入怀，掏出了一柄短刀，这是从京城出发前，一位身为武将的好友送给自己的一把荒狼贵族短刀，刀柄由整块牛骨雕成，据说可以辟邪亨运，自己当作纪念品带在身边，想不到竟在此刻派上了用场。
如此深夜，这陈财陡然被自己撞见如此见不得人的事，若是狗急跳墙，自己又无护卫在身……周自得拿匕首遥指老吏陈财，厉声道:
“不准动！”谁知陈财半点不敢反抗，连连磕头求饶:
“爷啊，您这是做什么？”周自得质问道:
“这两个姑娘哪里来的？”陈财苦着脸:
“人家给我送来的，我又哪里知道？”周自得脸一沉:
“人家？”陈财朝外面一指:
“爷您刚刚不是问这声音的来源嘛？这正是江岳帮在运鱼啊。”周自得一拍床板:
“运鱼！放你的屁，谁好端端的白天不动身，大半夜来运鱼？而且运鱼又哪里来这么大的动静？江岳帮又是什么东西？”陈财更是哭笑不得:
“爷啊爷，汤师爷什么都没告诉你么？这鱼是他们的黑话，也就是江岳帮从湘州各地拐来的老弱妇孺。至于这