在国家机器的巨大齿轮面前，个人的命运渺小如尘埃。
侯亮平的行为，无论初衷如何，都触动了最敏感的神经，引发了最可怕的连锁反应。
从政治逻辑上讲，牺牲他，是止损最快、代价最小的方式。
可是，她不愿意接受这个逻辑。
她了解她的父亲。
钟正国，位高权重，杀伐决断，但他终究是一个父亲。
她记得小时候，她生病发高烧，他可以推掉重要的会议，在床边守她一夜。
她记得她考上大学，他脸上那掩饰不住的骄傲。
她也记得，她决定嫁给一无所有的侯亮平时，父亲虽然气得摔了杯子，但最后还是默许了，只因为她哭着说“我喜欢他”。
他不是神，他有弱点。
而她，钟小艾，就是他最大的弱点。
这一次，她也要赌一把。
赌他心里，女儿的分量，会比政治前途更重一些。
她要亲自去问他，面对面地问他。
爸，你真的要眼睁睁看着你的女婿，你外孙的父亲，被人推上祭坛，连命都可能保不住吗？
你真的要为了所谓的大局，为了你的位置，牺牲掉自己女儿一辈子的幸福吗？
飞机在高空平稳地飞行，机舱里一片安静，只有引擎的嗡鸣声在持续。
钟小艾睁开眼，看向窗外漆黑的夜空。
她知道，这趟回京的路，是一条通往悬崖的路，前方可能是万丈深渊。
所有人都认为侯亮平完了，连她的父亲都下了定论。
但她不信。
只要父亲肯出手，哪怕只是透露一点点转圜的余地，哪怕只是为侯亮平争取一点点时间，事情就还有生机。
出租车停在了一座戒备森严的院落外。
熟悉的红墙灰瓦，门口笔挺的哨兵，一切都和记忆中一样，却又透着比以往更加凛冽的肃杀之气。
警卫员显然提前接到了通知，见到钟小艾时，没有丝毫意外，敬礼之后，沉默地打开了那扇厚重的铁门。
钟小艾拖着行李箱走进去，轮子压过石板路发出“咕噜咕噜”的声响，在这过分安静的院子里，显得格外刺耳。
客厅的灯没有开，只有通往书房的走廊亮着一盏昏黄的壁灯。
钟正国就站在那片光影的交界处，像一尊沉默的雕像。
他穿着一身深色的中山装，身形挺拔，但钟小艾能感觉到，他身上散发出的不再是往日的威严，而是一种压抑到极致的，如同风暴前夕的恐怖平静。
她刚想开口，叫一声“爸”。
钟正国却先说话了，声音不高，却像一把冰冷的凿子，精准地敲碎了她所有预设好的开场白。
“如果是侯亮平的事情，就不要提了。”
一句话，干脆利落，不留任何余地。
钟小艾的嘴张了张，所有在飞机上反复演练过的话语，那些饱含情感的质问，那些企图唤醒父女亲情的哀求，全都被堵死在了喉咙里，一个字也吐不出来。
钟正国没有看她，径直转身，走向书房。
“进来。”
那背影，僵硬得像一块铁板。
钟小艾咬了咬嘴唇，拉着行李箱，跟了进去。
书房里弥漫着浓重的烟草味。
钟正国那张宽大的红木书桌上，烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
他没有坐下，而是绕到桌后，拿起三份牛皮纸文件袋，猛地拍在桌面上。
“啪！”
声音清脆，吓得钟小艾心头一跳。
“你自己看看！”
钟正国的语气里没有半分父女间的温情，只有不容置疑的命令。
钟小艾放下行李箱，走到书桌前。
她的目光落在那三份文件袋上，每一个上面都用醒目的红色宋体字印着两个大字：绝密。
她的指尖有些发凉，缓缓伸出手，打开了第一个文件袋。
里面只有一张纸，几行字，却字字千钧。
【关于20集团军军长赵援朝同志在汉东遇袭事件的初步通报。经查，赵援朝同志于昨日秘密抵达汉东，随即失联。现已确认，其在汉东省京州市遭到不明身份人员袭击。上面军委对此高度重视，命令第20集团军即刻进入一级战备状态。集团军总参谋长周守京同志已奉命率领先遣指挥组，即刻启程前往汉东。】
钟小艾的瞳孔骤然收缩。
她虽然不在军队系统，但基本的政治常识让她立刻明白了这几个词组合在一起的分量。
一个满编的甲类集团军进入一级战备，这是什么概念？
她的心沉了下去，不等她消化完这惊人的消息，钟正国已经用下巴指了指第二个文件袋。
钟小艾颤抖着手打开。
【关于赵援朝同志伤情的紧急报告。赵援朝同志已被秘密转运至京州总医院进行抢救。初步诊断，其胸部旧伤复发，引发急性心包填塞，生命垂危。】
旧伤复发？
但紧接着，钟正国压抑的怒吼，像一颗炸雷，在她耳边轰然引爆。
“他侯亮平有几个脑袋！他有几个胆子！”
钟正国的手指几乎要戳到钟小艾