残酷的事实。
顾父铁青着脸冲回家中，质问女儿。
至于父女二人究竟谈了什么，外人无从得知——顾家大门紧闭，同僚们再好奇也不可能去趴墙根。
只不过次日清晨，有邻居看见顾母带着顾雪柔去了医院，母女俩都戴着口罩，头上包着丝巾，步履匆匆。
——李红梅说完了，叶籽听得津津有味，甚至还想嗑瓜子。
几个知青本想安慰安慰她，但看叶籽脸上毫无痛苦或忧伤的情绪，有的只是看热闹的表情，和她们这些八卦群众没什么区别。
知青们忍不住拉着叶籽开始八卦：“顾雪柔这个节骨眼上去医院干啥？该不会有了吧？”
叶籽笑眯眯道：“谁知道呢，做过的事情总会留下痕迹，我们就等着看吧。”
叶籽说罢，哼着知青们没听过的陌生曲调，给粉刷师傅打下手去了。
轻快的旋律在秋日的阳光下流淌，知青们小声讨论：“叶籽还挺能想得开的。”
“名声扫地丢了工作的又不是她，有什么可想不开的。”
“你们说周家真的愿意就这么算了？我总觉得他们会来找叶籽麻烦。”
“不会吧，周昕义他爸工作都没了，哪敢这么猖狂……”
叶籽就站在窗户的不远处，隐隐约约听到了知青们的对话，其实她也认为周家不会这么容易善罢甘休，更不会老老实实龟缩在大杂院。
尤其是周翰林，他一定会想法设法消除周昕义的丑闻给自己带来的负面影响。
但那又怎样呢，周翰林已经被停职了，往日的同僚不可能惹火烧身去帮他，他手上无权可用，再怎么蹦跶也是个纸老虎。
叶籽已经做好了兵来将挡水来土掩的准备。
此时此刻，周家居住的大杂院里，往日热闹的院落如今死气沉沉，仿佛笼罩着一层挥之不去的阴霾。
院中央那棵老槐树在秋风中簌簌作响，枯黄的落叶打着旋儿落在青石板上，更添几分萧索。
原本周家就要搬回西大院了，偏偏周翰林被再次停职，分配好的房子也没了动静，他们只能继续蜗居在人多口杂的大杂院里。
狭窄的房间中，周翰林半倚在床头，面色铁青中透着不正常的潮红。
他胸口剧烈起伏，时不时爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得整个人都在颤抖。
王素琴红着眼眶，一边给他拍背顺气，一边轻声劝慰：“他爸，你别着急……慢慢来……”
就在几天前，周翰林还一门心思要留下那个未出世的孙子，如今却不得不面对更严峻的现实：自己的政治前途岌岌可危。
“必须……必须想办法……”周翰林喘着粗气，浑浊的眼睛里闪过一丝狠色。
可他现在既没人脉也没权力，又能有什么办法。
思来想去，周翰林决定亲自去找叶籽，让她登报澄清那些信件都是伪造的，是有人故意陷害，她和周昕义离婚是和平分手，不存在什么搞破鞋。
赵志刚皱眉：“她会答应？”
“大不了给钱！”周翰林咬牙切齿，“她一个没见过世面的乡下村姑，给个三五百的，还不乖乖听话？”
周翰林开始下达“命令”：“志刚，你去给单位请假，再借一辆吉普车，咱们过两天就去找叶籽。”
“不行！”周昕兰斩钉截铁地否决，脸拉得老长，“要去你自己去，我和志刚要上班，请不出来假。”
周翰林眼中满是阴翳：“你眼里已经没有我这个父亲了是吧？我告诉你，老子永远是你老子！轮不到你说不！”
周昕兰还想争辩，赵志刚连忙上来打圆场：“爸也是为了家里着想，你好好上班，我陪爸去就行。”
面对丈夫的劝慰，周昕兰不情不愿地闭上了嘴。
然而到了动身的前一天，周昕兰看着形容枯槁的父母和满脸疲惫的丈夫，还是没忍心，跟单位请了假，说明缘由，一同去了。
去之前，周昕兰扯着赵志刚的胳膊叮嘱：“到时候爸说什么你都别帮腔，最好在车里待着，别露面。”
赵志刚犹豫：“这不好吧，一个女婿半个儿，老爷子身体那么差，哪能——”
“你还嫌不够丢人吗！”周昕兰厉声骂道，随后又压低声音，“我爸的前途算是完了，不能再把你的搭上。”
见丈夫犹豫不决，周昕兰恨铁不成钢道：“你都三十了，到现在还升不上去，被一个年纪小好几岁的压一头，天天喊人家首长，你甘心？”
赵志刚沉默，闭口不言。