脸藏在阴影中。
南希甚至忍不住怀疑，这样包裹得严严实实，还能看清脚下的路吗……真的不是因为柯林斯想害死她——以车祸的借口吗？
呃，应该不大可能吧……南希安慰自己，走到了车夫面前。
但车夫只是同早上一样，微微低头致意。
南希上车后，车夫便扬起缰绳，驱赶马匹，马车晃荡着驶出城门，哒哒哒地踏在前往赫士列特庄园的路上。
南希靠在车厢软垫上，随着车轮的节奏轻轻摇晃，没过一会儿，她就闭上了双眼。
“叮——”
一阵若有若无的铃音渗入耳畔，南希只是将它当成了错觉。
原本乌黑健硕的马匹被诡异的蓝色火焰吞噬，鬃毛与蹄间缭绕着幽蓝的火焰，眼瞳褪去生前的温度，只剩下两团跳跃的鬼火，车夫兜帽下深陷的眼眶里，也同样浮现出两簇幽蓝的火焰，长袍随风鼓荡。
车夫高高扬起马鞭，马车遁入虚空。
远处，牛车上的小孩发出惊呼，“爸爸，那里的马车不见了。”
“哪里有马车？”中年人顺着女儿手指的方向看过去，“那里什么也没有，小孩别胡说。”
妖精亡灵马奔驰在死亡与现世的夹缝中，车厢内的南希依旧沉浸在疲惫里，直到马车停下，她才睁开了眼。
怎么今天这么快就回来了……当时她从埃德尔家过来，可是花了半天时间……可能是睡迷糊了，南希边想着，边走下马车。
车夫点头致意，目送她走进男爵宅邸。
……
南希没想到自己今日的运气会糟糕到这个地步——刚踏进庄园，便撞见柯林斯从楼上缓步而下，更糟糕的是，他竟像在等她共进晚餐。
南希只得不情不愿地在长桌一角坐下，无精打采地戳着盘中的烤羊排。
柯林斯侧目瞥了她一眼，语气里夹着一贯的冷淡与嘲弄：“怎么，赫士列特庄园的饭菜已经到了难以下咽的程度？”
“没有，”南希如实答道，嗓音低低的，“我在外面已经用过餐了。”
柯林斯握刀的手微微一顿，听见南希补充道：“我给你留了信，就放在书房的桌上。”
“……我没看到。你觉得我会去书房吗？”
他看起来挺不高兴的……算了，住人屋檐下，还是低头吧……南希扒拉两口牛排，毕竟她当时确实是抱着“信是放在这里了，能不能找到就看你了”的心态。
南希只好试图将话题引向别处：“我今天去见了安吉拉——我的朋友，她现在在魔法师院学习。她说一周后，你要去那里演讲。”
“啊，这件事……”柯林斯微微皱眉，将刀叉放下，抬眼望向她。烛火下，他眼下的乌青如一片阴影，使原本就苍白的皮肤更添几分病态的透明。
“他们的确邀请我了，但我还没回应。你呢，你怎么看？”
“什么我怎么看？”南希有些迷惑。
等等，柯林斯是在征询她的意见吗，在她面前还要做样子吗……南希只觉得一肚子火气……要是她不提起来这件事，柯林斯是不会告诉她的吧。
柯林斯似乎并不在意她的迟疑，语调一如既往地冷淡：“我要不要去给那群自以为聪明的魔法师讲讲常识？”
什么叫“自以聪明的魔法师”，他在……南希手上的动作一顿，猛然抬头盯着柯林斯。
她想起来了——柯林斯·赫士列特，斐南德最强大的魔法师之一。
柯林斯那令人抓狂的坏脾气和习惯性的刻薄，让南希几乎忘了这一点。
柯林斯不仅仅是她记忆中那个总是冷嘲热讽、阴阳怪气的丈夫，更是一位能让贵族们噤声、让魔法师院屈尊来请的存在。
南希低头看着餐盘，忽然觉得这张长桌格外长，饭也格外无味。
命运真是荒谬，会把她这个普通人和柯林斯这样的天才绑在一起。
心底流淌着难以言说却又莫名其妙的东西，像是从自己荒芜的花园里发现一棵珍贵的植物，惊喜过后，却发现除了它生长在这外，这座花园没有一点配得上它的地方。
为什么不说话，他说错什么了吗……南希的沉默让柯林斯莫名地烦躁，他不耐烦地用银叉敲了敲餐盘，“你又在发什么呆？难道是和我吃饭太过无聊，让你不得不想点其他事情？”
说出口，柯林斯才意识到他的语气不怎么客气，话也太过尖锐。
南希仰起头，声音平静：“去，或者不去这件事，你竟然很在意我的看法吗？”
柯林斯的动作微微一滞，耳尖以肉眼可见的速度泛起绯红，他一贯苍白的肤色上，染出一抹突兀的红色。
柯林斯张了张嘴，本能地想用刻薄的言语掩饰自己的狼狈——可这一次，话到了喉咙，却像被无形的魔力扼住，竟一个字都吐不出来。
空气仿佛在这一刻静止，柯林斯别过头，只是极轻极轻地哼了一声，像是无力地回应：“啊……嗯。”
“为什么？”
话说出口，南希唇角微微翘起，忽然觉得好笑，笑自己荒谬——
她是凭什么，有什么资格问出这样的问题呢？
她明明知道，柯林斯深爱着另一个人。她和他