南希觉得自己这辈子从未这么冷静过。
他在说什么奇怪的话……这种念头盘旋在脑海中，南希避开柯林斯的视线，“嗯”了一声。
柯林斯的不高兴更明显了，视线落在南希头顶，沉甸甸的。
他想让她回答些什么呢，想让她做出什么反应呢……他究竟是抱着怎么样的心情说出这句话的……南希垂下眼睫，盯着瓷盘中早已被戳烂的牛排。
沉默与柯林斯的坏心情一同增长，终于，南希听到听令哐啷一声，等她再抬起头时，对面已经没有人影了。
唉……
夜晚，南希仰躺在床上，目光落在头顶酒红色天鹅绒帷幔，厚重的帷帐垂落，将她与外界隔开。
婚前，南希就听过柯林斯·赫士列特的名字。
他是斐南德王国里最耀眼的魔法天才，只需翻一眼记载魔咒的卷轴，就能用出复杂的法术。十五岁便以满分通过魔法师院所有实践课，至于那些枯燥的理论——天才总有自己的脾气。
毕业后，魔法师院极力挽留他，甚至愿意让他做最年轻的导师。但柯林斯拒绝了所有邀请，父亲过世后，他继承了男爵的领地，离开了城市。
后来，他渐渐淡出了魔法师们的视线，连名字都被哥哥理查德的名声遮盖。
毕竟，在斐南德这样平静的土地上，会说话、会交际的贵族，比孤僻的魔法师更容易被人记住。
再后来，“脾气差”成了柯林斯的代名词。人们提起他，不再说天才，只说那个总是冷着脸、话里带刺的男爵。
甚至还有人说，他唯一的优点就是他的魔法天赋。
说实话——割裂感太强，她接受不了，南希一边想着，一边把自己裹进被子里。
她能感觉到自己的心跳有些快，这种反常她再清楚不过。
南希翻了个身，把脸埋进枕头，努力让那些不该有的念头从脑海里滚出去。
想这些也没什么意义，毕竟令她心动的，只是那个“天才魔法师”的名头……南希没法否认。
直到半夜，那一团被子才停止蛄蛹。
……
果然，睡上一觉能解决大半的烦恼。
南希从床上坐起时，心里已经坦然接受了一个事实——她的确对柯林斯心动了。
这话有点不太准确，毕竟对强者心动——是再正常不过的事情吧，尤其是她永远也追不上的强者。
仅仅是对那个“天才魔法师”心动而已，就像她在魔法师院的时候也对她那些魔法技巧高超的学长学姐心动一样……南希把湿毛巾拧干，默默在心里给这份心动划定了界限。
所以……“天才”究竟是什么样的？
洗漱过后，南希走下楼梯，果然在餐厅看到了柯林斯。
他刚用完早餐，正一边喝咖啡，一边随意翻阅着最新的报纸，见她出现，柯林斯微微一怔，随即站起身，看起来像想要避开她的样子。
南希立刻出声：“你要去哪？”
“难道不是你不想看到我吗？”柯林斯皱眉，嘴角扬起一个几乎称不上笑容的弧度，漂亮的绿色眼睛直勾勾盯着南希。
南希避开他的视线：“我没这么想过……我向你道歉。”
柯林斯轻哼一声，别扭地接受了道歉。
他重新坐回椅子，目光落在报纸上，可报纸的边缘已经被捏得出现褶皱，显然并没有真正看进去。
用餐结束，南希擦了擦嘴角，抬头望向他：“昨天的事，我……我想了想。”
柯林斯翻动报纸的动作明显一顿。
他的耳尖以肉眼可见的速度染上了红色，却还是装作不以为意，只是低头又翻了一页，纸张发出细微的声响。
“哦。”
“我……”南希深吸一口气，语气比以往都要认真，“我希望你去演讲。”
柯林斯闻言，把手里的报纸慢慢放下：“为什么？”
南希愣了一下，反问道：“什么为什么？”
柯林斯没有移开视线，目光像要把她看穿：“你为什么想让我去？”
难怪说魔法师追求的是真理的本源，爱问“问什么”……南希心里闪过这个念头，决定说实话：“因为你是独一无二的天才的魔法师。”
柯林斯扭过头，耳朵又红了，嘴角也微微扬起。
她刚刚说了什么奇怪的话吗……南希回忆一遍自己刚说的。
哦，是那个“独一无二”吧。
被夸一下有那么开心吗……南希觉得自己心跳得比刚才还要快。
这次是因为他好看，南希尝试说服自己。
“好，我会去的。”柯林斯拿起咖啡轻抿一口，“但是你要坐到第一排。”
……
因为赫士列特庄园距离魔法师院还有一段路程，南希比平日更早起床。
她挑选了一件紫罗兰色的长裙，裙摆用银丝绣着细致的藤蔓花纹，衣领处点缀着淡金色的扣饰，又挑出一对紫水晶耳坠。
正当南希犹豫要不要再添一枚胸针时，卧室门被敲响。
南希没有多想，以为是柯林斯，便随口说道：“请进。”
没想到，走进来的却是一位女仆。
和庄园里