手：“三姑娘怎么在这，快跟我走，有好事！”
秦姑娘眼睛笑弯，“殿下真的来了，如今就在前院花厅。”
江稚鱼猛地刹住脚步，欲言又止：“我、我……”
秦姑娘随之停下：“你怎么了，可是……害怕见殿下？”
没想到自己冥思苦想的台词会被秦姑娘抢了先，江稚鱼直愣愣点头：“嗯。”
秦姑娘不以为然：“没事，有我在呢，我陪你一起。”
她附唇在江稚鱼耳边，“不怕你笑话，我自己也害怕，若不是有你陪着，我一人也不敢过去，快走快走，这事可是我求了父亲好久，他才应允的。”
拒绝的话在唇齿间捻转百千回，江稚鱼终扯出一点笑：“……好。”
她还是不擅长拒绝。
……
花厅落针可闻，静悄无人低语。
为首的秦知府半躬着身子，拱手作揖，笑容可掬。
“下官不知殿下前来，不曾亲自远迎，还望殿下恕罪。”
上首的男子锦衣华服，头上束着累丝嵌宝紫金冠，一身秋香色金蟒狐腋箭袖，袖口处是用金丝线绣成的祥云，在光中泛着金黄光影。
陆砚眼睛上不再蒙着白纱，转而戴着一副琉璃镜。
相传这琉璃镜也是从胡商那得来，还曾在京城中掀起一阵热潮。
秦知府满脸攒着笑意：“这是新沏的龙凤团茶，殿下尝尝。”
陆砚眉眼低垂，并未接过秦知府递来的茶盏。
上次遇袭后，陆砚不单眼睛受伤，连味觉也失去了。
他尝不出酸甜苦辣。
茶香氤氲，陆砚脑中浮现的，却是那日江稚鱼递过来的桂花糕。
他其实尝不出桂花糕的好坏，不过是想让江稚鱼知难而退，没想到江稚鱼对自己情深意重，竟迎难而上。
陆砚鬼使神差开口：“可有桂花糕？”
秦知府一愣，随即点头如捣蒜：“自然是有的，殿下稍等，我立刻让人去做。”
他笑着将茶递给一旁的吴管事，一双精明的眼睛转了又转。
“殿下不知，我家小女最是擅长做桂花糕，殿下若想吃，我让她……试试？”
秦知府一面说，一面抬眸觑着陆砚的脸色。
传闻说陆砚在金陵养伤，可不管他怎么看，都看不出这位阎王爷有何处受伤。
秦知府愈发小心翼翼，深怕触到陆砚的逆鳞。
陆砚慢条斯理转动指间的青玉扳指，他眼睛还是只能看见一点光源，好在陆砚耳力极佳，听声音就能辨出秦知府的方位，外人根本看不出端倪。
秦知府大着胆子开口。
“殿下不知，小女仰慕殿下许久，百般央求只为见殿下一面。她自小和别的闺阁女子不同，不爱琴棋书画，独独对孙子兵法情有独钟，还说有朝一日想追随殿下到战场。”
秦知府说着，自己都忍不住笑出声。
陆砚神色稍顿：“这话……是她亲口说的？”
秦知府颔首：“可不敢有半点虚言。”
陆砚知道江稚鱼喜欢自己，却不知她对自己这般用情至深。
秦知府不忘为女儿的痴情添砖加瓦：“还有园子中的帅旗和玉壶春，也是小女栽下的，那是殿下从边关带回来的，她日夜细心照料，不肯假手于人。”
“玉壶春确实不易养活。”陆砚慢悠悠出声，低头轻抿一口。
秦知府满脸期待望着陆砚：“玉壶春在后园，殿下可要亲自去瞧瞧？”
秦知府三句不离家里的小女儿，拐弯抹角暗示送去别院的请帖也是小女儿百般乞求的。
一点滚烫滴落在陆砚指腹，琥珀茶水在陆砚指尖晕开。
如那日江稚鱼一掠而过的柔软唇珠。
陆砚不动声色蜷动指骨。
怪不得这些时日不见江稚鱼的人影，原来是在等今日。
若是不去，江稚鱼指不定又哭成泪人。
陆砚漫不经心抬首：“有劳秦大人带路。”