那股香气若不是裴棠依的还能是谁的？
袁涟笑得愈发不怀好意起来，“裴淮，你日夜与裴棠依厮混在一起，她娇弱的身子能受得住吗？她在床榻上怎么唤你呢，也是叫你哥哥么，还是……啊！”
袁涟口中的粗鄙之言还未说完，裴淮就已经一剑砍下了他的手臂。
这一切发生得太过突然，袁涟甚至还没有看清裴淮的动作，就只觉得手臂一阵刺痛，他捂着鲜血淋漓的手臂，连声哀嚎着。
裴淮扔下剑，用帕子慢条斯理地擦拭手指，缓缓开口道：“就凭你这种货色，也敢肖想我妹妹？”
袁涟捂着血流不止的断臂，疼痛感让他几乎无法直立起身子，更别说还有力气回应裴淮了。
“袁大人失心疯了，把他带走好生照看着。”裴淮对身侧侍卫道。
*
袁涟之事在京城掀起了不小的风波，他在京城开设的几家产业也被查封。他表面贩售货品的店铺背后却另藏玄机，专为那些贫困的平民百姓提供印子钱。
他会故意破坏那些借了印子钱百姓们的农田，让他们无法在规定时日还钱。许久百姓还不起钱，只好用自家的房产田地来抵押，甚至有的到了卖妻卖女的地步。
也曾有百姓将此事捅到官府，可袁涟向来藏在幕后，平日里行事都由他的心腹出面，想要彻底让他伏法，并不是件易事。
裴淮此前一直按兵不动，实则早就在他身边埋伏了眼线，暗中搜查证据。这次，又以裴棠依作饵，逼得袁涟主动犯了罪行，也有了彻底将他查处的理由。
袁涟行刑的那日，京城又落了一场雪，似乎是要冲刷掉京城所有的肮脏与腐败。
裴棠依久未出门，并不清楚袁涟的事。她这几日抓紧时间作画，希望在赶在新岁之时作为礼物送给裴淮。
裴淮进来时，看到的便是少女端坐案前，垂眸凝神，分外专注的模样。
他不觉屏住呼吸，竟一时不想打扰这片和谐静好。
还是婢女清荷先发现了裴淮的到来，“大少爷！”
裴棠依抬头，眼眸首先涌现的并不是欢喜，而是几分慌张，“哥哥，你怎么来了？”
她颇有些手忙脚乱地收拾着书案上的物件，翻动间有几张纸掉落在地，她又慌忙去捡。
裴淮本无意探究她在做些什么，只是她这幅欲盖弥彰的样子，让他有些不满。
裴淮径直走到案几旁坐下，没理会裴棠依那边的动静，兀自开口道：“我今日来是有一消息同你说。”
不待裴棠依回答，他道：“袁涟死了，你不必再担心这桩婚事了。”
裴棠依睁大眼睛，“何时的事？”
裴淮道：“今日午时。”
裴淮耐心地为她讲述了前因后果，只是省略了其中几件同她有关的事。
“哥哥没有受到影响吧？”裴棠依蛾眉微蹙，袁涟是死有余辜，不足为惜，更能为那些因他而受伤害的人们报仇。她只是担心裴淮，袁涟曾经和裴严交好，她怕裴严会因此责怪裴淮。
裴淮摇摇头，明显是不欲再在此话题多言。他的视线落在裴棠依沾染了些墨迹的手指，想必是方才收拾纸张时不慎沾染上的。
他收回目光，触及到她那双担忧中透着庆幸的眸子，先前的那些不虞似乎消散了些。
裴棠依不知道裴淮心中的那些弯绕，她似乎是忽然想起了什么，眼眸亮晶晶的，拎着裙摆小跑至书架旁，从上面取下一本书来。
“这本书，我想送给哥哥，不知道你不会不会喜欢？”
裴淮望着面前少女既赧然又紧张的神情，心头竟也不自觉地浮出来些许期待，这是当下的他自己都没有意识到的。
翻开书册，首先吸引注意的不是上面的优美词章，而是纸张上散发出的幽幽清香，连同裴棠依从肌骨里散发着的体香一同朝他袭来。
甜润扑鼻却不过分甜腻，若隐若现的薄薄清香在不知不觉间不绝如缕地渗透在人的肌肤纹理。
裴淮有一瞬间的恍神，忆起了那个已渐渐被他遗忘的荒唐的梦境。
手上的书仿佛不是书，而且梦境中裴棠依柔软的玉体。
屋外檐角冰棱坠地，几粒雪珠顺着冷风飘落，被这么簌簌一吹，恰穿过半敞的窗户落在了裴淮的鸦青色衣襟处，星点莹白点缀在青绿色彩之上，煞是惹眼。
“哥哥。”裴堂依的语气有些急，忽地伸手向对面人的方向，“你别动。”
女子葱白的指节骤然逼近，裹挟着寒风与清香的气息一道袭来。
待裴淮回神，这股惑人的暗香几乎近在咫尺。
恍惚间，令他呼吸一窒。