裴棠依轻”嗯”了一声，面容透着几分低落，“我今日在去救娘亲的途中，遇见了二姐姐。想来定是她识出了我，去告知了父亲。”
裴淮颔首，“原是如此。”
他微微侧身，伸手帮裴棠依抹去眼角欲落的泪珠，柔声道：“这不是你的错，说来也是我忽有要紧事需要处理，不得不遣陈万与你一起。”
“怎么能怪你呢？”裴棠依急忙打断裴淮的话，“哥哥为了我已经牺牲许多了，若我能再争气些，或许……”
下一瞬，他揽住了裴棠依的腰身，将她拥入怀中。
裴棠依顺势埋首在他的怀中，双手似乎是怕会不慎触及到他背后的伤口，只虚搭在他的肩膀上。
不知怎得，明明来时已经克制住了情绪，可此刻听了裴淮的话，被他抱在怀里，竟又控制不住地低声啜泣起来。
有几缕乌发蜷曲在裴淮的锁骨处，泛起密密麻麻的痒意。裴淮却没有避开，反而低下头凑近裴棠依的耳畔，“不是你的错，是哥哥没有保护好你。”
听得裴淮如此说，裴棠依内心更加愧疚了，眼中的泪水更是止也止不住。
看着她这幅样子，裴淮轻声叹了口气，语带无奈，“不是说要为我上药？”
裴棠依连忙起身，抹去脸颊挂着的泪珠。她端正身姿，指腹沾取药膏轻轻打圈涂抹在裴淮的伤口处。
光线昏暗，她看得不甚清楚，动作也极为缓慢。她一边注意着伤口，一边留意着裴淮的脸色，“哥哥，痛不痛？”
裴淮道：“你动作轻柔，不痛的。”
裴棠依这才放下心，一点一点为他涂抹伤口。
约莫半刻钟后，裴棠依收回手，帮裴淮整理好衣衫，“哥哥，要在祠堂里跪多久？”
裴淮瞥了眼祠堂仅有的一扇小窗，有丝微阳光透过窗棂照进，夜将近到达尽头，迎来黎明。
“不知，要看父亲的意思。”
“那我去见父亲，求他饶恕你。”裴棠依不假思索说道，眼看着就要起身，裴淮拉住了她的一侧手腕，“莫要去，”
裴淮道：“父亲正在气头上，若见了你难免会更生气。待他气消了，或许就会许我出来了。”
“按这样说，哥哥岂不是说一直待在这里？”裴棠依面露担忧。
“无事的，”裴淮面色如常，跪坐着的身姿也没有任何变化。
“那我一直陪着哥哥，和哥哥一起跪。”
裴淮望着裴棠依坚定的目光，那双盈盈秋眸倒映出他的身影，也唯有他的身影。
他不由得放轻声音，“不必如此，你回去就好，你娘亲还在等着你去照顾的。”
“可是，我总不能眼睁睁看着你替我受罚，却什么都不做。”裴棠依微垂眼眸，纤长的细睫轻轻颤抖。
“你为我送来氅衣，替我上药，已经为我做了许多了。”裴淮细声安慰着她，“所以，无需愧疚。”
“哥哥，”裴棠依抬起泛着水雾的眼眸，一眨不眨地凝视着裴淮，幽暗的环境将她眼角的那颗红痣衬托得更加魅惑勾人，她红唇微抿，道：“你待我这般好，我不知如何报答你。”
裴淮看着她眼里的熠熠微光，薄唇轻启，却一时没有出声。
“哥哥……”裴棠依见他沉默，有些犹豫地说道：“我想报答哥哥，哥哥可以告诉我我该怎么做吗？”
裴淮缓慢眨了下眼睛，“你是我的妹妹，我对你好是应该的，我也会一辈子都对你好。”
“你也无需担心留下后父亲会刁难你，有我在，我会保护你的。”
他伸手俯上裴棠依的脸颊，感受着少女沁凉如玉的面庞，语气轻柔，“相信我，相信哥哥。”
裴棠依望着那双深邃眼眸，其间蕴藏着此刻的她完全参不透的情愫，她的声音轻轻的，仿若云烟，“我相信哥哥。”
偶有阴风穿过门窗的缝隙，丝丝寒意透过衣裳潜入肌肤，裴棠依不由得打了个哆嗦，随后便感受到裴淮拥着自己的手臂更加紧了几分。
此时已有几丝光亮透过窗户泄露进来，恰照亮了他们所在的这一方狭小天地，亦照亮了紧紧依偎在一起的兄妹二人。
耳边传来裴淮柔和的声音，“困不困，要不要睡一会？”
今夜实在发生了太多的事，裴棠依确实有些困倦了，可她依旧强撑着精神道：“不困的，我可以继续陪着哥哥。”
裴淮看着她略显迷离的双眼，却拼命眨着似是要保持清醒的模样，不由得笑了笑，轻摁着她的头顶使人靠在自己的肩膀上，“睡吧。”
不知怎得，每当依偎在裴淮怀中，裴棠依总会莫名地觉得安心，感受着裴淮身体散发着的暖意，很快她便陷入了沉睡。
裴淮久久凝视着靠在自己肩上熟睡着的裴棠依，内心思绪万千。
她的自责与愧疚他皆看在眼中，而此事虽不是他有心促成，确是放任自流，利用了裴宛妙的疑心，他问心有愧。
可他并不悔，他的这个妹妹实在过于脆弱，也过于胆怯了。她生得又那般貌美，盈盈秋眸仿佛会说话一般，总是不自觉地勾人心魂，偏偏她自己却不自知。
若是放任她流落在外，不知会有多少贼人盯上她，她那般柔弱