幽影镜的镜面&bp;“咔嚓”&bp;一声裂开，细密的纹路像蜘蛛网一样蔓延，蓝色的数据流从裂纹中溢出，在空气中形成扭曲的光带。“退后！”&bp;赵野一把拉住想要上前的陈默，警棍握得发白。一个模糊的黑影从裂纹中探出头，身体由无数二进制代码组成，像流动的墨汁。黑影触碰到旁边的旧电脑，电脑瞬间冒出黑烟，外壳融化成一滩黑色液体。“这就是数据幽灵！”&bp;苏岚尖叫着后退，撞到了办公桌，实验记录散落一地。林晓蹲下身躲避，超视镜捕捉到黑影的轮廓&bp;——&bp;与张明宿舍镜子里的黑影一模一样。陈默的手背数据斑传来灼烧般的疼痛，纹路与黑影的代码产生共鸣，机房温度骤降至冰点。
林晓捡起散落的实验记录，手电筒的光束照亮泛黄的纸页：“这里写着‘恐惧代码可通过磁性载体传播，录像带为最优媒介’——&bp;吴芳卖的录像带就是传播载体！”&bp;高明凑过来，眉头紧锁：“不可能，磁带的磁信号无法承载&bp;A&bp;代码，这不符合物理定律。”&bp;他的话刚说完，林晓手中的记录纸突然自行燃烧，蓝色的火焰没有温度，却在纸上留下黑色焦痕，拼成&bp;“倒计时结束即同化”&bp;的字样。“同化？什么意思？”&bp;陈默的声音发颤。林晓将烧剩的纸片扔在地上：“就是变成数据幽灵，永远困在镜中世界。”&bp;高明的检测仪指向焦痕，屏幕显示&bp;“恐惧代码残留”，他的小臂数据斑开始闪烁，与火焰频率一致。
赵野掏出对讲机按下通话键，里面只有一片死寂的杂音，没有任何回应。他又拿出手机，信号格显示&bp;“无服务”，无论怎么滑动屏幕，都无法连接网络。“该死，被信号屏蔽了！”&bp;他用力将手机砸向地面，手机却没有摔坏，屏幕反而突然亮起，映出张明苍白的脸&bp;——&bp;他的眼睛空洞，嘴角流着黑色液体，对着赵野无声地笑。“啊！”&bp;赵野后退一步，手机&bp;“啪”&bp;地黑屏，再也无法开机。机房的扬声器突然响起刺耳的电流声，夹杂着张明的低语：“镜子里……&bp;很舒服……”&bp;陈默捂住耳朵，手背的数据斑与扬声器的杂音共振，传来阵阵刺痛，墙上的电子钟显示&bp;“倒计时&bp;17&bp;天”。
陈默的背包突然拉链自开，那盘从旧物市场买来的录像带缓缓飞出，悬浮在半空中，外壳上的&bp;“404”&bp;压痕发出红光。“别过去！”&bp;苏岚伸手去抓，却被一股无形的力量弹开。录像带径直飞向幽影镜，贴在布满裂纹的镜面上，两者接触的瞬间，蓝色的数据流疯狂流动，像瀑布一样冲刷着镜面。陈默感到一股强大的吸力从镜面传来，身体不由自主地向前倾斜，手背的黑色数据斑迅速扩大，爬满整个手臂，纹路像电路一样闪烁。“陈默！抓住我！”&bp;林晓冲过去拉住他的胳膊，却被数据流弹开，超视镜屏幕上的倒计时变成红色，闪烁不定。
苏岚冲到机房中央的控制台前，手指在布满灰尘的按键上飞快敲击&bp;——&bp;十年前她曾是这里的操作员，熟悉控制台的每一个功能。“关闭程序在&bp;F12&bp;键，只要输入管理员密码……”&bp;她的话音未落，控制台屏幕突然亮起，显示&bp;“权限不足”&bp;的红色提示。“怎么会？”&bp;苏岚愣住了，再次尝试输入密码，屏幕却弹出&bp;“错误次数过多，启动防御机制”。控制台侧面的电极突然放出电流，击中苏岚的手臂，她惨叫一声摔倒在地，后颈的数据斑因电流刺激而变得更加清晰。周围的废弃设备纷纷启动，显示器上全是乱码，机房内的杂音越来越大，像无数人在同时尖叫。
高明快步冲到苏岚身边，扶起她的肩膀，发现她的黑色数据斑已经扩散到手臂，纹路与控制台的电路图案完全吻合。“别动，我这里有绝缘绷带。”&bp;他从检测设备包里拿出绷带，小心地缠住苏岚的手臂。苏岚喘着粗气，抓住高明的手：“林建国……&bp;他没有失踪，他躲在神经网公司的秘密实验室，一直在研究关闭幽影镜的方法。”&bp;她的声音微弱，“他说只有找到‘恐惧核心’的源代码，才能彻底销毁诅咒代码。”&bp;就在这时，机房的温度骤降，玻璃窗上凝结出厚厚的冰霜，高明的超视镜显示实时温度&bp;“-5℃”，镜中映出无数黑影在冰霜后晃动。
林晓蹲在散落的实验记录旁，一张张翻看，突然发现其中一张的背面用铅笔写着一串数字：“20150817”——&bp;正是十年前实验事故的日期。“这可能是密码！”&bp;她跑到控制台前，输入数字，屏幕闪烁了一下，显示&bp;“部分功能启动”，控制台侧面的指示灯亮起三个绿灯。幽影镜的裂纹突然扩大，“咔嚓”&bp;一声，裂开一道手指宽的缝隙，更多的数据流从缝隙中涌出，在机房内形成漩涡。林晓盯着控制台屏幕，上面显示着&bp;“距离下次代码爆发还有&bp;17&bp;天”&bp;的红色字样。陈默的身体又开始向前倾斜，录像带与幽影镜的对接处发出刺眼的光芒