楚寒的手指还停在石面上，符纹刻完的余温尚未散去。他指尖微动，感受到那道隐息痕迹正缓缓与山岩融为一体，如同呼吸般隐没。月璃靠在洞口石柱旁，气息浅而稳，虽未睁眼，但掌心仍虚按在月轮镜边缘，随时能催动防御。
他没有放松。
惊雷剑横在膝前，裂痕深处的古纹仍在跳动，频率比之前更规律，像是某种回应。火种沉在丹田，晶体缓缓旋转，每一次转动都带来细微的暖流，顺着经脉游走。他知道，这不只是力量的提升，而是某种更深的觉醒正在逼近。
就在这时，空气变了。
不是风，也不是气息波动，而是一种难以言喻的“空隙感”——仿佛天地之间多了一道看不见的裂口，正悄然张开。
一道人影从虚空中走出，脚步无声，墨黑长袍垂地，连尘埃都不曾扬起。他停在十步之外，左眼灰白，像蒙着一层雾，右眼却深不见底，映不出光。
楚寒没有动，只是握紧了剑柄。
“你来了。”那人开口，声音沙哑却不显敌意，“比我预料的快。”
楚寒盯着他，火种在体内微微震颤，不是警戒，而是某种……共鸣。这人身上没有杀意，可血脉深处却传来一丝压迫，像是远古的规则在低语。
“你是黄泉族的。”他说。
“是。”对方点头，“我是族中长老，无名无姓，只代号‘守门者’。”
月璃睁开眼，目光冷了下来：“你们不追杀，反倒送上门来？”
长老没看她，只盯着楚寒：“我不是来杀你的。是来谈一笔交易。”
楚寒冷笑：“你们黄泉族的交易，向来以命为注。”
“这次不同。”长老抬起手，掌心浮现出一团幽光，光中隐约有封印的轮廓，“我知道你体内有五重封印未解。我能帮你打开全部，无需再靠他人精血，也不伤根基。”
楚寒眸光一凝。
“条件？”他问。
“交出你体内的‘战心火种’。”长老语气平静，“自愿剥离，不损你性命。你可得自由，再无宿命束缚。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
火种在楚寒丹田深处轻轻一跳，晶体旋转加快，却没有燃烧，而是沉了下来，像在等待他的抉择。
“你说它是束缚？”楚寒缓缓开口。
“它是战神的残念，也是诅咒。”长老声音低沉，“你以为它助你变强，实则它在吞噬你。每突破一境，它就多占一分你的神魂。等七重封印全开，你将不再是楚寒，而是它的容器。”
月璃握紧月轮镜：“你们怎会知道这些？”
“因为黄泉族，曾是它的监守者。”长老左眼微动，灰白瞳孔中闪过一丝裂纹般的纹路，“上古一战后，我们被放逐，世代守望火种轮回。我们比谁都清楚，它终将反噬宿主。”
楚寒沉默片刻，忽然笑了：“所以你们现在出手，不是为了夺，而是为了‘救’我？”
“是交易。”长老重复，“你若不信，我可让你亲眼看见未来。”
他挥手，幽光扩散，空中浮现出一幅画面——
荒原之上，一道身影独行。那是楚寒，衣袍破碎，双目空洞，背后战神虚影扭曲如鬼魅。他手中握着惊雷剑，剑身漆黑，缠绕着紫黑色魔气。他一步步走向深渊，脚下尸骨堆积，却无人阻拦。最终，他跪倒在地，火种从胸口裂出，化作一道赤金火焰，将他自己点燃，灰飞烟灭。
画面消失。
月璃呼吸一滞，指尖微微发颤。
楚寒却依旧平静。他盯着那片虚空，火种缓缓升温，不是因恐惧，而是因愤怒——一种被窥探命运的愤怒。
“未来？”他低声道，“还没发生的事，也配叫真相？”
“这不是预言，是推演。”长老语气不变，“黄泉族掌握时空残卷，能窥见九条命运线中的七条。你走向毁灭的轨迹，已出现三次。”
“那又如何？”楚寒抬眼，“我走的路，从不由别人算定。”
火种在他体内轰然一震，晶体旋转加速，带动真元在经脉中奔涌。他站起身，惊雷剑随之抬起，剑尖指向对方。
“你左眼是假的。”他忽然说。
长老动作一顿。
“战神残念里提过。”楚寒声音冷了下来，“黄泉三使，一目为祭，以血献天，方能开启时空之门。你这一眼，不是天生，是换来的。”
长老沉默片刻，竟笑了。
他抬手，缓缓覆上左眼。指缝间，那灰白瞳孔开始龟裂，裂纹中透出幽蓝光芒。他收回手，左眼已完全变成漩涡状的光洞，深处似有无数画面流转。
“你比我想象的更敏锐。”他说，“难怪火种选中你。”
“所以你不是来交易的。”楚寒握紧剑，“你是来试探的。”
“也是来救你的。”长老后退一步，身后虚空裂开一道幽光漩涡，乱流涌动，隐约可见山川倒悬、日月逆行，“不信者，当入时空之隙，亲眼见证命运之轨。”
楚寒没有动。
他知道那裂缝意味着什么——一旦踏入，便是脱离现世时空，落入乱流之中，生死难料。
“别去。”月璃低声说。
他侧头