上午的阳光透过镜湖村议事厅的兽皮窗，在地面投下细碎的光斑，却驱不散厅内压抑的气氛。
烛火在铜制烛台上摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，映在斑驳的木墙上，像极了此刻紧绷的人心。
上杨村使者身着青色长袍，双手捧着卷兽皮卷轴，腰杆挺得笔直，眼神却藏着几分怯意。
他恭敬地站在厅中，目光扫过主位上的雷蒙，又飞快掠过两侧的长老，最终落在雷蒙下首的武丁与妇好身上&bp;——
那两人神色冷峻，周身的气场像淬了冰，让他不自觉地攥紧了手中的卷轴。
“雷蒙酋长，镜湖村诸位豪杰，”
使者深吸一口气，抱拳深深鞠躬，语气里带着刻意的谄媚，
“我上元村此番是诚心求和。先前我村战俘冒犯贵村，实属不该，我们愿以百头牛、千石粮作为赔偿，只求酋长能高抬贵手，放他们归来。”
说着，他双手将兽皮卷轴递向雷蒙，卷轴上用炭笔写着赔偿清单，边角还绣着上杨村的图腾。
雷蒙端坐在主位的木椅上，手指无意识地摩挲着椅臂上的刻纹。
他微微挑眉，目光落在卷轴上，却没有伸手去接，语气里带着几分轻蔑：
“就这些？上杨村拿百头牛、千石粮，就想换回闯下祸事的战俘？未免太看不起我镜湖村了。”
武丁突然向前一步，黑色劲装的衣摆在空气中划过一道冷弧。
他冷眼扫过那卷兽皮，眼神里满是不屑，突然抬手挥袖&bp;——
“哗啦”&bp;一声，卷轴被扫落在地，展开的兽皮在地面上滑出老远，上面的字迹在烛火下显得格外刺眼。
“区区财物，就想换回背叛者？”
武丁的声音冷得像冰。
“告诉你们首领，想赎人可以，每人留一只手作赔罪，否则免谈！”
上杨村使者的脸色瞬间变得惨白，双腿一软，“扑通”&bp;一声跪倒在地，膝盖撞在石板上，发出沉闷的声响。
他额头上渗出冷汗，声音发颤：
“雷蒙酋长，武丁勇士，这……&bp;这条件实在太过苛刻！上杨村与镜湖村素来交好，何必做得这么绝？若是传出去，怕是会让其他村落笑话啊！”
“交好？”&bp;妇好突然拔剑，长剑出鞘半截，寒光瞬间漫过整个议事厅。
她向前一步，剑尖指着使者的鼻尖，眼神如刀般锐利，
“你们的人拿着刀枪，都打到我们镜湖村的粮仓外了，现在跟我说交好？今日若是心软放了他们，明日镜湖村就会被你们踩在脚下，连骨头都剩不下！”
使者被剑尖的寒气逼得连连后退，后背抵在立柱上，再也退无可退。
雷蒙抬手示意妇好退下，妇好虽有不甘，却还是收了剑，只是眼神依旧死死盯着使者。
雷蒙目光深沉地看向跪在地上的人，语气放缓了几分，却仍带着不容置疑的威严：
“回去告诉你们首领，三日后，我要看到答复。若是不同意，就等着为那些战俘收尸吧。”
使者如蒙大赦，连忙磕头：
“谢……&bp;谢酋长！还请酋长再斟酌一二！此事事关重大，我需立刻回村禀报首领！”
他爬起身，慌忙捡起地上的兽皮卷轴，连滚带爬地退出议事厅，门口的冷风灌进来，吹动了厅内的烛火，也让紧绷的气氛稍稍松动了些。
可这松动只持续了片刻。
使者刚走，一位白发长老就快步上前，对着雷蒙深深行礼，语气里满是焦急：
“酋长！武丁此举太过鲁莽！上杨村有几万人口，兵强马壮，还有十几架投石机，咱们镜湖村不过万人，若是真的结下死仇，他们举兵来犯，咱们如何抵挡？还望酋长三思啊！”
“是啊酋长！”
另一位长老立刻附和，声音里带着恐慌，
“咱们还是答应求和吧，百头牛、千石粮也不少了，至少能保住镜湖村的安宁！以卵击石，最后受苦的还是全村老小啊！”
一时间，议事厅内响起一片附和声，长老们你一言我一语，都主张妥协求和，眼神里满是对於上杨村实力的畏惧。
雷蒙猛地拍案而起，木桌发出&bp;“嘭”&bp;的巨响，震得桌上的陶碗都晃了晃。
议事厅瞬间安静下来，所有长老都闭上了嘴，目光齐刷刷地看向主位上的人。
雷蒙眼神锐利地扫视着众人，声音里带着压抑的怒火：
“都住口！我还没做决定，你们倒先吵翻了天！难道忘了，上杨村的人是怎么毁了咱们的农田，怎么伤了咱们的村民吗？”
武丁向前踏出一步，目光坚定地看向雷蒙，语气里带着不容置疑的决心：
“伯父，长老们怕的是死，可我要的是镜湖村的生！上杨村野心勃勃，这次若是轻易放过他们，日后只会得寸进尺。
不如趁此机会断其手足，让他们内部因赔偿之事产生矛盾，届时我们再一举拿下，他们的土地、人口，就都成了咱们镜湖村的！这才是镜湖村崛起的机会！”
雷蒙眉头紧皱，双手背在身后，在厅内来回踱步。
他的脚步沉重，每一步