朔北的牢房硬。”他站起身，转向惊魂未定的粮肆伙计和围观的百姓，声音洪亮而沉稳：“粮价，即刻恢复原价！今日起，新都所有商肆，凡敢哄抬物价、勾结匪类、欺压百姓者，严惩不贷！巡防队，加强各处巡查，发现滋事者，就地格杀！”
他的话掷地有声，像一颗定心丸，让混乱的人群渐渐安静下来。那妇人抱着孩子，挤到前面，浑浊的眼睛里含着泪，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来，只是深深地向萧明轩鞠了一躬。
萧明轩看着她，又看看那些拥挤破败的棚户，看着远处工坊里忙碌的身影，心中那份沉甸甸的责任感非但没有减轻，反而愈发沉重。治安只是冰山一角。住房、物价、族群隔阂……每一个问题都像一座大山，压得他几乎喘不过气。父亲和母亲将这片土地的未来交到他手中，他不能辜负。
他转身，大步走向都护府。副将紧随其后，低声汇报：“世子爷，刚接到消息，西城那边，几个汉人工匠和牧民因为工钱的事，差点动起手来。还有，工坊那边说，新招来的流民太多，工棚住不下，得赶紧想办法……”
萧明轩的脚步没有停，只是揉了揉发胀的眉心，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“知道了。召集所有管事，半个时辰后，议事厅开会。另外，让‘牧民议事会’的代表也来，听听他们的想法。”
议事厅里，气氛凝重。管事们七嘴八舌，汇报着各自领域的难题：住房紧张、物资短缺、工匠与牧民因生活习惯不同产生的摩擦、流民安置的巨大压力……每一个问题都像一根绳索，缠绕着新城的生机。
“以工代赈！”萧明轩打断嘈杂，声音斩钉截铁，“立刻组织所有流民和贫困牧民，参与新城扩建！修路、挖渠、盖房！管饭，按工分计酬，工分可兑换粮食、布匹，甚至未来建成的房屋！”
他看向一位负责工程的老管事：“张工头，你立刻规划出几处大型工棚用地，务必保证所有人有遮风避雨之所！”
“是！世子爷！”张工头精神一振。
他又转向一个负责民政的官员：“李主簿，即刻设立‘工赈处’，登记流民，分配工种，发放工分凭证！务必公平公正！”
“遵命！”
“至于族群摩擦……”萧明轩的目光落在议事厅角落里几位身着皮袍、神情拘谨的牧民代表身上，“阿布都都护（牧民议事会推举的代表），你们牧民中有不少擅长搭建毡房、驯养牲畜、制作皮具的能工巧匠。我提议，在‘融合学堂’之外，再开设‘技艺交流坊’，让汉人工匠和牧民师傅们互相传授手艺，按劳取酬。汉人学牧民的生存智慧，牧民学汉人的精巧技艺，互通有无，岂不比互相猜忌、争斗更好？”
阿布都都护眼中先是闪过一丝惊讶，随即亮起光芒，他用力点头：“世子爷此法甚好！我们牧民的手艺，绝不比汉人工匠差！只是……只是以前没人看得起，也没处施展。”
“从今日起，新都里，只有‘朔北人’，没有汉人牧民之分！”萧明轩语气坚定，“所有技艺，只要能让大家过上好日子，都是好技艺！都护府会提供场地和初期支持！”
议事厅里的气氛渐渐从凝重转向振奋。管事们看到了解决问题的方向，牧民代表感受到了尊重。萧明轩条理清晰地部署着，声音沉稳有力，那份属于年轻统帅的担当和智慧，在解决实际问题的过程中，一点点沉淀下来，散发出令人信服的光芒。
就在这时，一个亲兵匆匆进来，附在萧明轩耳边低语了几句。萧明轩的眼神瞬间锐利如刀：“查！给我盯死了！所有进出新都的商队，尤其是那些突然冒出来、背景不明的，重点盘查！还有，粮价波动、工坊原料采购的账册，立刻调来，我要亲自过目！”
亲兵领命而去。萧明轩重新转向众人，神色已恢复如常，只是眼底深处，那丝因粮肆事件而升起的警觉和疑虑，并未消散。那几个被抓的汉子，他们眼中那点不合时宜的贪婪和审视，他们背后可能存在的、针对新城的窥探，像一根细小的毒刺，扎进了他的心里。这绝非简单的治安问题。新城的繁荣，像一块巨大的磁石，吸引来的不仅仅是寻求生路的百姓，恐怕还有……不怀好意的眼睛。
会议结束，管事们和牧民代表们带着新的任务和希望离开。议事厅里只剩下萧明轩一人。他走到窗边，推开窗。窗外，新都的喧嚣依旧，但似乎多了一丝不同寻常的涌动。远处工地的号子声此起彼伏，市集的叫卖声声声入耳，巡防队员整齐的脚步声在街道上回响。一切都在向着好的方向发展，却又处处透着一种难以言喻的、初生事物特有的脆弱和混乱。
他想起母亲黄玉卿的话：“明轩，治大国如烹小鲜，治新城亦然。火候、分寸、人心，缺一不可。遇事莫慌，先看症结，再下猛药或温补。记住，你守护的，是这城里的每一个人，是他们的生计，他们的希望，更是朔北的未来。”
母亲的话，像一盏灯，驱散了他心头的部分阴霾。他深吸一口气，将那份沉重的责任感和潜藏的警觉，一并压入心底，化作前行的动力。他转身，大步走出议事厅，身影挺拔如松，融入了新都那充满生机也暗藏漩涡的洪流之中。新都的烦恼，远未结束，但属于