嘉陵宾馆大宴会厅内灯火通明，人声鼎沸。与外面山城冬夜的清冷形成鲜明对比，这里的热浪几乎要掀翻天花板。空气中混杂着香烟、雪茄、香水、酒菜和人们身上温热的气息。
洗尘宴的规模已远远超越了预期，不仅军政要员云集，西装革履的政府文官、长袍马褂的商界巨贾、甚至穿着阴丹士林布旗袍的文化界、新闻界人士都济济一堂。
穿着白色制服的服务生托着盛满酒杯的托盘，在大厅中灵活地穿梭着。在大厅的一角，甚至还有一支小型的西洋乐队演奏着略显靡靡的调子，试图在这战争阴云笼罩的陪都，营造出一片虚幻的繁华。
顾家生此时成了绝对的中心，他换上了一身更笔挺的中将礼服，胸前挂着一枚青天白日勋章和一枚宝鼎勋章，在灯光下熠熠生辉。
他被陈长官以及几位笑容可掬的高层大员簇拥着，不断地与各方人士握手、寒暄、接受敬酒。脸上始终挂着恰到好处的笑容，应对得体，言辞谨慎，既不失武将的豪气，又带着对上级和各界名流的尊重。
“……全赖委座英明领导，陈长官运筹帷幄，前线将士用命，顾某不过是尽军人本分，实在不敢当此厚誉……”
他举着酒杯，声音洪亮，朝着各界人士发表着“肺腑之言”。
陈长官红光满面，显然极为满意，他不时亲自拉着顾家生的手臂，向各界人士介绍，言语间不吝溢美之词。
就在这一片觥筹交错、阿谀奉承之中，一个清亮而不失韧性的女声穿透了嘈杂，清晰地传来：
“顾将军，别来无恙。金陵一别，没想到能在山城再见到您。您比那时更添威仪了。”
来人正是那个跟孟姐长得很像的“申报”记者沈疏影。
顾家生脸上那应对媒体的疏离笑容里，似乎因这“熟人”的寒暄而掺入了一丝极淡别样意味。
“咦...原来是沈小姐。”
他朝着沈疏影微微颔首，目光在她脸上停留了一瞬，仿佛也在确认这份巧合。
“《申报》的笔杆子，总是出现在最关键的地方。金陵如此，山城亦如是。”
沈疏影笑了笑。
“将军说笑了，记者本就是追着新闻跑。您如今是全国瞩目的抗日英雄，您抵达山城，可是轰动全城的大新闻。这次，不知能否赏光，做个更深入的专访？人们都期盼能了解更多前线的真实故事。”
她的话语直接而专业，眼神亮晶晶的，带着一丝探询的意味。
顾家生的心中却有一丝疑虑悄然滋生。两次了，如此巧合？这般相貌，偏偏又是记者，总能出现在我出现的地方……在得知自己行程可能已泄露的当下，他对任何“巧合”都抱有极高的警惕心。
但他面上却不露分毫，反而显得比刚才应对其他人时更“真诚”几分：
“沈小姐这是熟人相约，不好推辞啊....好，前线将士的确需要后方民众持续关注与支持。专访之事，我让人安排时间。”
没说的，先把这事推给顾小六再说，专访？自己都不知道能在山城待几天.....到时候再说吧。
“那就先多谢顾将军了。”
沈疏影显得很高兴，熟练地在笔记本上记下一笔，随即又举了举相机。
“方才偷偷拍了一张，效果应该不错。能不能再拍一张呢，这样可以让更多的同胞看到。”
顾家生配合地微微调整站姿，任由镁光灯再次闪烁。光芒亮起的刹那，他脸上的笑容无懈可击，但眼底深处却有着一丝审视。这位两次“巧合”出现的女记者，在这早已漏成筛子的陪都，究竟是纯粹的职业使然，还是其他的什么呢……
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重庆，曾家岩陈公馆书房。
此时整个世界仿佛都安静了下来，只剩下壁炉里木柴燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
书房宽敞而肃穆，四壁皆是顶天立地的书柜，塞满了线装书和军事典籍。一张巨大的红木办公桌上，文件堆叠整齐，一盏绿罩台灯散发出柔和而集中的光芒，照亮了桌面上摊开的军事地图，空气中弥漫着雪茄的醇香和旧书的墨香。
陈程此时只着一件深色的毛呢中山装，这让他更显得精干沉稳。他指了指桌对面的沙发。
“振国，坐吧，一路上辛苦了。”
顾家生也褪去了在宴会上的所有应酬表情，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但腰板依旧挺得笔直。他依言坐下，双手平放在膝盖上。
“多谢钧座关心，职部……职责所在，不敢言辛苦。”
这时侍从悄无声息地送上两杯清茶，然后躬身退下，轻轻带上了门。书房里彻底只剩下他们两人。
陈程并没有立刻切入正题，而是身体微微向顾家生的方向倾斜，拿起茶几上的烟盒，递向顾家生一支。
“这里没有外人，振国。你我之间不必如此拘礼。”
他顿了顿，目光温和，然后刻意放缓了语速。
“以后私底下，称我‘辞公’便可，这样听着亲切。”
顾家生闻言，微微一愣。陈程此举既是念旧，亦是施恩。他略一沉吟，并未立刻应承，而是恭敬地微微