差！”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“更何况，我们和高卢共和国的关系至今仍未缓和......如果此刻贸然与萨克森人爆发全面战争，谁能保证高卢人不会在我们背后捅上一刀？”
首相的话让整个大厅陷入了沉默。
海军大臣和陆军大臣虽然心有不甘，却也无法反驳。
但作为军方强硬派代表的他们很清楚，如果不能做出强有力的回应，帝国的威望将受到严重打击，萨克森那些蛮子只会更加得寸进尺。
“首相阁下，您的意思是，我们就这样坐视不理？任由萨克森人在阿拉贡为所欲为？”陆军大臣忍不住质问道，“这无疑是在向全世界示弱！”
“我并非此意。”
首相摇了摇头，他看向两位军方的负责人，语气突然变得严厉起来。
“我只是想提醒你们，不要重蹈覆辙！你们这些军方人士，似乎永远都学不会吸取教训......”
他加重了语气，一字一句地说道：
“当年的布尔战争，不就是在你们军方的极力推动下进行的吗？”
“结果呢？帝国付出了惨重的代价，才勉强获得了一场所谓的‘惨胜’！”
“我们付出的金钱、物资和士兵的生命，与我们获得的利益，根本不成正比！”
首相的声音在大厅中回荡，每一个字都像一记重锤，敲在两位军方大臣的心上。
“告诉我！”他向前一步，逼视着陆军大臣，“你们是希望再来一次布尔战争，将我们伟大的帝国，彻底推入深渊吗？”
首相的质问尖锐而直接，让陆军大臣的脸一阵红一阵白，却找不到有力的话语来反驳。
布尔战争的阴影，至今仍笼罩在许多布列塔尼亚人的心头。
那场看似必胜的战争，最终却演变成了一场泥潭般的消耗战，帝国的财政和声望都因此受到了重创。
“首相阁下，此一时彼一时！”
同为‘女王陛下最高战争委员会’成员的海军大臣，试图为同僚解围。
“萨克森人现在的威胁，远比当年他们暗中支持的布尔人要大得多！如果我们现在退缩，未来将付出更大的代价！”
就在双方争执不下的时候，一直没有开口的殖民地事务大臣也站了出来，为首相的观点增加了新的砝码。
“陛下，首相阁下。”
他先是向女王和首相分别致意，然后才转向其他人，脸上带着浓浓的忧色。
“阿拉贡王国的局势固然令人担忧，但我们不能忽视帝国其他地方的问题。尤其是北美......”
他高高举起在手中拿了很久的一份文件，朗声说道：
“就在过去的几个月里，我收到了数十封来自美利坚邦总督——威尔士亲王殿下的急电......北美殖民地的情况，远比我们想象的要不稳定，许多地区都陆续出现了叛军的踪迹。”
“虽然他们目前还未成气候，只是一些小规模的骚乱和袭击，但这种趋势非常危险！亲王殿下已经多次向伦敦发报，请求增派部队和物资，以稳定当地的局势！”
殖民地事务大臣的这番话，让原本就紧张的气氛更加凝重。
他加重了语气，强调道：
“先生们，我们必须清楚一点！相比于还未有半点产出的阿拉贡王国......北美殖民地才是我们神圣布列塔尼亚帝国皇冠上最璀璨的‘明珠’！它对于帝国经济和战略地位的影响，更为直接，也更为重要！”
“如果在我们与萨克森人陷入长期战争的同时，北美殖民地后院起火，那么局势将变得不堪设想！我们很可能会面临两线作战，甚至是多线作战的窘境！”
这盆冷水泼得恰到好处，让原本主战的军方人士也冷静了不少。
帝国的力量并非无穷无尽。
且不说和高卢人在非洲殖民地上长期的争端，本就牵制了大量兵力。
现在眼看着伊比利亚半岛战事升级，如果北美再出问题，帝国的全球战略部署将彻底被打乱。
“这简直是无稽之谈！”
陆军大臣依旧据理力争：
“北美那些叛军不过是些乌合之众，亲王殿下手中的兵力足以应对！我们不能因为一些不确定的风险，就放弃在伊比利亚半岛的利益！”
“乌合之众？”
殖民地事务大臣冷笑一声，话语间也变得不再客气：
“当年那些在北美打所谓‘独立战争’的家伙，在当时军方的眼中不也是‘乌合之众’吗？结果呢......如果不是贝内迪克特·阿诺德将华盛顿绑了交给我们，北美殖民地现在是什么样子，还犹未可知！”
“你......”陆军大臣被噎得说不出话来。
眼看内阁就要在女王面前彻底撕破脸，首相再次站了出来，试图平息争端。
“好了，都少说两句。”
他摆了摆手，示意殖民地事务大臣稍安勿躁，然后继续说道：
“诸位的担忧都有各自的道理，但现在不是互相指责的时候，我们需要的是一个能够确保帝国安全渡过危机的方案。”
双方的争论暂时停歇，但谁也说服