“师爷，您这边请，小心脚下。”
王五满脸堆笑，小心翼翼地搀扶着陈师爷，引着他绕过地面上一个接一个被掘得乱七八糟的土坑。
陈师爷微微颔首，一边谨慎地择路而行，一边蹙眉打量着这片狼藉的场地，他忍不住发问：“这好端端的一块平地，为何要挖成这般模样？”
王五被问得一怔，抬手挠了挠脑袋，也是一脸困惑：“这个……小的也不知林都头是何用意。您瞧这横一道竖一道的，到处是坑洼，走路都碍事。”
这二人，正是县衙中的陈师爷与如今衙门里风头正劲的红人王五。
说起这王五，自打前番壮、快二班改制，林峰便几乎将全部心力都扑在了操练壮班之上。
快班那边，因未留任何旧日心腹，王五便以“林峰兄弟兼心腹”自居。加之他催缴春税颇为得力，不仅完成了任务，更额外捞取了不少油水，连陈师爷也对他另眼相看。
林峰对此也是睁一只眼闭一只眼，王五便顺势成了快班实际上的掌事人。
话说今日，府衙紧急行文送至县里，称毗邻的西安府境内似有贼寇流窜起事，饬令延安府下辖各县务必严加防范，整备防务，以防匪患蔓延。
然而一连数日，林峰竟未曾到衙应卯，连同他麾下那整班壮班人马也如同人间蒸发一般，不见踪影。
知县老爷为此大发雷霆，陈师爷无奈，只得亲自出来寻人。
且说林峰这几日究竟在忙些什么？
他自然是带着麾下那一班新募的壮班弟兄，搞起了轰轰烈烈的“野外拉练”。
然而安寨县周遭地势平旷，并无什么险峻山川可供利用。
林峰便大手一挥，命令壮班的兄弟直接将城外一片平坦荒地，挖掘得沟壑纵横、坑洼遍布，生生造出一片模拟训练场来。
此刻，这片人造的“艰难险阻”之间，正回荡着震天的号子：
“五公里啊——五公里！我爱你啊——我爱你！”
几十条汉子列着算不上整齐的队列，深一脚浅一脚地在这坑洼地里奔跑，一边喘着粗气，一边扯着嗓子奋力嘶吼。
这口号自然是林峰所授。
起初，众人皆是面红耳赤，臊得慌。
毕竟谁也不晓得这“五公里”究竟是何方神圣，便要如此众目睽睽之下大声表白“我爱你”，实在令人难以启齿。
私下里甚至有人暗自揣测：这“五公里”莫不是都头心仪的一位姑娘芳名？想必是生得极美，否则何以让都头这般念念不忘，还要让全体弟兄一齐喊出来？
众人在这人工挖出的沟壑坑洼间来回奔跑跋涉，约莫已跑了不下十里。个个累得气喘如牛。
好不容易捱到暂歇时刻，不少人双腿一软，当下便想瘫倒在地。
可身子还未沾土，耳边就猛地炸起赵小乙、牛天等几位队正的厉声呵斥：
“起来！不准坐！”
“挺直腰！都站着喘！谁再往下瘫，十记军棍伺候！”
呵斥未落，鞭梢与刀鞘已毫不容情地抽在那些试图偷懒者的背上、肩上，逼得他们龇牙咧嘴，踉跄着重新站直。
在这般严厉的督促之下，他们即便再疲惫，也只得咬紧牙关，彼此搀扶着在原地踉跄喘息。
不远处，陈师爷仍在王五的搀扶下，深一脚浅一脚地绕开地面的坑洼，走得颇为狼狈。
此时他额角见汗，呼吸微促，显然已有些不耐，“这林峰究竟在何处折腾？还有多远才能到？”
王五自己也忙不迭地抹了两把额上的汗，赶忙赔笑着应道：“师爷息怒，就在这一片了，肯定就在这一片了！您再耐烦几步……”
正说着，恰巧看见两名负责采买肉食的壮班民壮，提着些东西从侧面小径走来。
王五如同抓住了救命稻草，立刻挺直腰板，朝着那两人高声呵道：“喂！你们两个！对，就是你们！赶紧过来！”
那两名壮班民壮是新近招募来的，整日只在城外营地操练，从未进过县衙，自然不认得陈师爷这般人物。
但他们却认得王五，都知道这厮是都头的“结拜兄弟”。
见王五呵斥，两人不敢怠慢，连忙小跑着上前，恭敬地站定。
王五端着架子，劈头便问：“问你俩话，林都头现在人在哪儿？”
其中一人赶忙抬手指向前方：“都头就在前面那片林子后面带着弟兄们操练，估摸着再有一里多地路就能看见了。”
“还有一里路？”王五皱了皱眉，回头瞥了一眼面露疲色的陈师爷，转而对那答话的民壮吩咐道：“那你现在跑快点，赶紧回去通知林都头，就说陈师爷到了，让他立刻停下操练，速来拜见！”
两人闻言，对视了一眼，脸上露出几分迟疑。
都头操练时军令最严，这般贸然冲进去打断……
王五见他们竟不立刻应命，顿觉在师爷面前折了面子。他把眼一瞪，声音陡然拔高：“反了你们了！跟你们说话没听见？还不快去！”
陈师爷似乎也攒了些火气，闻言摆了摆手，打断了王五的安排，“不必来回折腾了。我们直接过去看看。正好瞧瞧林都头是如何操练的。”
王五