里送，肉片在碗里堆成了小山也熟视无睹。
“吃啊，你倒是吃肉啊，”何氏的声音带了哭腔。
沈大山这才嚼上一口肉，吃完了，碗筷一放，头也不回地钻进他那冰窖似的小偏房。
关门落栓的声音像砸在了何氏的心上。
何氏躺在炕上辗转反侧，再也忍不住了。她用力摇晃假寐的老伴，“老头子，完了，大山真把自个儿闷死啦，你看看他那眼神，他这是不打算活了呀。”
沈父看着儿子那扇紧闭的房门，长长地叹了口气。
这一日晌午，何氏在食堂给大伙做完饭，抹了一把头上的汗，走到正在算账的沈桃桃桌案前，清了清嗓子，眼神躲闪。
“那个……桃儿……”
“嗯？”沈桃桃头也没抬，炭笔在粗糙的草纸上飞快地划拉着粮食消耗的数目。
“娘……娘琢磨着……”何氏的手指绞着油乎乎的围裙边，“你看这食堂，每天，每天那碗碟摞得小山高……洗起来可费了老劲了……光靠我和那几个婆娘，手都快泡烂了，这人手……实在……实在有点忙不过来。”
沈桃桃停了笔，抬起眼。
她那黑白分明的眼睛像明镜似的，清晰地映照着何氏脸上那点刻意掩饰的窘迫。
何氏在她直白的目光下，更不自在地挪开了眼睛，耳根发热。
沈桃桃嘴角几不可查地向上弯了一下又迅速抿直：“人手不够？前两天不是还说绰绰有余呢。”
“那……那是……”何氏语塞，脸上火烧火燎，好半晌，她才认命般挤出来一句，那点强硬气势在儿子的沉默面前被碾得粉碎：“也不是完全忙不过来……就是我看你大哥……”
她越说越小声，声音里夹着一丝从未有过的软弱，“在工地上跟那夯牛似的死命糟蹋自个儿的身子骨……我这心里……揪得慌……还不如……还不如把春娘食堂里来帮忙，两个人……。”
沈桃桃静静地看着自己的娘。
这个一向把脸面看得比天大的妇人，此刻为了那个让她丢了脸的儿子，放下了所有的固执，低声下气地来求她。
她心里那点尖锐也软了下来。
“想通了？”沈桃桃的声音难得地带了点温度，不再是锋芒毕露，“不嫌‘脏’了？不怕咱老沈家列祖列宗了？还是想把人家拽到眼皮子底下看着啊？”
何氏的脸唰地一下红透，像被当众抽了一记耳光。
她恼羞地瞪了女儿一眼，带着点破罐破摔的倔劲儿：“你少埋汰老娘。”
她猛地拍了一下案板，上面的粗陶碗跳了跳，“进我沈家门……我拿她当儿媳妇待，绝不会给她撂脸子使绊子。”
沈桃桃笑了，“我去给你问问。”
傍晚，食堂又到了开饭的高峰期。
人头攒动，热气和饭菜香蒸腾翻滚。
春娘独自排在队伍靠后的位置，手里紧紧捏着那张刻着她名字和工分的小木牌。
她头上包着一块厚实的靛蓝色粗布头巾，边缘沾满了洗不掉的细小煤灰。
她低垂着眼，只想赶紧打了饭就回去照顾妞妞。
可偏偏有个嘴有点歪的汉子盯着春娘看了好几眼，“哟！快看！裹得严严实实，连根毛都瞅不见了。”
旁边几个人哄笑起来。
春娘的垂在身侧的手指抠进了掌心里。她咬紧了嘴唇，几乎要渗出血来。
头垂得更低，恨不得缩进尘埃里。
排队的人流微微骚动，有鄙夷，也有点怜悯的叹气。
“要我说啊，包得再严实有个屁用。”那歪嘴汉子见她不吭声，越发来劲，淫邪的目光在她身上舔舐，“那股子骚气儿早就腌入味儿了，包几尺破布顶什么用……啊！”
一声惨叫盖过了所有哄笑。
只见一只沾满汤水的大木勺，带着破空的风声，狠狠地照着他后脑勺拍下去。
何氏像一头护崽的母狮子，气势汹汹地挡在春娘和那几个男人之间。
“烂了舌头的狗东西，你穿裤子是为了遮你裤裆里那颗小米粒儿吗？”