萧方拱拱手，说道：“臣听闻，最近太平县到关中地区之间，有一伙人杀死了将近两万多蛮人。”听到这话，所有人都不敢相信的看向萧方。皇甫无极更是直接激动的站了起来。“萧爱卿，你说的可是真的？”皇甫无极死死盯着萧方，问道：“你说的这人是谁？此人竟然能够杀死两万多蛮人？”不等萧方回答，皇甫无极便猜测道：“莫非你说的是丰益？”丰益虽然没能守住镐州，但他在镇守镐州的时候，也曾斩杀了上万名蛮人。后来丰益主动弃守镐州，皇甫无极虽然不太高兴，而且还在朝堂上痛骂了丰益一顿。可后来瑶山的守将竟然直接投降，而且丰益弃守镐州之后还截断了数次蛮人的运粮队。这个时候，皇甫无极就想起丰益的好了。如果萧方说的那人确实是丰益的话，那他完全可以不计前嫌重新启用丰益，甚至是给丰益加官进爵。只要，丰益能够挡住蛮人！那几位尚书此时也想到了丰益，若说从函谷关之间到太平县，有谁还能挡住蛮人的话，或许就只有丰益将军了。但萧方面对皇甫无极的追问，却只是摇了摇头。“陛下，丰益将军已经在一个多月以前，就已经战死沙场了。”听到萧方的话，众人心中的期待纷纷落空，露出震惊之色。皇甫无极踉跄一下，不敢相信道：“你说什么？丰益竟然战死了？”不久前，他还在痛斥丰益。可现在收到丰益战死的消息，他的心中竟然有一丝悲痛。丰益能够带领十万大军镇守镐州，绝对算是被他委以重任，而且由此可见他非常信得过丰益。哪怕当初丰益弃守镐州，他也只是痛斥，在朝堂上罢免了丰益的官职，没有追究丰益的家人。如今收到丰益战死的消息，他虽然不至于追悔莫及，但总归还是有一些伤心的。但更多的，其实还是失望。“既然不是丰益，那还能有谁可以杀死两万多蛮人？”皇甫无极抬头看着萧方，一瞬间好像苍老了那么一两岁。其他人同样疑惑地看着萧方，他们想不通除了丰益外，谁还能有这么厉害的本事，杀死那么多蛮人。萧方吸了口气，抱拳道：“此人名叫赵牧，自称忠武将军。”听到赵牧这个名字，众人都有些疑惑。他们在此之前，从未听过这个名字。虽然赵牧先前就已经杀过许多蛮人，但因为函谷关以西都被蛮人占据，朝廷基本上收不到任何消息。就连萧方，也是因为其他的原因才知道的赵牧。不过丰益战死的消息，则是萧方通过自己的渠道得知的，只是先前并未告诉任何人。“赵牧？忠武将军？”皇甫无极把自己脑海中的许多人选都想了一遍，却没有任何一人能够对的上号。其实大蕲也有忠武将军这个封号，只是已经许久没有用过了。萧方解释道：“此人据说是一名流民，不久前流窜至太平县，后来在太平县发家有了一些本钱，蛮人南下的时候此人受到波及，后来逐渐聚拢了一些流民，如今已经发展到数千人之众。”听到他的解释，皇甫无极和那些尚书大人更加震惊了。一名尚书更是喃喃道：“一个流民，竟然敢自称忠武将军？”忠武将军算是一个比较高的封号了，正常情况下都是在军中极有威望的人才会被册封忠武将军。可现在，一个流民竟然敢自称忠武将军？跟随萧方一起进来的郑世洲皱了皱眉，冷哼道：“刘大人，如今不是追究赵牧自称忠武将军的时候，而是如何让他对付那些蛮人！”听到这话，本来还想追究赵牧责任的皇甫无极也反应过来。如今在函谷关以西，已经没有任何大蕲的兵力，若是能够让赵牧出击，或许也可以牵制一部分蛮人的兵力，缓解函谷关的压力。皇甫无极当即看向萧方，问道：“萧爱卿既然知道这个赵牧，那依萧爱卿之见，莫非是想让这个赵牧对付那些蛮人？”他并没有追究萧方的消息来源，毕竟萧方这些年虽然很少在朝堂上露面，却依然是他钦封的大司马。在没有天下兵马大元帅的情况下，萧方就相当于大元帅。天下所有的兵力，都要被他节制。萧方点点头，抱拳道：“陛下，臣觉得赵牧此人既然自称忠武将军，而不是像其他反贼那般自称皇帝，因此此人倒是也可以被我们利用。”听到萧方的话，皇甫无极心中倒是十分认可。虽然从本质上来讲，赵牧的存在跟那些擅自称帝的反贼也差不多。可最起码，赵牧并没有直接打出要造、反的口号。而且，赵牧选择的忠武将军这个称号，也从侧面说明他其实是向朝廷靠拢的。皇甫无极思忖片刻，说道：“既然赵牧自称忠武将军，那朕就封他为忠武将军又能如何？只要他能帮朕解决掉那些蛮人，他要什么，朕便可以给他什么！”听到这话，那几名尚书都有些吃惊。萧方则是已经抱拳道：“陛下圣明！”