在薄雾中若隐若现；路旁的白杨树叶子几乎落光，挺拔的枝干像一排排哨兵，守护着这条通往郊区的公路。
寿杨说是龙城的一个区，但是实际上并不与龙兴区、河东区这些主城区相连，隔着魏次才能通往龙城大学所在的志合区。寿杨区实际上更像是一个独立的小城，这里比魏次小很多，但更显古朴。进入寿杨区中心，可以看到许多老式建筑，灰墙黑瓦，屋檐翘起，有着典型的北方民居特色。街道不宽，但很干净，行人步伐悠闲，与主城区的快节奏形成鲜明对比。
李天帛发来的定位是寿杨区中心的一家老字号餐馆——“清和园”。餐馆门面不大，但古色古香，黑底金字的匾额已经有些年头，门口挂着两个大红灯笼，在微风中轻轻摇晃。
停好车，刚走到餐馆门口，就看到李天帛和一个年轻女孩迎了出来。李天帛穿着休闲夹克，眯着小眼睛，笑容一如既往地阳光。他身边的女孩个子不高，圆脸大眼睛，看起来温婉可人。
“老哥！嫂子！”李天帛大步上前，给了陈秋铭一个结实的拥抱，然后又向黎晓知礼貌地问好。
“天帛，好久不见！这位就是小赵吧？”陈秋铭笑着看向女孩。
李天帛连忙介绍：“对，我女朋友小赵，在区文化馆工作。小赵，这就是我常跟你提起的陈秋铭老哥，还有黎晓知小姐。”
小赵落落大方地伸出手：“陈哥好，黎姐好，天帛经常提起你们，今天终于见到了。”
寒暄过后，他们走进餐馆。内部装修保持了传统风格，木质桌椅擦得发亮，墙上挂着一些老照片和书画作品，整个空间弥漫着一种淡淡的檀香和食物香气混合的味道。
落座后，李天帛神秘地笑了笑：“老哥，今天请你尝一下我们寿杨的特色美食——头脑。”
陈秋铭闻言愣了一下，表情有些困惑：“头脑？是什么东西？人体器官我可不吃。”
李天帛哈哈大笑：“绝对和人体器官无关！是一种传统小吃！”
陈秋铭仍然皱眉：“动物的头脑我也不吃。”
这下连小赵都忍不住笑出声来：“陈哥，不是那个意思啦！‘头脑’是我们这儿一种特色美食的名字，跟脑袋没关系。”
说笑间，服务员已经端上来四个白瓷大碗。陈秋铭和黎晓知好奇地看去，只见碗里是乳白色的糊状物，用勺子轻轻一搅，能看到里面藏着切成小块的羊肉、山药和莲藕，香气独特而浓郁。
李天帛热情地介绍：“这就是寿杨‘头脑’，据说有三百多年历史了。是用羊肉、山药、莲藕、黄芪、黄酒等原料，经过好几个小时慢火熬制而成的。营养丰富，冬天吃最合适，暖身又补气。”
陈秋铭和黎晓知相视一眼，小心翼翼地各舀了一勺送入口中。一种复杂而奇特的味道瞬间在口中弥漫开来——酒的醇香、肉的鲜美、药的清香交织在一起，对于第一次尝试的人来说，确实需要些时间适应。
“怎么样？”李天帛期待地看着他们。
陈秋铭斟酌着用词：“嗯……很特别的味道，一言难尽。”
黎晓知也委婉地表示：“可能需要习惯一下。”
李天帛不以为意地笑起来：“正常正常！就跟北京豆汁儿一样，爱喝的爱得不得了，不爱喝的根本咽不下去。不过这东西可是我们寿杨的宝贝，老一辈人没有不喜欢的。”
他继续介绍道：“吃‘头脑’还有讲究呢，要配上一壶温热的黄酒，一碟腌韭菜，还有刚出炉的烧麦。”说着，服务员已经将这些配套的食物一一送上桌。
陈秋铭看着这一桌颇具仪式感的早餐，不禁感慨：“一方水土养一方人，每个地方都有自己独特的饮食文化啊。”
尽管努力尝试，陈秋铭和黎晓知还是不太能接受“头脑”的特殊风味。小赵敏锐地察觉到这一点，悄悄示意服务员上了第二个招牌——铜火锅。
当冒着热气的铜火锅被端上桌时，陈秋铭眼睛一亮：“这个看起来不错！”
传统的紫铜火锅，中间烟囱里炭火正旺，周围汤锅中翻滚着浓郁的骨汤，里面已经摆满了各式食材：手打肉丸、小酥肉、狮子头、烧肉、炸豆腐、粉条、白菜……层层叠叠，丰富多彩。
“铜火锅也是我们寿杨的特色，”李天帛一边帮大家调配料碗，一边介绍，“尤其是冬天，一家人围坐在一起吃火锅，暖和又热闹。”
这次的食物显然更合口味，四人围坐在一起，吃着热乎乎的火锅，气氛顿时活跃起来。火锅的蒸汽氤氲上升，在窗前结成细小的水珠，窗外是寿杨老街的景象，仿佛一幅活动的风俗画。
吃着聊着，话题自然转到了陈秋铭和李天帛的相识过程。
“说起来，我和天帛的认识还挺有意思的。”陈秋铭给黎晓知夹了一个肉丸，对小赵说，“那时候我在大学创办历史社团，天帛比我小三届，一入学就对这个社团特别感兴趣，主动来找我报名。”
李天帛接话道：“那时候老哥可是学校的风云人物，特立独行，很多人对他又敬又怕。我鼓起好大勇气才去找他呢！”
“结果一聊发现特别投缘，”陈秋铭回忆道，“天帛虽然比我小几岁，但对很多历史事件和社会现象